*Смотрит на часы*: ну, я же обещала, что не пройдет и года..

--------------------------------------------------------------

Глава 32

- Я отлежал руку. И ногу. О-о-ох, шею тоже! Ненавижу кресла!
- И тебе доброе утро, милый, - произнесла Кристина тоном, в котором не было ничего ни доброго, ни милого. Эрик с неохотой открыл один глаз:
- Кристина?
- Я за неё сегодня, - ответила мадмуазель Дааэ, сидевшая напротив на его кровати.
День, похоже, не задался с самого утра, и для того, чтобы в этом удостовериться, Эрику даже не надо было открывать второй глаз…
- Кристина, почему ты так смотришь на меня?
- Как – так?
- Так… Будто только что приняла самое важное решение в своей жизни, – Призрак пожал плечами. Девушка вздохнула:
- Знаешь, меня всегда удивляло, насколько точно ты умеешь оценивать происходящее.
- И при этом не понимать, что происходит. Кристина, в самом деле…
- У тебя грязь на щеке, Эрик. Вытри.
Призрак недоуменно воззрился на неё, но послушно потер отросшую за ночь щетину.
- Эрик… на правой…

Она смотрела в его медленно наливавшиеся кровью глаза и понимала, что решение действительно было единственно верным. Она поступит правильно, уйдя сейчас, потому что потом может быть поздно, с его-то характером. Девушка прижала палец к губам:
- Чшш. Я не Пандора. И уж тем более не Далила. Просто ты неаккуратно раздеваешься. А сейчас мне нужно идти. Так будет лучше, правда, – она специально говорила простыми, короткими фразами, потому что не была уверена, что этот человек напротив, сжавший подлокотники так, что пальцы побелели, сейчас способен адекватно воспринимать даже их.
- Эрик, послушай… Ты ведь сейчас начнешь кричать, ругаться, ломать все вокруг и обзываться. Поэтому я ухожу… ну, хотя бы на кухню. Хотя бы минут на десять. Тебе хватит десяти минут? Ладно, пятнадцать. Все, меня уже нет…

***
Она вернулась через пять. Пять чрезвычайно долгих и ненормально тихих минут, когда до неё не доносилось ни звука, хотя она и в самом деле ожидала какого-то ужасного выражения эмоций. Как выяснилось, тишина была гораздо ужаснее.
Призрак сидел в кресле с совершенно безучастным видом и даже не повернул головы в её сторону, когда Кристина с ногами забралась на кровать. Такой Эрик её пугал: успокоить его, мечущегося в злобной истерике, было бы сложно, но вполне реально. А это…
- Послушай… Проклятье, я с вами разговариваю, извольте на меня посмотреть, мсье!
Он устремил на неё взгляд, в котором вежливость существенно преобладала над заинтересованностью.
- Тысяча оперных крыс! Ты хочешь, чтобы я тебе что-то доказывала? Но как? И главное, что делать, если я не хочу ничего доказывать? Если по мне это нечто само собой разумеющееся?
В ответ он покачал головой:
- Не нужно.
- Что?
- Не нужно ничего доказывать. Кристина, спасибо… вам… Я всё понимаю.
- Да, понимаешь ты всё. И всё – по-своему! – Кристина подтянула колени к подбородку и обхватила их руками, а Призрак снова отвернулся, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы…
- Эрик!
- Я слушаю, Кристина.
- Не могли бы вы смотреть на меня при разговоре?
Он повернулся, и ответ застрял у него в горле: Кристина один за другим снимала чулки.
- Спасибо, так гораздо лучше. Мсье, взгляните, пожалуйста, на мои ноги.
Призрак с усилием сглотнул и машинально потянулся ослабить воротник рубашки. Мысли о неподчинении у него, почему-то, не возникло.
- Когда я говорила "ноги", то имела ввиду ступни, а не то, куда вы смотрите сейчас, –  возмутилась девушка. Эрик с некоторой неохотой перевел взгляд на узкие ступни танцовщицы – взгляд, в котором, как с удовлетворением отметила Кристина, интереса было гораздо больше, нежели вежливости – а потом с непониманием уставился на неё, но не произнес ни слова. Происходящее как-то выбило его из колеи.
- Как, по-вашему, красивые?
Он молча кивнул.
- Вам нравятся?
Кивок.
- Странно… - Кристина недоуменно пожала плечами. – Человеку с вашим тонким вкусом не заметить… Смотрите, ну смотрите же! Вот, мизинец был сломан – я споткнулась на репетиции – неправильно сросся. А вот шрамы – мы тогда не ладили с Сессиль. И ещё шрам, потому что с Клодией тоже не все было гладко. О, ожог! Это Мэг опрокинула в прачечной целую кастрюлю кипятка, помнится, всем досталось. Ужасно, по-моему. Нет, не кипяток… хотя это тоже был кошмар. Выглядит ужасно, правда? Не отрицайте, я понимаю ваше чувство такта, но не нужно меня жалеть!
- Кристина…
- Зачем лицемерить? Признайте, ведь это уродливо!
- Кристина…
- Я только прошу искренности!
- Кристина, ты прекрасна. Все в тебе прекрасно, совершенно! Ты не знаешь, о чем говоришь, прошу тебя… - Призрак стоял на коленях перед ней без следа былого безучастия.
- Но ведь…
- Все это не имеет значения, поверь!
- Но…
- Просто я люблю тебя! – почти выкрикнул он. Воцарилась тишина, как будто испуганная произнесенными словами, только два человека замерли, глядя друг другу в глаза. На лице Кристины медленно расцветала улыбка.
- Ты понимаешь? Понимаешь теперь? Я люблю тебя, понимаешь? Эрик?
- Но это совсем другое!
- Нет, это то же самое. Ты прекрасен, и все в тебе прекрасно – просто потому, что я люблю тебя. Ты сам это сказал.
- Но лицо, мое лицо! Как можно на него смотреть, как ты можешь на него смотреть? Невозможно это сравнивать!
- Эрик… Ты вынуждаешь меня, забыв стыдливость и приличия, напомнить тебе, что при некоторых определенных условиях тебе тоже придется нередко удостаивать взглядом мои ноги!
- О, Кристина…
- При определенных условиях, я сказала! Эрик! Отвернись! Отвернитесь сейчас же, мсье! И отдай обратно мой чулок…

Violet, хе-хе.. Мне самой не верится! Это отпуск так влияет на людей, не иначе. В мозг хоть забегают какие-то отличные от работы мысли. Но это пока что ещё не конец, хотя он буквально на носу, что, в принципе, логично. Благодарю!

sunnyday, спасибо! (*шепотом*: мне самой это все с самого начала перечитывать пришлось, если честно, чтобы вспомнить о чем речь шла..)

Donna, спасибо большое! А я в твоем списке кто? Снежный человек или Конец света? *смеется*
Мне они тут все нравятся, и Кристина, и Эрик. Аж жалко расставаться, честное слово! И так уж тянула..

Metatron, о, ну здорово, хоть кому-то обломился кусочек позитива, да ещё и не без моей помощи!
Всегда пожалуйста!

Спасибо, Bastet, бальзам на душу. На самом деле, мне хотелось избежать банальностей, и поэтому эта часть далась чуть ли не сложнее, чем все остальное вместе взятое. Видимо, получилось, что не может не радовать.

С завершением постараюсь не тянуть.