Vorona_na_mostu, увы, сие известно только автору. Но все предпосылки к тому идут.
Кстати, со мной можно на "ты"

Отредактировано Мышь_полевая (2010-03-29 04:03:26)

Марти, нет, автор пока в глубоком подполье.

upd: не, с неделей я всё-таки загнула. Будет готово завтра-послезавтра

Отредактировано Мышь_полевая (2010-03-29 12:59:55)

Глава 38

Новое произведение.

На следующее утро Эрик поставил на стол простой завтрак из тостов, сыра и китайских апельсинов. Как всегда, после того, как они были близки, Кристина выглядела смущённой и тихонько сидела за столом. Ее взгляд рассеянно перебегал с чайной чашки на длинные пальцы мужа, барабанящие по столу.

- Тебе хорошо спалось, моя дорогая? - он пристально смотрел на неё, словно опасаясь, что она прячет от него свои душевные раны.

- Да, Эрик.

- Нам предстоит многое сделать сегодня утром, - сказал он, отпивая глоток чая. - Экипаж так и не прибыл вчера вечером, как я ожидал, так что он должен появиться в ближайшее время. Я там собрал несколько твоих безделушек, которые нашёл в спальне. Не знаю, нужны они тебе или нет. И ещё забрал многие из своих старых книг. Я взял те, которых не нашёл в библиотеке замка.

- Мне бы хотелось, чтобы нас окружало как можно больше наших вещей.

- Ты не желаешь провести день здесь, отдохнуть? Я могу попросить своего отца прислать Теодору...

- Нет, в этом нет необходимости.

- Мы можем оба остаться...

- Эрик, ты сказал, что тебе надо многое сделать.

- Да, но...

- Мне тоже надо кое-что сделать. Я собираюсь в замок вместе с тобой, - она поставила чашку и вытерла губы.

"С каким нетерпением она это сказала. Не может дождаться, чтобы увидеть с утра мальчишку".

- После того, через что я заставил тебя пройти вчера, я думаю, будет хорошей идеей остаться тебе здесь и отдохнуть.

- Я хочу, чтобы каждый увидел, как мы счастливы.

- Каждый? - он раздражённо нахмурился.

- Ты должен наконец поверить в мою любовь. Ты мой муж, Эрик, и я люблю тебя, - она отпила глоток чая. - Ты должен привыкнуть к Раулю.

Видеть, как легко это имя слетело с её губ, - и то было намного больше, чем он мог выдержать.

- Отношения твоего отца с де Шаньи... ну, Рауль и Филипп, в некотором роде, являются частью его семьи. Они всегда будут поблизости.

"Всегда - это слишком долго, жена моя. Возможно, потребуется принять другие меры". - Он с трудом удержался от ухмылки.

- Мне нужно время, Кристина... чтобы смириться с его присутствием в нашей жизни.

- Но ты попробуешь? - спросила она, взяв его руку и сжав её в своих ладонях.

- Я буду пытаться столь долго, сколько потребуется, - удерживая её руку, он начал напевать мелодию.

- Я не слышала этого раньше, Эрик, - улыбнулась она.

- Это новое произведение. Оно ещё далеко от завершения, но я надеюсь, что скоро оно понадобится.

Она недоумённо посмотрела на него, отломив ещё один кусочек тоста и положив его в рот.

- Возможно... да, я добавлю слова. Они будут плакать, когда услышат мою музыку и твой голос. Как только я завершу эту пьесу, мы приступим к занятиям.

- Они? - Кристина ждала его ответа, но никакого отклика не последовало, и она пожала плечами. - Я так счастлива, когда ты пишешь, - улыбнулась она и засунула последний кусочек тоста себе в рот.

- Не набивай рот, моя дорогая, это ужасно неприлично.

Она засмеялась, продолжая жевать, и шумно отхлебнула чаю.

- Прости, - пробормотала она, увидев, как он закатил глаза, и заглушила очередное хихиканье ладонью.

Кристина согнула палец и сделала вид, что собирается пощекотать его рёбра. Эрик улыбнулся, и она послала ему воздушный поцелуй. "Моя жена!"

Утром карета так и не приехала, и Эрик провёл бóльшую часть утра, бродя по туннелям. Он обнаружил, что там ничего не тронуто. Лёгкий покров пыли был немного нарушен перед ступенями, ведущими к кухне замка. Большие отпечатки мужских ног были отчётливо видны в этом районе, однако никуда дальше они не уходили. Эрик не видел никаких доказательств того, что мальчишка пробыл в туннелях долго, или что они были... "Нет! Не надо мне этих мыслей".

Через несколько минут Эрик заглянул через маленькую потайную дверь в столовую и увидел, как Кристина занимается с Алексой, оттачивая манеру поведения за столом. Тео сидела рядом, внимательно наблюдая за ними, но не принимала участия в занятиях. Кристина выглядела просто очаровательно, делая вид, что отпивает вино из бокала.

- Делаете глоток, Кристина, а затем слегка прикасаетесь к губам салфеткой. Вот так, - продемонстрировала женщина.

- А теперь давай ты попробуй, Тео. Давай, садись с нами, - позвала Кристина.

- Вряд ли девочке это когда-либо пригодится, кроме того, именно вы - моя ученица, - безапелляционно заявила Алекса.

Тео начала было вставать, но после слов Алексы села обратно на своё место. Выражение лица девушки оставалось приятным, несмотря на слабый румянец, появившийся на щеках. Эрик был рад увидеть, что она была хоть и смущена, но не запугана этой женщиной.

- Пожалуйста, Алекса, будет намного веселее, если Тео присоединится к нам.

- Ещё скажите, что вы также сможете учиться, наблюдая за ошибками со стороны, - парировала Алекса.

Его раздражало, что тот факт, что у Алексы не было ни гроша за душой, кроме имени, ничуть не ослабил её высокомерия. Ему хотелось выскочить из своего укрытия и придушить её. Она чудесно смотрелась бы с шёлковым лассо на шее. "Тебе повезло, ведьма! Кристина не должна знать, что я слежу за ней". Эрик с трудом сглотнул и решил вести себя благоразумно. Когда он повернулся, чтобы уйти, его рука потянулась к щеколде, но та застряла. Он снова потянул её, но дверца даже не шелохнулась.

Он снова посмотрел в сторону женщин: Кристина, опустив глаза вниз, старательно надувала губки, настаивая на своём, в то время как Алекса пыталась игнорировать её. Тео смотрела прямо на него. Ее глаза слегка расширились, когда их взгляды встретились, однако она сохранила самообладание и отвернулась.

Тео откашлялась:

- Может быть, госпожа Кристина хочет немного отдохнуть? - предложила она.

- Хорошая идея! - Кристина промокнула губы, положила салфетку на стол и встала. - Я уже  скоро лопну от этих деликатных глоточков воды.

- Пока остановимся на этом. Полагаю, мы можем сделать перерыв и присоединиться к остальным в гостиной, - сказала Алекса, выходя из комнаты первой. Тео выходила последней. Бросив быстрый взгляд через плечо, она увидела, как Эрик открыл потайную дверцу и закрыл её за собой.

Эрик вошёл в гостиную через несколько минут. Он с удовлетворением отметил отсутствие Рауля. Его отец сидел рядом с Филиппом, оба они над чем-то тихо смеялись. Каждый держал в руке карты. Он находился слишком далеко, чтобы услышать их комментарии.

- Карета до сих не прибыла, - проворчал он.

Луи повернулся к сыну:

- Я забыл вам сказать, что лакею пришлось вернуться. Мы послали им не те детали, и теперь сломалось что-то ещё... дрога, кажется.

- Я должен отправиться туда, чтобы увидеть, что происходит...

- Эта работа не для вас, Эрик. Я послал другого лакея, чтобы помочь им всё сделать.

- Мне не нравится мысль о моих вещах, брошенных на обочине, - сказал он раздражённо.

- Там было что-то, что может испортиться? - спросил Филипп.

- Нет, - его голос был напряжённым. Если бы он мог, он бы сейчас предпочёл не разговаривать с любым де Шаньи. Граф вернулся к своим картам.

- Они оказались неподалёку от постоялого двора, так что они уже не на дороге, и Жан уверил меня, что всё надёжно заперто и охраняется вашим собственным человеком, кажется. Ваши вещи в безопасности, Эрик.

Он застонал.

- Эрик, подойдите, присядьте рядом со мной и возьмите прохладительный напиток, - Кристина протянула к нему руку.

Эрик поцеловал её ладонь и сел рядом с женой. Его беспокойство росло с каждой минутой, он мог лишь надеяться, что никто не заглянул внутрь кареты.

Рауль сослался на головную боль и не появился за ужином. Эрик почувствовал себя более комфортно и сделал несколько глотков шампанского в качестве аперитива. Он даже позволил втянуть себя в разговор о последней постановке в Опере. Он говорил кратко, но легко и непринуждённо, перекинувшись с Филиппом несколькими фразами о том, что директора ошиблись, решив не замещать Карлотту её дублершей.

К тому времени, как они с Кристиной стали укладываться спать, Эрик был уже более спокойным, хотя все ещё раздражённым из-за пропавшей кареты. Лежа на постели, он смотрел на Кристину, методично обыскивающую свои ящики. Затем она начала заглядывать за мебель.

- Что ты ищешь, любовь моя?

- Мой гребень для волос. Я знаю, что надевала его вчера, но сейчас не могу его найти, - жалобно сказала она.

- Где, как ты думаешь, ты могла их оставить?

- Не хватает только одного. Один из них здесь, в шкатулке. Не лежи там просто так, Эрик, помоги мне найти его!

- Когда ты распускала волосы прошлой ночью, ты убирала оба гребня? - он остался лежать на кровати, крепко прижав стиснутые кулаки к бокам.

- Я не помню. Наверное. Ты, мой дорогой муж, очень сильно меня отвлекал, - она взглянула на него через зеркало и послала ему соблазнительную улыбку.

"Пожалуйста, не лги мне, пожалуйста".

- А если попробовать вспомнить? ... Кристина... - он знал, что ему не следует спрашивать, и он не хотел спрашивать... должен был спросить, должен был узнать, потребовать ответа.

Он соскользнул с кровати и медленно подошёл к ней.

- Я знаю, что ты была в туннелях под зáмком, - выпалил он. Кристина вздрогнула и покраснела, и он запнулся. - Ты не сделала ничего плохого. Я не расстроился, - быстро добавил он.

- Я только заглянула, - её щеки покраснели ещё больше, глаза не отрывались от пола. - Я помнила про твоё предупреждение, но... Я же не могла заблудиться, если просто заглянула туда. Это ведь не так плохо... заглянуть.

- Ты любопытная, да. Я очень хорошо помню, какой любопытной может быть моя жена.

Он обошёл её и встал за её спиной, повернув её к зеркалу. Прикоснувшись своим длинным пальцем к её подбородку, Эрик приподнял голову жены, чтобы она смотрела в зеркало.

- Ничего плохого не произошло. Только... я должен знать, и отвечай мне точно. Ты спускалась в туннели, пока я был в Париже? - удалось ему спросить, несмотря на сухость во рту. Они оба смотрели в зеркало на высокого мужчину в маске, возвышающегося над молодой девушкой с большими наивными глазами. Его длинные, изящные пальцы поглаживали её шею.

Она прикусила нижнюю губу.

- Прекрати кусать свои губы и отвечай мне. Ты посещала туннели, пока я был в отъезде?

- Нет, - быстро ответила она, отведя взгляд от их отражения.

- Может, ты спускалась туда больше, чем один раз для "просто заглянуть"? - кончики его пальцев прикасались к её коже.

- Нет, нет, зачем мне это делать? - её голос был едва слышен.

- И действительно, зачем тебе это делать? - склонив голову на бок, он смотрел на её отражение - хрупкая статуэтка в его руках.

"Она лжёт!"

В зеркале отражалось пламя, танцующее в тёмных провалах глазниц. Его пальцы медленно переплелись у неё на горле.

- Ты сжимаешь меня слишком сильно, - тихо сказала она, глядя на него в зеркало, её глаза сейчас были похожи на блюдца.

Он быстро убрал руки, опустив их ей на плечи, и легонько поцеловал её в шею.

- Да, конечно. Прости Эрика. Я забыл, какая ты тоненькая, - последовал поцелуй в её плечо. - Давай отдыхать. Ты, должно быть, сильно устала.

"Она лжёт тебе!"

Эрик не хотел его слушать; не важно, как сильно голос будет греметь в его голове. Он глубоко вздохнул, повернул Кристину лицом к себе и обнял её.

- Моя Кристина, - пробормотал он. - Моя жена, - и прижался губами к её виску в длительном поцелуе. Она обняла его в ответ. На сей раз этого не хватило. Музыка в его голове играла громче, чем в последние несколько месяцев.

Эрик не мог вспомнить, когда он разделся, но в постели он оказался уже в ночной рубашке. Он посмотрел на свою маску, аккуратно лежащую поверх его сложенной одежды. Сев на край постели, он прислушался к звуку льющейся в ванной воды, держа сломанный гребень на ладони.

"Предательница!"

"Завтра мы поговорим. Я спрошу её снова, и она скажет, что просто ошиблась. Завтра она вспомнит, что спускалась туда несколько дней назад, потому что её любопытство взяло над ней верх". - Эрик начал тихонько напевать сам себе "La fleur que tu m’avais jetèe". *

"Она была с мальчишкой!"

Если он не будет отвечать, голос уйдёт - он всегда так делал, если Эрику удавалось не ответить ему сразу. Он делал так раньше, и он сделает это снова. "Прекрати думать!" Эрик резко встал и засунул сломанный гребень глубоко в свой ящик, накрыв его нотами. Чтобы не позволить себе ни о чём думать, он промурлыкал несколько строф из нового произведения, рождающегося у него в голове.

"Мальчишка забирает то, что принадлежит тебе".

Голос манил, хотел, чтобы он согласился с этим. У него закружилась голова. Эрик сделал большой глоток горячего воздуха. "Нет, нет, нет. Я не позволю безумию снова овладеть мной. Жена Эрика... моя... моя жена хорошая девочка. Она просто забывчивая". Он с трудом сглотнул, и ещё раз, и ещё, пока во рту не стало сухо. Эрик лег на кровать, сжавшись в комок, тяжело дыша и периодически заставляя себя сглатывать. Он продолжал напевать мелодию.

К тому времени, как Кристина вернулась из ванной, Эрик всё ещё лежал, повернувшись к стене. Он был похож на дрожащий комок. Всё его тело болело от напряжения. Боль - это хорошо, она изгоняет голос из головы.

"Ложь!"

Эрик запел громче, чтобы заглушить голос, в то время как Кристина потянула на себя одеяло и легла в постель. Он хотел скользнуть в её объятия, но не мог заставить себя повернуться. Она может не прервать его, если решит, что он сочиняет.

- Эрик, что случилось?

Кристина обхватила его сзади и начала растирать ему плечи, но он не мог ей ответить. Она покрепче обняла его, что-то ему говоря. Эрик не мог понять её слова, но звучали они мягко и успокаивающе. Прижавшееся к нему тело жены давало ему то тепло, в котором он отчаянно нуждался. Эрик ощущал все изгибы её тела через тонкий материал её сорочки. Спиной он почувствовал, как напряглись её соски.

- Разве ты не видишь, я сочинял, - его упрек прозвучал слабее, чем он рассчитывал.

Руки Кристины скользнули по его телу и легонько легли ему на грудь. Она поцеловала его в плечо.

- Нет, не сочинял. Ты издавал какие-то странные фальшивые звуки, - она стала медленно подбираться к его шее, едва касаясь пальчиками кожи, очерчивая ленивые круги своим языком. Эрик задохнулся, подставляя тело под её ласки.

Её губы скользнули по его уху, заставив его сердце биться быстрее.

- Повернись ко мне, Эрик.

Он сопротивлялся, все ещё желая выбить из неё правду:

- Я без маски.

- Я знаю, - то, что она сама захотела увидеть его отвратительное лицом рядом с собой, как всегда, обезоружило его. Опустив глаза, Эрик повернулся к ней и позволил её мягким губам накрыть свои. От первого прикосновения у него, как всегда, возникло инстинктивное желание отпрянуть назад и закрыть своё лицо. Он научился сдерживать при ней этот порыв, но у него всё внутри сжималось, когда ему приходилось бороться с основным инстинктом выживания. Кончик её языка скользнул по его губам. Подчиняясь потребностям своего тела, Эрик прижался к ней.

- Я сочинял, - настаивал он. - Никогда не беспокой меня, если... - она воспользовалась тем, что его губы приоткрылись, и её язык скользнул вдоль его, дразня его и приглашая поиграть. Ее руки задрали его рубашку, после чего двинулись ниже по его животу и мягко пощекотали нежную кожу там. Это уже было слишком для Эрика. Он страстно поцеловал Кристину, раздвинув языком её губы и наслаждаясь нежным бархатистым ощущением её рта. Одним движением он задрал её сорочку и отбросил её в сторону. Ее обнажённая грудь покачивалась в нескольких дюймах от его лица. Его глаза горели золотом, пленённые её красотой. "Она выглядит, как ангел, но всё равно лжёт".

- Я хочу тебя, - прошептал он.

- Поцелуй меня ещё раз, - попросила она. Такая простая просьба - и бывший Призрак Оперы был счастлив угодить своей жене. Он больше не нуждался в мыслях, растворяясь в ней и впитывая её всем своим существом.

- Почему это заняло у тебя так много времени? Уже утро! - заорал Эрик, подойдя к тёмной фигуре. - Новые детали отправили к вам ещё вчера.

- Господин, тот человек, которого к нам послали с запасными деталями для кареты, велел нам поесть и переночевать на постоялом дворе. Немного жёсткий парень на первый взгляд, но... - Себастьян продолжил, подмигнув и шлёпнув себя по животу: - Устроил нам настоящий пир за счёт вашего старика.

Эрик потёр подбородок, глаза у него сузились:

- До чего же приятно осознавать, что всё утро, пока я тут тебя ждал, ты в это время пытался пробудиться от пьяного угара, - он рассвирепел. - Надо было оставить тебя с крысами.

Себастьян смущённо пожал плечами:

- Ох, но я ведь не сам туда пошёл, нет. Я просто выполнял приказ, вот.

- Хватит, иди отнеси мои вещи в дом. Сложи их все в заднюю комнату на первом этаже. Слуга покажет тебе, куда, - Эрик указал на дом, направляясь к карете.

- Сюда? Разве вы живёте не в том большом доме, вон там, господин?

- Нет.

- Он захотел оставить свой любимый дом только для себя?

- Нет.

- Наверное, тогда не хочет впускать вашу госпожу, несмотря на всё такое вежливое обращение с ней.

- О, Боже! Просто занеси мои вещи!

- А неплохой домик. Лучше, чем те сырые подвалы. По крайней мере, он разрешил вам остаться на своих землях.

- Я живу здесь, а не в замке, по собственному желанию. И это не твоё дело, почему, так что не спрашивай.

- А куда мне пойти, господин?

- Назад в Париж, если бы у меня была хоть крупица здравого смысла, - пробормотал он про себя и пошёл прочь от мужчины в чёрном.

Оставив неуклюжую фигуру, нагруженную пакетами и свёртками, Эрик подошёл к карете. Проверив дверь, он с облегчением понял, что она заперта именно так, как он её и оставил. Отодвинув задвижку, он распахнул дверцу.

- Прости меня, если тебе пришлось некоторое время помучиться, моя дорогая. Я покажу тебе твой новый дом, - приятная прохладная рука легла на его ладонь. - Да, я думаю, здесь ты будешь счастлива. Я смогу предоставить тебе всё, что тебе понадобится.

На берегу Эрик присел на корточки, глядя, как тонкий силуэт изящно соскользнул в спокойные воды их озера.

Она замешкалась перед тем, как полностью погрузиться в воду, её лучистые глаза тепло улыбались ему, словно умоляя.

- Хорошо, я спою для тебя. Чего бы тебе хотелось? "L’ultimo ricordo"** тебе должна понравиться. Я спел это во время его похорон на Пер-Лашез. Все решили, что это был глас с небес, воздающий должное Мастеру. Идиоты, им следовало повернуть свои взоры в другую сторону, - он ухмыльнулся. - Я недавно начал новую пьесу: реквием по мальчишке. Я знаю, ты ещё не встречалась с ним официально, но уже довольно скоро встретишься. В любом случае, моё произведение пока не закончено, так что я не могу спеть его тебе, извини. Моя дорогая Кристина услышит это первой, даже если она и была непослушной в последнее время! Это будет только справедливо. Что ж, тогда оду? Я не пел её некоторое время, так что будь ко мне снисходительна.

Он встал, вытянув длинные руки по швам, отведя плечи назад; золотые глаза не отрывались от опускающейся в воду фигуры. Эрик продолжал петь, наблюдая, как стихает последняя рябь на поверхности озера. В спокойной глади воды отражалось безоблачное небо.

_________________________
* "La fleur que tu m’avais jetèe" - ария Дона Хозе из оперы "Кармен" Жоржа Бизе. (прим. авт.)
** "L’ultimo ricordo" ("Odi d’un uom che muore") - Джоаккино Россини. (прим. авт.)