Глава 36.

Когда церковь опустела, некоторое время в ней стояла тишина. Затем в глубине помещения послышался какой-то шорох. Дверца одной из исповедален в левом притворе открылась, и оттуда вышел человек. Это был невысокий мужчина средних лет с незапоминающейся внешностью. Он неслышно подошел к алтарю, некоторое время разглядывал ковер из белых роз и качал головой, видимо, удивляясь непрактичности людей, выбросивших под ноги – в прямом и переносном смысле – целое  состояние. Потом нагнулся и поднял один цветок. Понюхав розу и насладившись ее ароматом, он сунул колючий бутон себе в петлицу.
- Да, Жан, ты оказался прав. Свадьбы часто преподносят сюрпризы…

Спустя час этот же человек входил в комнату редактора газеты «Паризьен». Хотя было уже довольно поздно, за столом сидел, склонившись над бумагами, грузный мужчина и что-то писал. Увидев вошедшего, он отложил перо и указал на стул по другую сторону стола.
- А, явился? Как успехи?
Человек их церкви развалился на стуле, закинув ногу на ногу.
- Неплохо. А ты был прав. Свадьба – это действительно здорово.
- Тебя заинтересовали парикмахер и скобянщица? Интересно, чем? Кстати, Мишель, он делал прическу невесте сам, или они по такому случаю наняли другого парикмахера?
- Извини, не спросил. Зато узнал кое-что другое.
- Что именно?
- Среди гостей был некто мсье Арди, известный парижский фуражир.
- Ну, ну, я что-то о нем слышал. С чьей стороны он был?
- Со стороны невесты.
- Родственник?
- Нет, жених подруги невесты.
- И что это за подруга?
- Тоже весьма известная личность.
- Чем?
- Слышал об алмазе  «Бонапарт»?
- А как же! Бриллиант в двадцать пять карат, необыкновенного дымчатого цвета.
- Он самый. Так вот, эта женщина…
- Его украла?
- Остряк! Она его хозяйка. А также десятка других, не менее известных бриллиантов.
- Так она – Крез в юбке?
- Вроде того.
Редактор Жан повел круглыми плечами.
- Тогда не пойму, что свело такую богачку с какой-то скобянщицей и парикмахером. С таким богатством ей место в высшем свете.
- Все правильно, она там и была. Но аристократки ее не приняли, посчитав слишком грубой, вульгарной и невоспитанной.
- Ох уж эта голубая кровь! Так она не дворянка?
- Как говорится, и рядом не стояла. Ее отец был владельцем суконных мануфактур в Лионе. Девчонка богата, но необразованна. Вот и потянулась к тому, кто был к ней добр и не требовал больше, чем она может предложить.
- Понимаю… - Жан вновь водрузил очки на глаза. – Если я правильно тебя понял, эта вульгарная богачка и фуражир Арди скоро поженятся?
- Кто их знает… наверное. – Мишель поправил белую розу в петлице. – Хотя девицу немного жаль.
- Это почему же?
- Фуражир высосет из нее деньги, как паук кровь из мухи, сам будет гулять и веселиться, а жену посадит дома и заставит вышивать подушки.
- Не вижу ничего плохого в вышивании подушек. 
- Я тоже. Но поглядел бы ты на эту женщину!
- Что, чудо как хороша?
- Напротив. Нескладная толстуха с носом-пуговкой и губами, как у негритянки. 
- Что же тебя в ней привлекло?
- Глаза. Ей к тридцати, а взгляд – как у ребенка, чистый и бесхитростный.
- Она что, недоразвитая?
- Да нет, просто наивная не по годам, всю жизнь провела в провинции.
- Бедняга. Тогда фуражир ее точно съест. Впрочем, это не наше с тобой дело.
- Согласен. – Мишель повертел между пальцами карандаш. – О чем будем писать?
- О фуражире, конечно. И о мадмуазель «Бонапарт». Как, бишь, ее фамилия?
- Не помню.
- Так вспоминай.
- Хорошо. – Мишель помолчал. – Между прочим, я еще на одной свадьбе побывал.   
- Вот как? – Жан рассмеялся всем телом, как умеют смеяться лишь толстяки. – Сен-Сюльпис устроил воскресный конвейер по заключению брачных союзов?
- Нет, вторая свадьба состоялась в Сен-Жермен-де-Пре.
- О, в Сен-Жермене?! Тогда это наверняка что-то из ряда вон выходящее. Кто тебя на нее навел?
- Никто,- Мишель пожал плечами, - с твоей легкой руки я решил совершить рейд по церквям, а ближайшей к Сен-Сюльпису оказалась базилика Сен-Жермен.
- Понятно. И кто там венчался? 
- Мсье Эрик Венсан, землевладелец из Руана.
Круглый, как мяч, Жан пожевал толстыми губами.
- Эрик Венсан? Не знаю такого. А ты?
- Я тоже. Зато его невесту…
- Так, так, - редактор поудобнее уселся на стуле, который жалобно скрипнул под непомерной тяжестью. - Кто же сия знатная особа?
- Мадмуазель Пуатье из Орлеана. 
- Мадмуазель Пуатье, мадмуазель Пуатье… Постой, не та ли это Пуатье, которая в прошлом году покорила всех на балу в Ратуше?
- Она самая.
- Кажется, она приходится родственницей директору сгоревшей Опера Популер?
- Она племянница одного из директоров, мсье Моншармена.
- Так, так. Значит, дядюшка выдавал племянницу замуж?
- В том-то и дело, что нет!
Жан поднял очки на лоб.
- Прости, не понял. Кто же тогда ее выдавал?
- Да никто, - Мишель откинулся на спинку стула, наслаждаясь удивлением коллеги, - она сама себя выдала.
- Что, без свидетелей? Тогда этот брак недействителен.
- Нет, свидетели как раз были, да еще какие!
- Не томи душу, говори!
- Виконт Рауль де Шаньи с супругой.
- Ого! Это фигуры!
- Несомненно. И благодаря им в церкви произошел скандал.
- Ну-ка, ну-ка, с этого места поподробнее!
- Изволь. – И Мишель пересказал все, что смог услышать и увидеть из своей исповедальни.
Когда он закончил рассказ, тучный Жан поднялся с места и прошелся по заваленному бумагами кабинету, разминая усталое после долгого сидения тело.
- Ничего себе историйка. Сдается мне, что мадам де Шаньи и этот землевладелец прежде были знакомы.
- Конечно, иначе он не называл бы ее по имени и не говорил «ты».
- Значит, она испугалась?
- Да, со стороны все выглядело именно так. Думаю, когда-то они были в близких отношениях. А потом девица нашла себе парня побогаче и познатней и сделала своему землевладельцу ручкой.
- Девица-то хороша?
- Ничего, смазливая. Да ты ее знаешь, это шведка, Кристина Дайе.
- Певичка?! Де Шаньи все-таки на ней женился?
- Выходит, что так.
- Почему же мы не писали об их свадьбе?
- Наверное, они венчались за границей.
- Шуму, значит, не хотели?
- Может быть. – Мишель по привычке грыз кончик карандаша. – Так что писать будем? Про обморок мадмуазель Пуатье упоминать?
Толстый Жан подумал.
- Пожалуй, не надо. Девчонка, наверное, беременна, а может, и нет. Если напишем, а это окажется не так, могут привлечь за клевету. Интересно только, почему на венчании отсутствовал дядюшка. Может, приболел?
- Тогда отменили бы свадьбу. – Мишель сел за соседний стол и придвинул к себе стопку бумаги. – Значит, про дядюшку не упоминаем, про обморок тоже. А что тогда остается?
- Новобрачные. Их свидетели и гости. Пиши коротко, но со значением. – Редактор вдруг что-то вспомнил. – Ты точно уверен, что венчание было легальным?
Мишель скривил губы.
- Обижаете, мсье. Я справлялся у служки: церемония  проведена по всем правилам. Он показал церковную книгу, там черным по белому записаны имена новобрачных.
- Тогда проблем не будет. – Жан посмотрел на часы. – Половина девятого. Строчи поскорей, и пойдем по домам. Меня уже семья заждалась.         

Свадебный кортеж прибыл к месту назначения, - в особняк «Розен палас» - в половине седьмого вечера в том же составе, но в совершенно другом качестве: несколько часов назад в церковь Сен-Жермен-де-Пре направлялись жених и невеста, обратно же они приехали, будучи мужем и женой.
Итак, самое страстное, самое заветное желание молодоженов осуществилось: брак заключен, теперь есть возможность приступать к исполнению следующей части договора, - добыванию денег.  Одиль наметила посещение своего парижского нотариуса на следующий понедельник, - за неделю копии документа о заключении ее брака с Эриком Венсаном должны быть разосланы всем заинтересованным лицам, в том числе, ее банкиру и нотариусу.
Расторопная Омели за несколько минут сервировала праздничный ужин, состоявший из холодных закусок, а Эмиль Бедье принес из погреба бутылку шампанского.
Первый тост был, конечно же, за новобрачных.
Эмиль поднял бокал с искрящимся вином.
- Друзья мои! В этот праздничный вечер я хочу поздравить…
Эрик Венсан поднял на него тяжелый взгляд.
- Можешь не продолжать. Мы все поняли и благодарим.
Бедье поперхнулся на полуслове.
- Эй, ты чего?! На свадьбе так не принято. – Он обратился к бывшей невесте, а теперь жене Эрика Венсана. – Мадмуазель, хоть вы скажите!
Одиль оторвала глаза от своего бокала.
- Спасибо, дорогой Эмиль, но поздравлять с фиктивным браком по меньшей мере неразумно… и даже аморально. Давайте просто выпьем шампанского без всяких тостов.
Бедье вздохнул и пожал плечами.
- Что ж, как говорили древние, чего хочет женщина, того хочет бог. Тогда я выпью… за прекрасных дам!
И он первый пригубил шампанское.
После праздничного ужина, который праздничным не стал, обитатели «Розен паласа» начали готовиться ко сну. Эмиль помог Эрику перенести свои вещи в комнату Омели, потом перетащил нехитрый скарб девушки в бывшую комнату Венсана. Это были чисто символические действия, ибо все знали, что заключенный сегодня брак не имеет ничего общего с настоящим, и территориальная близость молодоженов никоим образом не способствует их физическому сближению.
Пожелав друг другу спокойной ночи, все четверо разошлись по своим комнатам и улеглись в постель, погрузившись… нет, не в сон, а в размышления, которых у каждого за день накопилось немало.

Одиль сняла свой подвенечный наряд и швырнула в угол: никогда больше она не наденет этого платья, не повернется в нем перед зеркалами. Платье красиво, спору нет, но сегодня оно ее опозорило, угодив в лужу, и недостойно того, чтобы быть надетым еще раз.
Девушка вздохнула: боже, какая глупость приходит на ум! Конечно, бедное платье ни в чем не виновато, это все лужа… в которую ее заставил вступить Эрик Венсан! Вот кто виновник всему! Наверное, он хотел представить Одиль в смешном и неприглядном виде, - что и сделал, показав, что для него не ничего святого, что     Одиль ничего для него не значит, и женится он исключительно ради денег.
Но…
Остановись возница чуть-чуть дальше, лужа осталась бы позади, и шлейф платья Одиль не упал в грязь. У возницы не было причин вредить своим пассажирам, так что обвинять его в преднамеренности действий нельзя. Значит, всему виной дождь, на который человек воздействовать не может, и выходит, что во всем виноваты высшие силы, сладить с которыми Одиль бессильна.
Наверное, эти высшие силы внимательно следили за ее действиями, знали о намерениях и не одобряли их, и в последний момент хотели заставить отказаться от задуманной аферы с венчанием. Одиль же не вняла предостережениям и не отменила церемонию. К чему приведет ее безрассудный поступок, сказать трудно. Но одно несомненно: ждать радости и гармонии от этого брака не следует. 
Девушка надела красивую ночную рубашку, купленную для этой ночи: продавщицы белья, увидев, что Одиль выбирает свадебное платье, принесли ей очаровательный бельевой гарнитур, состоящий из полупрозрачной, ажурной ночной сорочки, таких же кокетливых панталончиков с оборками и кружевного чепца для волос.
         Такой прелестный гарнитур приведет в восторг любого новобрачного. Любого, только не Эрика Венсана. Он не увидит Одиль в столь соблазнительном наряде, не восхитится им, так как никогда не переступит порога ее спальни.
Потому что думает о другой женщине, видит в своих снах и грезит о ней наяву…
И надо же было случиться такому, что в самый ответственный момент эта особа оказалась в церкви! Вот и не верь после этого в провидение!
Да, момент был драматический, когда при последних словах святого отца « объявляю ваш брак свершившимся» грянул гром, а в дверях появилась злополучная парочка. А чуть позже, когда Кристина Дайе захотела подойти и поздравить молодоженов?!
Одиль считала себя здоровой и крепкой девушкой, она ни разу в жизни не теряла сознания, даже когда умерла ее мама, а позже – отец. Да, слезы были, и много, но обмороки – никогда.
Но в тот момент, когда Кристина Дайе подошла, и Эрик Венсан шагнул к ней, позабыв про Одиль, ей показалось, что она умирает. Такой сильной боли в груди она не испытывала за всю свою жизнь, а в голове молоточком стучала одна и та же мысль: вот и все, она проиграла. Сейчас Призрак уйдет с женщиной, которую любил всю жизнь, и Одиль останется одна. Снова одна…
Но он не ушел. По словам Омели, он даже подхватил Одиль, когда она стала падать. Наверное, это было сделано из жалости, - других чувств Эрик Венсан к своей невесте испытывать не может. Но Одиль не нуждается в его жалости. В конце концов, их брак  осуществлен, ей осталось вступить в права владения наследством, поразыгрывать месяц-другой комедию «счастливого супружества», а потом развестись. Именно эту истину следует ставить во главу угла, а прочие романтические глупости выбросить из головы раз и навсегда. 
Одиль перевернула подушку холодной стороной и печально улыбнулась самой себе.
- Что ж, мадам Венсан. Приятных сновидений вам в первую брачную ночь.
Но улыбка скоро перешла в гримасу страдания, и через минуту «счастливая новобрачная» горько плакала, уткнувшись лицом в подушку…   
   
Эрик Венсан ворочался на своем новом ложе, пытаясь заснуть, хотя понимал, что из этой затеи нечего не получится: слишком серьезные изменения произошли сегодня в его жизни, слишком много мыслей и эмоций они вызвали.
Итак, несколько часов назад он стал женатым человеком. Пусть чисто формально, но стал. Теперь у него есть жена, женщина, с которой он некоторое время вынужден быть рядом. Они будут вместе есть, разговаривать, ездить на прогулки. Эрик будет оказывать ей знаки внимания, дарить цветы и ухаживать, когда они будут посещать балы, выставки или театры. Возможно, со временем у них появятся общие интересы и увлечения, они станут лучше понимать друг друга… Но никогда не станут близки, как настоящие супруги, потому что фиктивный брак не предусматривает интимных отношений.
Этот факт, конечно, неприятен, так как, несмотря ни на что, Эрика влечет к этой зеленоглазой сирене, влечет так сильно, что порой он готов грызть собственные пальцы, дабы заглушить неуемное желание, зарождающееся в его чреслах при одном взгляде на Одиль Пуатье.
Возможно, это желание и не позволило ему покинуть в церкви новобрачную, остаться рядом, хотя душой он был рядом с другой, той, что мимолетно заглянула в церковь, пожелала ему счастья с нелюбимой женщиной, а потом упорхнула под крыло к своему обожаемому виконту.
Но хоть Кристина отшатнулась, не захотела подать Эрику своей руки, одно несомненно: она увидела в нем обыкновенного человека, а не урода. Смешно сказать, Кристина даже не узнала его! Правда, она испугалась, но не внешности Эрика, а…
Трудно сказать, чем был вызван испуг Кристины Дайе. Скорей всего, ей стало страшно, что Эрик вновь начнет говорить о  любви, делать признания, когда рядом стоит ее законный супруг…
Полноте, да супруг ли он? Возможно ль, чтобы виконт де Шаньи женился на оперной диве?! В аристократическом обществе такие браки не приветствуются. Может, они просто живут вместе?  Всем известно, что виконт – отчаянный повеса, который меняет женщин, как носовые платки. Вдруг Кристина – одна из его жертв?
Эрик вдруг снова почувствовал себя Призраком Оперы, и его кулаки сами собой сжались: никому и никогда он не позволит унизить женщину, которую любил… любит больше жизни! Если виконт де Шаньи решил просто позабавиться с девушкой, Эрик вызовет его на дуэль и накажет.
Призрак Оперы скрипнул зубами, вспомнив свое постыдное поражение на кладбище. На этот раз все будет не так! Он выйдет победителем из поединка, и Кристина наконец поймет, кто любит ее сильнее…
Нет, не поймет…
Эрик вытер ладонями вспотевшее лицо и прерывисто вздохнул: увы, этого не будет. Перед глазами вдруг возникла картина, когда Кристина, подойдя к нему, стоявшему у алтаря рядом с невестой, сказала:
- Мы с мужем хотим вас поздравить…
«Мы с мужем»! Значит, она действительно замужем и, судя по всему, счастлива в браке.
А потому – Эрик должен оставить мечты о несбыточном.
Девушка, которую он любил все эти годы, выбрала другого мужчину, а поскольку Эрик хотел видеть Кристину счастливой, он должен быть рад ее теперешнему счастью и добровольно отойти в сторону.
Мужчина мрачно усмехнулся: что он и сделал.
Да, он вернулся к невесте и останется с нею столько, сколько потребуется. И пусть этот брак не подарит Эрику любви, зато даст то, о чем он мечтал: финансовую свободу и независимость. Сегодня у него не было времени поговорить об этом с Одиль Пуатье… пардон, с мадам Венсан, но завтра он обязательно затронет эту тему. Ведь, в сущности, комедия с венчанием осуществлялась с одной целью, - сделать независимой Одиль Пуатье, чтобы она могла вступить во владение наследством  и поделиться с Эриком своим имуществом… которого, судя по всему, у нее немало.
И это его вполне устраивает.

Омели стерла слезинки со щек и встала с постели. Как и остальным обитателям дома, ей не спалось. Девушка налила воды из кувшина, стоявшего на подоконнике, и залпом выпила. Вода была такая холодная, что свело зубы, а по телу пробежал озноб. Вот было бы хорошо, если б он мог унять пожар, полыхавший в груди Омели!
Сегодня произошло великое событие: ее хозяйка вышла замуж за странного человека по имени Эрик Венсан. Он стал супругом Одиль Пуатье и, следовательно, хозяином ее, Омели.
Хорошо это или плохо?
Девушка пожала плечами: для нее, наверное, не то и не другое. Мсье Венсан не станет предъявлять права на камеристку своей жены, Омели по-прежнему остается под началом хозяйки, а выполнять приказы нового хозяина будет, по всей видимости, Эмиль. Добрый, верный, исполнительный Эмиль Бедье.
Жаль, конечно, что он отказался от дружбы с Омели. Ведь она ему нравится, это точно. Если б Эмиль согласился, они стали бы жить вместе, и Омели заботилась о нем как самая любящая и преданная жена.
Но Эмиль сказал «нет», сославшись на «преклонный» возраст и отсутствие денег, без которых не мыслит себе создание семьи. Отговорка, конечно, несуразная: многие парижские семьи не слишком-то богаты, но живут себе и живут, и Омели с Эмилем жили бы не хуже. Значит, причина не в деньгах, а в чем-то другом. Возможно, у Эмиля есть на примете женщина, с которой он хочет связать свою жизнь… например, хозяйка магазина, которая его отравила. 
Омели пожала плечами: неужели этот глупый человек способен до сих пор любить особу, едва не лишившую его жизни?! Но если даже так, Омели не может этому помешать, - несмотря на кажущуюся мягкость, Эмиль Бедье знает, чего хочет, и позволяет управлять собой только до определенного момента. И раз он не хочет жениться на Омели, его решение окончательно и бесповоротно… наверное.
Надо быть откровенной, страстной влюбленности к Эмилю Омели не испытывает, такие сильные чувства теперь не для нее. Никогда больше она не сможет отдаться всем сердцем мужчине, сказать ему волшебные слова, которые говорят только раз в жизни. Ее разбитое сердце не откроется навстречу новой, прекрасной любви…
Потому что вся его нежность и теплота без остатка потрачена на другого человека, которому этот дар оказался совершенно не нужен.
И пусть Эмиль ответил отказом, хорошо уже то, что  он просто есть на свете. Дружеская забота Эмиля помогает позабыть о другом человеке, разрушившим мир ее девичьих грез, растоптавшим первое, светлое чувство.
Этьен Марти.
Самая большая любовь и самая большая и тяжелая утрата ее жизни. Омели любила этого человека больше жизни, больше самой себя. А он… он растоптал ее чувства и бросил в грязь, как ненужную вещь.
Этьен не пришел на венчание в церковь, и поначалу Омели была рада этому. Но в какой-то момент она вдруг ощутила резкую боль в груди и поняла, что с мужчиной случилось что-то плохое.
Но тут хозяйка упала в обморок, и тревоги об Этьене Марти отошли на задний план.
И только теперь, оставшись наедине со своими мыслями и чувствами, Омели поняла: человеку, которого она любила, грозит  опасность, быть может, смертельная. И если она не придет ему на помощь, он погибнет… погибнет по ее вине.

На что Эмиль Бедье обладал спокойным и уравновешенным нравом, но даже он нынче чувствовал себя не в своей тарелке. Странная свадьба Норманна (читай «Эрик Венсан») и мадмуазель Пуатье выбила из колеи.
Да нет, свадьба была не странная, а самая обычная, до тех пор, пока в церковь не ввалилась эта чокнутая парочка. Девице приспичило пожелать счастья новобрачным, а дальше началось такое, о чем и вспоминать страшно.
Эмиль не был ревностным католиком, посещал церковь от случая к случаю, но он никогда не сделал бы того, что совершил Венсан. Мало того, что жених, стоя перед алтарем, обратил свой взор на другую женщину, так он еще посмел оставить законную жену и ринуться за той, другой!
Хорошо, что Эмиль стоял позади новобрачных и, когда Венсан бросился вслед уходящей мадам Кристине, он незаметно подставил новоиспеченному муженьку ножку, от чего тот едва не рухнул на каменные плиты церкви (очень неблагоприятная примета).
Поддержав Венсана, Эмиль тем самым спас его от падения в прямом и переносном смысле… После чего молодой муж также спас потерявшую сознание жену, подхватив ее в самый последний момент буквально в дюйме от пола.
Но это так, к слову. Сейчас Эмиля больше тревожили мысли о другом, - он вспоминал преградивший им путь другой свадебный поезд. С дальнего расстояния он не рассмотрел жениха и невесту, зато прекрасно видел гостей, ехавших сзади. Среди них было много красивых девушек в нарядных платьях.
Эмилю всегда нравились нарядные, ухоженные женщины, такие, например, как Марго Ламьер. В какой-то момент ему  показалось даже, что в одной из открытых колясок  сидит она. Конечно, это было игрой воображения, но его сердце как-то странно затрепетало.
Интересно: если представить на миг, что Марго придет к нему и попросит прощения за свое вероломство, согласится он вернуться или нет?
Эмиль усмехнулся этой несуразной мысли и закрыл глаза: Марго Ламьер не придет, ожидай он хоть сто лет, так что лучше об этом не думать.   

Отвечала Айрин

Цирилла
Это ещё что! Вот Мышь предлагает устроить выставку портретов персонажей фика, тогда вы точно запутаетесь =) 

Отвечала Айрин.

Ага, свежей крови захотелось?  :0
А вообще я довольна, что смогла вас расшевелить, а то последние две главы в меня практически никто не бросал камней, так что стало даже как-то не по себе.))
Теперь о тех МЕЛКИХ погрешностях, от которых бедная Мышь чуть не легла в обморок.
На мой взгляд, главный просчет в описании шахматной партии –     Е2 : Е4. Надо было Эрику сделать другой ход.
Он и сделал, а этот принадлежал его супруге, но по причине беспечности автора попал не на ту строчку. 
Впрочем, не стану делать хорошую мину при плохой игре: виновата, недоглядела.
P.S. Писала ответ по горячим следам, а на другой день снова заглянула на сайт и увидела, что уважаемый Nemon сам подсказал, как выйти из положения. Гран мерси!
Что до остальных шахматных недочетов, на кои любезно указывает уважаемый Nemon, то я их не принимаю.
Не считая себя Львом Николаичем, все же отмечу, что писала литературное произведение, а не отчет о шахматном турнире. Не стану отрицать, вышивание на машинке мне ближе, чем пешечный эндшпиль, поэтому клянусь на белой розе эту тему больше  не затрагивать.
Касаемо РОКИРОВКИ, якобы ранее упоминаемой в фике.
Вы верно заметили, дорогая Sunset, такого слова не было, как и многого другого, например, упоминания о машинках и механизмах, коими мадмуазель Пуатье забавлялась в детстве.
Данное повествование охватывает период в несколько месяцев, и если пересказывать от слова до слова все диалоги персонажей, мы до сих пор  топтались бы в начале фика. Поэтому многое осталось, так сказать, за кадром.
Доктора я решила сберечь раньше, чем поступили предложения, но мысль сделать его больным и несчастным пришла недавно: согласитесь, нельзя же допустить, чтобы он снова обижал бедную Омели! Пускай теперь она его обижает 
А вообще – большое спасибо всем, кто принял участие в обсуждении малограмотного произведения Айрин. Рада, что пробудила ваш интерес. Без дураков 

Отвечала Айрин.

Елена
Согласна с вами относительно причинно-следственной связи.  Повесить ружье на стенку нетрудно, только вот зачем? Я думала, что читатели прочитают мой шедевр и благополучно его забудут. А я, возможно, даже не стану распечатывать на бумаге, потому что Мышь хает его, не оставляя камня на камне ( вообще она очень строгий критик).
Впрочем, если владелица сайта требует корректировки текста, придется подчиниться, воля хозяйки -закон.                                                                                 
Теперь по поводу садизма мсье Марти. Мелкие детали, подтверждающие эту его слабость, были: во-первых, Эмиль обратил внимание Эрика на потертые веревкой запястья Омели, а сам Эрик заметил ссадину на лбу девушки. Но если считаете, что этого недостаточно, могу добавить. Мы с Мышью мастера по части мелких деталей (см. фик «Ночная гостья») 

Нала
Благодарю за столь высокую оценку моего скромного таланта. Никто из читателей еще не сообщал, что видел моих героев во сне. Надеюсь, они привиделись вам не в кошмарном сне?
Но если мое произведение так впечатляет, может, стоит переработать его в сценарий фильма и предложить Уорнер Бразерс или Коламбии Пикчерс? 
Кстати, мы с Мышью начали подыскивать актеров, а название я уже придумала: «ППП» (Призрак После Пожара)   

Глава  38.

Омели вернулась в «Розен палас» глубоким вечером. На расспросы хозяйки, где она пропадала столько времени, девушка ответила, что навещала матушку-настоятельницу, которая ее  задержала.
- Она болеет, - пояснила Омели, - и была очень рада моему приходу. Мадам…
- Что?
- Нельзя ли мне навещать ее время от времени?
- Конечно, дорогая. Только при одном условии: ты не будешь задерживаться в больнице допоздна.
- Да, мадам! – Девушка вздохнула с явным облегчением. – Что если я буду уходить после завтрака и возвращаться к обеду?
- Хорошо. Пожалуй, в это время я смогу обойтись без тебя.
- Спасибо, мадам! - Воскликнула Омели с таким жаром, что ее хозяйка невольно засомневалась: не кроется ли за горячностью ее камеристки иная причина, нежели посещение престарелой монахини?
Впрочем, учинять допрос служанке она не собиралась: у каждого есть свои маленькие тайны, и если пытаться их раскрыть… в общем, все та же мудрость древних: не следует будить собаку, если та спит.

Эмиль Бедье был настроен не столь благодушно. Узнав на другой день о «занедужившей» настоятельнице, он недоверчиво посмотрел на девушку.
- Ты уверена, что следует к ней ездить? Насколько я помню, эта  настоятельница морила тебя и других послушниц голодом, в то время как сама предавалась чревоугодию вместе со своими монахинями.
Омели опустила глаза. Ей не хотелось обманывать друга, но и говорить правду было нельзя: Эмиль не понял бы ее порыва. Хуже того, - запретил покидать пределы усадьбы, а то и вовсе запер в комнате.
- Ты прав, Эмиль, все так и было. Но бог велел прощать. Мать-настоятельница тяжело больна, и я больше не держу на нее зла.
- Ладно, мадмуазель праведница, убедила. Верши свои богоугодные дела. Только как быть с обедом? Кто его будет   готовить?
- Я, Эмиль, я! Ты только закупи продукты, а все остальное сделаю я!
- Так и быть, уговорила. – Эмиль порылся в карманах. – Вот деньги, найми фиакр, чтобы поскорей доехать.
- Спасибо…
Проводив девушку, Эмиль задумался. Ему не нравилась затея Омели с поездкой в монастырь. Насколько он помнил, девушка терпеть не могла мать-настоятельницу. Откуда вдруг взялась такая горячая любовь к старухе?
Впрочем, об этом он поговорит с Омели позже, когда та вернется. Сейчас же надо отправляться за продуктами.
Ближайший от дома рынок находился на пересечении улицы Севр и бульвара Монпарнас. Эмиль купил к обеду прекрасный кусок паровой телятины и немного овощей и уже возвращался обратно, когда на выходе из рынка него налетел, чуть не сбив с ног, мальчишка-разносчик.
- Свежие газеты! Самые свежие новости! В Сене утонула лошадь вместе с коляской и седоками! Доходный дом господина Орли сгорел дотла! Последний парижский маркиз скончался от несварения желудка! Две превосходные свадьбы произошли в минувшее воскресенье!
Эмиль порылся в кармане, вытряхивая мелочь.
Мальчишка мгновенно сделал стойку и принялся выкрикивать новости прямо в лицо потенциальному покупателю.
Эмиль поморщился.
- Эй, Гаврош!
- Да, мсье!
- Перестань орать как резаный и подойди сюда.
- Я не Гаврош, мсье, мое имя Артюр. Так зовет меня матушка.
- Не грусти, малыш, - утешил его Бедье, - бывают имена и похуже. Дай-ка лучше газету.
- Какую вам, мсье?
- Любую, где побольше новостей. Дай ту, что пишет про свадьбы.
- А, значит, «Паризьен». – Пересчитав деньги, несостоявшийся Гаврош сунул ему в руки газету и помчался дальше, вновь оглашая улицу истошными воплями.
Покачав головой, Эмиль похлопал себя по уху, приводя в порядок слуховую систему, и, сунув  купленную газету в корзинку с продуктами, отправился в обратный путь.
Он вернулся в поместье в час пополудни. В доме царила тишина: Омели, естественно, еще не вернулась, а господа умеют ругаться даже молча, не открывая рта. В том, что молодожены снова «поцапались», у Эмиля не было сомнения. Странное поведение новобрачных  не укладывалось в голове. Эмиль  вообще не понимал, чего этим двоим не хватает для нормальной жизни. Оба – молодые, здоровые, и любят друг друга, хотя пока не догадывабтся об этом.
По его мнению, парочка просто изнывала от безделья. Дать бы им в руки по лопате, да приказать сделать пару цветочных клумб перед домом, - хандру у обоих как рукой бы сняло. 
Поставив телятину вариться, Эмиль порезал овощи для гарнира и выложил на сковороду, а сам уселся на скамью у стола и взял газету.
И тут же выругался: мальчишка-газетчик обманул! Вместо того, чтобы дать сегодняшнюю газету, он продал Эмилю вчерашнюю, причем по цене новой! Вот пройдоха!
Вздохнув, Эмиль развернул понедельничный «Паризьен» и стал просматривать заголовки. Заметки о погорельце мсье Орли он не увидел, зато нашел интересный материал про скандал во Дворце Правосудия, где истец подрался с ответчиком и сильно его помял. Разнять дерущихся удалось только с помощью конвойных солдат, сопровождавших ответчика.
Далее внимание Бедье привлекла статья, посвященная проблемам благоустройства города. В ней говорилось о приведении в надлежащий вид Центрального рынка, а также других парижских рынков. Эмиль был полностью согласен с автором материала: добавить порядка в этой области городской торговли не помешало бы. 
К счастью, Гаврош оказался не законченным вруном, и сообщение о происшедших в воскресенье свадьбах в газете имелось. Собственно, речь шла не о свадьбах, а о венчаниях. Первое состоялось в церкви Сен-Сюльпис, - видимо, то самое, участников которого их «свадебному кортежу» пришлось пропустить на перекрестке бульвара Распай и улицы Варрен. В заметке назывались имена молодоженов, а также некоторых гостей, и Эмиль с тайным трепетом пробежал их глазами, но имя, которое искал среди них, не нашел. Наверное, ему просто померещилось, что в одной из колясок была Марго, а может, в газете названы имена не всех гостей. Тем не менее, одно из первых мест в списке занимала некая мадмуазель Пинель, хозяйка уникального алмаза «Бонапарт», а также ее спутник, мсье Антуан Арди.
Последнее имя было Эмилю знакомо, - ведь именно его телятиной Бедье собирался угощать сегодня своих патронов. Мясо, бесспорно, было великолепным, зато цена – почти запредельной, и, несмотря на умение Эмиля торговаться, было куплено задорого. Хорошо, что его хозяева – обеспеченные люди и могут позволить себе такую еду. А теперь, после заключения брака, состояние мадам Венсан перейдет к ней, и их маленькая коммуна заживет еще лучше.
Вот если б молодожены еще и не ссорились…
Эмиль взял отложенную газету и продолжил чтение.
Второе венчание…
Мужчина ахнул и едва не выпустил газету из рук: вторая заметка описывала венчание в церкви Сен-Жермен-де-Пре… Венчание мсье Эрика Венсана и мадмуазель Одиллии Женевьев Пуатье!
Автор заметки описывал ритуал с такой дотошностью, словно сам присутствовал на нем, упомянув даже о ковре из белых роз возле алтаря. Но Эмиль точно помнил, что во время венчания в церкви не было посторонних! Кроме, конечно, появившихся в конце церемонии супругов де Шаньи.
О них неведомый автор тоже упомянул не вскользь, а так, словно они и были главными гостями на церемонии. И не только гостями, но даже свидетелями новобрачных. Это было заведомой ложью, так как роли свидетелей на самом деле исполняли Эмиль и Омели, но о них в заметке не было сказано ни слова.
Эмиль усмехнулся: конечно, зачем писать о каких-то слугах, когда есть личности поинтересней?
Любопытно, что автор ни словом не обмолвился о происшедшем в церкви скандале.
Но более всего Эмиля удивил сам факт появления заметки: откуда газетный писака узнал о венчании? Ведь кроме священника, новобрачных, свидетелей и свалившихся с неба «гостей» в церкви никого не было. Неужели проныре-газетчику рассказал обо всем святой отец?
Это было крайне сомнительно. Супруги де Шаньи тоже были заняты больше собой, а после беспрецедентной выходки жениха, едва не бросившего свою невесту, певичка и ее муж сбежали с поля боя… то бишь, из церкви проворней быстроногих ланей. Вряд ли они стали бы исповедоваться перед газетчиками.
Значит, вывод таков: автор заметки был в церкви во время венчания и видел все собственными глазами. Странно только то, что представитель второй древнейшей и продажнейшей профессии не воспользовался случаем и не открыл своим читателям пикантных подробностей этого венчания: как жених едва не убежал к другой женщине, и как невеста от расстройства упала в обморок.
Думается, умалчивание этих «жареных» фактов было кем-то хорошо оплачено. А поскольку ни супруги Венсан, ни тем более Эмиль с Омели ничего не платили, а чета де Шаньи убежала еще раньше и не знала ни о каком репортере, остается только один вывод: взятку газетчику вручил… сам господь бог или его полномочный представитель на земле. То есть, святой отец.
Эмиль покачал головой: нет, нелогично. Священнику нет дела до того, падают обвенчанные им новобрачные в обморок или нет. Он не стал бы платить репортеру деньги. И выходит, что молчание газетчика оплатили люди, которые боялись огласки, то есть, супруги де Шаньи.
А почему бы и нет? Узнав в церкви виконта и его жену, репортер выяснил, где они живут, и поехал к ним, потребовав определенную сумму за свою деликатность. Не желая скандала, супруги согласились и заплатили.
На этом размышления по поводу заметки были закончены. Эмиль со спокойной душой перешел к чтению следующего материала, и по мере того, как он читал, волосы у него на голове и на всем теле вставали дыбом…
 
Реми вымыл тарелку и чашку и поставил их в специальную сушилку для посуды, придуманную им самим. Сушилка была сделана из тонкой проволоки и подвешивалась к стене. В ней было удобно держать вымытую посуду: вода стекала сквозь проволочные ячейки в поддон, и тарелки не нужно было вытирать.
Такую же сушилку Реми сделал перед отъездом из дома своей матушке. Когда он вернется, то сделает ей другую, больше размером, из новой, блестящей проволоки, которая не темнеет от воды…
На кровати лежали газеты, купленные на перекрестке возле дома. Реми потянулся за ними. Первой попавшей под руку была «Паризьен». Реми не очень любил эту газету, считая ее слишком аристократичной и снобистской. Но газета была вчерашняя, уцененная чуть ли не вполовину, и он не удержался от соблазна ее купить. Он лениво просматривал заголовки, зевая и подумывая, не лечь ли в постель, благо время было позднее, когда взгляд внезапно уперся в крупные буквы одной из заметок. Она называлась «Странное венчание» и говорила о том, что…
При первом же упоминании имен новобрачных сон Реми как рукой сняло. Он впился глазами в черные строчки и не отрывался, пока не прочитал заметку до конца.
- Проклятье! Он опять от меня ушел! Мразь! Подонок! И эта белобрысая тварь заодно с ним!
Ландо швырнул газету на пол и придавил каблуком, как ядовитую змею.  Не далее как в воскресенье утром он прогуливался возле Люксембургского дворца, откуда рукой подать до церкви Сен-Жермен-де-Пре. Ну почему, почему они не подали объявление в газету раньше, как делают все нормальные люди?! Как, например, поступила другая пара, венчавшаяся в тот же день в Сен-Сюльписе?!
Попади к Реми сообщение вовремя, дело было бы сделано в тот же день, и сегодня он ехал бы домой к матушке, чтобы порадовать ее долгожданным сообщением, что убийца его сестры понес заслуженное наказание...
Итак, судьба снова посмеялась над Реми. Впрочем, из газетного сообщения явствует, что раз молодожены венчались в Париже, значит, проживают они в столице, причем враг рода человеческого обосновался в доме своей жены, поскольку после разрушения Опера Популер собственного жилья у него нет.
Итак, чутье его не обмануло: мерзавка Пуатье оказалась связана с негодяем. Какая жалость, что в прошлый раз не удалось ее выследить. Так же, как и лохматого приспешника негодяя, которого Реми ранил ножом.
Ох, если б удалось узнать, где они скрываются!…
Будучи секретарем директора, Реми имел доступ ко многим документам, среди которых встречались и упоминания о недвижимости, принадлежавшей племяннице Моншармена. Жаль, что в те времена Реми не предполагал о таком повороте событий и не интересовался адресами ее домов в Париже. К тому же, теперь этих бумаг все равно нет, они сгорели во время пожара.
Конечно, сами дома остались целыми и невредимыми, и мсье Моншармен наверняка помнит их адреса. Только вот почему-то не спешит по ним проехаться и поймать сбежавшую племянницу.
А может, он был там и не нашел беглянку? Что если мадмуазель Пуатье сняла квартиру в каком-нибудь доходном доме? Тогда отыскать ее будет архи трудно, почти невозможно.
Но Реми Ландо не намерен опускать руки. Завтра же утром он отправится в церковь Сен-Жермен-де-Пре, а потом в редакцию газеты «Паризьен» и постарается выведать все, что возможно об интересующих его людях. 

Антуан Арди поднял с пола упавший клубок зеленой шерсти, из которого его нареченная пыталась вязать шарф, положил в ее рабочую корзинку и вернулся к своему занятию: он перебирал газеты, в которых упоминалось о состоявшемся в воскресенье бракосочетании парикмахера мсье Симона.
         Как он и предполагал, газет, затронувших эту тему, оказалось две, - столько репортеров присутствовало на венчании в церкви. Наиболее обстоятельно и подробно описала церемонию венчания газета «Паризьен». Автор заметки остановился не только на главных действующих лицах этого действа, но и подробно описал присутствующих дам, их наряды и драгоценности. Как и следовало ожидать, мадмуазель Жервеза заняла среди дам первое место по количеству надетых на нее бриллиантов.
- Дорогая Жерве, тут написано про вас.
- Где?
- Вот, - Антуан протянул ей газету. – Тут сказано, что вы своим туалетом уложили дам на обе лопатки.
- Фи, мой друг, это вульгарно! – Жервеза наморщила свой нос- картошечку. – Разве можно так говорить о дамах?
- Но вы вправду убили их своим «Бонапартом».
Девушка звякнула спицами и нахмурилась.
- Ну вот, опять вы меня отвлекли, мсье. Я спустила петлю, теперь придется перевязывать целый ряд.
- Не беда, душа моя. – Антуан с содроганием поглядел на зеленую змею, которой ему в скором времени придется обматывать свою шею. – Времени до осени много, успеете связать три таких шарфа.
- Зачем же три? Хватит и одного. Просто нужно сделать его подлиннее.
« Ну да, чтобы можно было на нем повеситься».
Девушка отложила вязание.
- Расскажите что-нибудь интересное, Антуан, вы знаете столько увлекательных историй.
«Ничего я не знаю, коровища, разве только то, что с нетерпением жду момента, когда можно будет уйти из твоего дома. Потому что в другом меня ждет та, которой я действительно хочу рассказать много занятных историй… а может, она расскажет их мне…»
Роман с девицей Пинель перешел в стадию вялотекущего ухаживания. Увлекшаяся Антуаном девушка в первое время глядела ему в рот, ловила каждое слово, будто он был пророком, изрекавшим непреходящие истины. Арди уже уверился, что девица у него в кармане, но черт ее дернул пойти на свадьбу этой скобянщицы! Там было много молодых мужчин, на которых алмаз «Бонапарт» произвел гипнотическое действие. Весь вечер Жервеза не знала отбоя от желающих с ней потанцевать, а когда стали играть в «письма», получила не менее десятка посланий, о содержании которых Антуану оставалось только догадываться. Впрочем, круглая и довольная физиономия невесты не оставляла сомнений, что письма содержали признания в любви и верности до гроба.
Поняв, что шхуна «Бонапарт» в любой момент может дать крен на другой борт, Антуан остаток вечера не отходил от невесты, держал ее за ручку, давая понять соискателям, что место жениха занято. Единственное, чего ему не удалось сделать, так это выудить у Жервезы письма, присланные воздыхателями. Девушка спрятала их на своей пышной груди в вырезе платья. Если б она положила письма в ридикюль, Антуан вытащил бы их без зазрения совести, но лезть в декольте подруги все же не осмелился.
Чтобы ослабить воздействие чужих комплиментов на впечатлительную натуру своей невесты, Антуан решил проводить с ней больше времени, контролируя каждый шаг. А поскольку Жервеза была по натуре домоседкой, он уже второй день подряд с утра до вечера просиживал на диване у нее в гостиной, с тоскою слушая скучнейшие рассказы о жизни в Лионе и наивные рассуждения о столице, в которой Жервеза была еще новичком.
Такое времяпрепровождение было тяжким испытанием для деятельной натуры Антуана Арди, к тому же, страдала работа, ибо требовалось его присутствие, - положиться целиком на помощников Антуан не мог. Но он приказал себе стиснуть зубы и терпеть, делая все возможное, чтобы приблизить день, когда женится на этой толстой гусыне. Тогда уж он покажет, кто в доме хозяин.
Следующее сообщение повергло Антуана в шок: газета писала о бракосочетании девицы Одиль Пуатье с неким Эриком Венсаном, землевладельцем из Руана.
Арди перечитал еще раз. Сомнений быть не могло: это она, девчонка, на которую указал ему отец, и которая оставила Антуана с носом. Вот это прыть! Не успела отказать одному жениху, как выскочила замуж за другого. Выходит, мсье Моншармен тоже остался на бобах, теперь племянница сама распорядится своим состоянием… если только этого не сделает ее дражайший супруг.
Молодой фуражир от всей души пожелал своему неведомому преемнику обчистить молодую жену до нитки. Может, оставшись нищей, Одиль Пуатье наконец поймет, как это  плохо, - обманывать честных людей, убегая из дома перед самой помолвкой…
 
Эмиль украдкой оглядывал незнакомый, богато обставленный кабинет, в котором находился уже без малого полчаса. Он сидел в глубоком кожаном кресле и ошарашенно слушал человека, хозяина кабинета, который пытался что-то ему втолковать.
- Поймите же, мсье Бедье, ваш отказ равносилен смерти!
- Чьей?
- Вашей, моей, чьей угодно! Вы должны принять решение!
- Я уже принял.
- Это ошибочное решение!
- Не уверен. А вдруг появится законный наследник? Что же, мне снова убираться вон, как много лет назад, когда нас с матерью выгнали из замка поганой метлой, будто мы не люди, а бродячие собаки?
- Этого не будет, мсье! Вы – единственный законный наследник. Кроме того, в завещании покойного маркиза де Шатонеф ясно сказано, что он признает вас своим сыном. Это дает вам право наследовать его состояние.
Эмиль криво усмехнулся.
- Интересно, почему, пока был жив другой его сын… тот, с пятном на физиономии, про меня не вспоминали?
- Ошибаетесь, мсье. Покойный маркиз де Шатонеф, ваш отец, предпринимал попытки разыскать вас и вашу матушку, но поиски не дали положительных результатов. Маркизу донесли, что женщина умерла, а ребенок исчез.
- Да, это случилось много лет назад.
- Поэтому его сиятельство решил, что вас постигла судьба матери. Когда же после смерти маркиза во владение наследством вступил ваш сводный брат…
- Он тем более не был заинтересован в моем появлении.
- Разумеется. Ваш брат даже подкупил моего помощника, чтобы тот вымарал из посмертного завещания маркиза ту часть, где говорится о вашем существовании.
- Вот прохвост!
- Хвала всем святым, я вовремя поймал злоумышленника и прогнал из своего дома. – Нотариус помолчал. – Вот и все, мсье Бедье, что я могу вам сказать.
- Понятно. – Новоявленный маркиз де Шатонеф поерзал в кресле. – Стало быть, я – единственный?
Нотариус пожал плечами.
- Думаю, уверенности в этом не было даже у вашего батюшки. Маркиз де Шатонеф слыл здоровым, сильным мужчиной, и кроме законной супруги и вашей матери, в его жизни наверняка были другие женщины. Последствия этих связей остались для всех неизвестными.
- Значит, у меня могут быть еще братья и сестры?
- Вполне возможно. Но, боюсь, о них вы никогда не узнаете, ибо в документах маркиза де Шатонеф кроме вас и вашей матушки не указано никаких имен. 
Эмиль Бедье взъерошил свои волосы.
- Мда, ситуация… и что я должен делать, если соглашусь вступить во владение имуществом покойного… батюшки?
- Для начала достаточно сменить фамилию на ту, что носил ваш отец.
Эмиль Бедье хохотнул.
- Маркиз де Шатонеф?! Вот уж поистине, - из грязи да в князи!
- Смена фамилии – непременное условие, мсье Бедье. Именно под этим именем вы должны войти в общество.
- Ладно, имя – не кирпич, по голове не стукнет. Что еще?
- Я все вам расскажу и помогу в оформлении документов, но прежде скажите: вы – согласны?
Эмиль Бедье что-то пробормотал себе под нос.
- Да, черт возьми! Это тот редкий случай, когда вода сама течет под лежачий камень.
- Согласен с вами.
- Я буду круглым дураком, если откачусь в сторону.
Нотариус улыбнулся.
- И это ваше умозаключение трудно опровергнуть.
Эмиль протянул руку нотариусу.
- Что ж, мсье законник, тогда я – ваш. Только одно условие.
- Какое, ваше сиятельство?
- Вы должны сделать так, чтобы мое возрождение из пепла произошло не сегодня, а… через некоторое время.
- Какое именно?
- Скажем, через неделю. Я должен подготовить к этой метаморфозе моих друзей…