***
В ужасе прислушиваясь к ставшей давящей тишине, я смотрела на стену. Она выглядела такой настоящей, что мне с трудом верилось, что это на самом деле были двери в комнату, из которой я только что вышла. Отрешенно, как сомнамбула, я побрела прочь от этого места. Было очень темно, лишь иногда мне попадались коридоры, освещенные парой свечей. Отчаявшись увидеть свет, я побежала сквозь окружавший меня полумрак. Наконец меня окликнули:
- Мадемуазель Даае!
Я обернулась – в углу комнаты в довольно потрепанном, но все еще роскошном кресле сидел человек, чья внешность напомнила мне…
- Вы брат виконта? – похолодела я, осознав, кто это.
- А имя мое вы не забыли? – насмешливо спросил он, поднимаясь и направляясь ко мне. Инстинктивно я отступила назад и что-то разбила, стукнувшись головой о полочку.
- Вот брат обрадуется, ему уже опостылело сдувать пыль с этих древних статуэток! – радостно воскликнул Рауль де Шаньи. Видя мою растерянность, он улыбнулся уже искренне и отошел назад, явно желая меня успокоить.
Время не прошло даром для нахального мальчишки – передо мной стоял явно прекрасно образованный юноша, не утративший, однако, некоторой доли эгоизма. Насмехаться надо мной в такую минуту было даже не столько эгоизмом, сколько бессердечностью – но надо отдать ему должное, попытки загладить вину он делал. Просто этих попыток было для меня недостаточно, я смотрела на брата виконта так, словно он угрожал мне убийством.
Мой испуг явно забавлял его – постояв так полминуты, он расхохотался. Его смех звучал для меня раскатами грома, пугая меня настолько, что я стала осматриваться, ища пути к отступлению. Даже если бы я попыталась это скрыть, мне бы это не удалось, так что то, что я услышала далее, меня совершенно не удивило:
- Зря вы так смотрите по сторонам, Кристина, в этом проклятом доме нет ни одного человека, который мог бы вам помочь, даже если бы захотел.
Предупреждение Рауля словно отрезвило меня:
- Почему?
Он вдруг стал очень серьезным. Мне даже показалось, что с его лица сошли все краски, хотя не исключено, что такую иллюзию мог вызвать слабый свет свечей .
Рауль медленно подошел и протянул ко мне руку со словами:
- Если вы действительно боитесь, то советую вам довериться мне.
Судорожно выискивая в его глазах обман, я нерешительно взяла его руку. Не знаю, был ли Рауль напряжен, но то, что он испытал какое-то облегчение, почувствовала и я.
Мы медленно пошли дальше по коридорам, которые с каждым сделанным шагом все больше и больше напоминали мне лабиринт без выхода. Рауль же, напротив, становился увереннее и убыстрял шаги, вынуждая меня чуть ли не бежать за ним.
Я уже запыхалась, когда мы пришли к залу, с которого и началось мое знакомство с домом –залу, где, как я думала сначала, мы все будем знакомиться, куда виконт приведет свою жену. Не понимая, зачем Рауль притащил меня сюда, я недоуменно посмотрела на него. Он, однако, не обращал на меня никакого внимания – его взгляд был устремлен на противоположную дверь комнаты. Там стоял слуга, внешне ничем не отличающийся от тех, которых я видела у дверей в первый свой день тут.
Рауль, не выпуская моей руки, пошел к этой двери, и мне пришлось последовать за ним. Подойдя к слуге чуть ли не вплотную, мой спутник тихо попросил его:
- Открой рот.
Слуга отрицательно покачал головой, но Рауль не испытывал недостатка в методах убеждения:
- Ты, случаем, не забыл, что я брат хозяина?
Снова отрицательное мотание головой.
- Что ж, мне не хочется тебя расстраивать, но если ты будешь упрямиться, я расскажу брату, что ты побалтываешь…
Едва прозвучало слово "побалтываешь", слуга широко раскрыл рот. Я в шоке отступила назад – он был без языка. Закрыв рот, мужчина хмуро усмехнулся, с неприязнью глядя на Рауля.
- Он тут не единственный такой, - удовлетворенно проговорил Рауль, не поворачиваясь ко мне.
Казалось, еще немного, и они подерутся – столько отвращения и злости было в глазах немого. Наверное, прошла целая вечность, прежде чем Рауль развернулся ко мне, разрядив тем самым возникшее напряжение. Я укоризненно смотрела на него:
- Ты не мог просто сказать мне об этом?
- Ты бы мне не поверила, - уверенно ответил он, беря меня под руку и уводя из комнаты. Пока мы шли, я очень хотела возразить, но против правды идти не хотелось – я не была настолько напугана, чтобы поверить во что-то эдакое. Не верила я и в то, что он не единственный слуга без языка, но говорить об этом не хотела, опасаясь продолжения экскурсии по пугающему неосвещенному лабиринту.
Наконец, я собралась с силами для очередного вопроса:
- А куда вы меня…
Не успела я договорить, как мы оказались перед какой-то дверью, которую Рауль не замедлил распахнуть, так что прервало меня именно любопытство. Я вошла в комнату – и откуда у меня появилась смелость? – и услышала звук закрывающейся двери. Тут же бросившись к ней, я услышала:
- Простите меня, Кристина, но вам лучше побыть взаперти. Располагайтесь, там все для вас готово, насколько я знаю, а я вернусь за вами утром.
Не желая ждать до утра, я громко крикнула:
- Рауль, где ваш брат?
Сначала ответом мне было молчание. Затем, наверное, исключительно из-за того, что я обращалась к нему по имени, я услышала:
- Успокойтесь, Кристина, он может быть только в одном месте.
- Так вы знаете! – радостно воскликнула я. Но на этот раз ответа не было. Я не расслышала удаляющиеся шаги, поэтому легко могла себе представить, что каким-то образом он мог остаться рядом и прислушиваться, не снится ли мне кошмар, не начала ли зловещая атмосфера дома сводить меня с ума…
Возможно, именно благодаря этим, в общем-то, бредовым мыслям, я легко уснула.

Но сон мой вовсе не был спокойным. Сначала я видела светлые картины: отец с сестрой, шведские пейзажи, уже давно ставшие для меня какими-то волшебными… Потом появилась мама – красивая, молодая, живая. Яркий сон о том, как она покорила отца, как тот увлек ее… все было просто неправдоподобно прекрасно и хорошо.
Но затем словно грянула гроза: мамина тяжелая беременность сильно осложнила отношения между настроенными на что-то возвышенное супругами. И словно этого было мало– Агнета просто возненавидела невестку. Сон сильно искажал возможную действительность, в нем причиной бегства Агнеты во Францию являлся как раз конфликт с моей матерью. Подавленный отец ждал родов, как избавления, и едва я появилась на свет, тоже уехал во Францию.
Ехал ли он за сестрой, или тоже убегал от матери – выяснить это я уже не успела, проснувшись от звука отпираемой двери.
Я ожидала увидеть на пороге Рауля, ведь он обещал вернуться, но там стоял тот самый слуга, с которым мы общались ночью. И без того подавленная жутким сном, я поднялась с кровати, и как была, в ночной рубашке, подошла и рухнула перед ним на колени, не отдавая себе отчета в своих действиях.
Конечно, слуга был шокирован. Полминуты он глядел на меня широко раскрытыми глазами, а потом наконец отвернулся. Думаю, даже если бы он мог разговаривать, мое поведение непременно лишило бы его дара речи. Но оного у него и так не было, поэтому я, не дожидаясь какой-либо другой реакции, побежала обратно к кровати. Забравшись туда и накрывшись одеялом с головой, совсем как ребенок, я крикнула:
- Спасибо!
Было очень глупо с моей стороны вот так лишать себя всякой возможности следить за тем, что делает слуга: я не видела его и вряд ли могла услышать его тихие шаги… Пришлось лежать так, как легла. Наверное, так пролетели полчаса, ибо в какой-то момент почти надо мной неожиданно раздался уже знакомый голос:
- Да вы еще совсем ребенок, мадемуазель Даае.
Наконец убрав одеяло с лица, я увидела Рауля и его ставшую уже привычной насмешливую ухмылку. Невнятно пробормотав что-то отрицательное, я снова набросила одеяло на лицо, пытаясь таким образом довести до его сведения, что я обиделась. Ответом на эти глупые действия был искренний смех, который на этот раз никоим образом не напоминал мне звуки грома. Медленно стянув проклятое одеяло с лица во второй раз, я не смогла сдержать улыбку. Теперь он действительно был рад, заражая хорошим настроением и меня.
Неожиданно Рауль обернулся и посмотрел в коридор сквозь полуоткрытую дверь. То, как медленно и нехотя он оборачивался, сразу напомнило мне о том, где я нахожусь. Вся радость растаяла, как будто ее и не было.
Перемена в моем настроении не ускользнула от Рауля, и он, кивнув, вышел, оставив меня разбираться в себе. Честно говоря, я не ожидала от него такого поведения. Но, поразмыслив несколько минут, я осознала, что с моей стороны было, наоборот, глупо ожидать того, что когда-то нахальный и грубый мальчишка вот так сразу превратится во все понимающего юношу.

Я надела простое платье и снова села на кровать, не решаясь даже посмотреть в сторону двери. Но вечно бездействовать я не могла даже под предлогом того, что не знаю, куда идти. Поэтому я резко встала и быстро вышла из комнаты, намеренно не оставляя себе возможности передумать.
На этот раз света было достаточно, страх и неуверенность стали сами по себе таять, и я, с каждой секундой становясь увереннее, пошла туда, куда вели меня ноги. Не желая задумываться над тем, куда они меня в итоге приведут, я размышляла о том, что делает сейчас Рауль.
За этими размышлениями я практически потеряла связь с реальностью. Очнулась я лишь тогда, когда осознала, что снова стою перед тяжелыми дверями, за которыми вчера увидела стену.
Открыв их снова, я не увидела ничего нового – передо мной была все та же стена. Но что-то упорно не давало мне покоя. Мной владела странная убежденность в том, что я пришла не в то место, которое спешно покинула ночью. Меня охватило желание походить по дому-лабиринту и попытаться найти подтверждение своим мыслям.
Но даже отмети я тот простой аргумент, что я едва ли могла бы проверить все в одиночку, и пойди искать, я вскоре наткнулась бы на людей, которым бы не понравилась моя тяга к исследованиям.
Стоп. Люди. А попадались ли на моем пути слуги?
Бросившись от двери туда, откуда, как мне казалось, я пришла, я стала осматриваться по сторонам. Слуги там были, и даже открывали мне двери. В одной из комнат, двери которой передо мной с готовностью распахнули, я сдалась и упала в кресло, не зная, что и думать.
Рядом с креслом стоял небольшой декоративный столик, на котором лежала книга. Взяв ее в практически бессмысленной попытке отвлечься, я принялась читать. Книга захватила меня, и, казалось, прошло совсем немного времени, как я услышала:
- «Собор Парижской Богоматери»? Как это символично, черт возьми!
На пороге стоял виконт и широко ухмылялся. Ему явно было что-то от меня нужно…

opa79
а я где-то сказала, что Крис на сцене танцует? :sp:
Рауль мог не узнать ее, а просто знать, что там именно она со слов брата
Насчет сна я и сама пока не решила)) Но даже если реальный - вы будете ждать от них стопроцентной логики? Может быть, Густав определил просто - жена родит, а дальше я ни за что не отвечаю. Пусть ребенок родится, пусть он точно будет, а уж разбираться с ним пусть будет мать, так как у него, Густава, еще и сестра есть, за которую он как бы тоже считает себя ответственным.

opa79, он же не всегда был такой. Или путаю уже чего?
Как бы изначально все было почти идиллически прекрасно, затем сестренка взяла и сбежала, это - лишняя ответственность для брата. А если учесть, что брат - личность творческая... :sp:

вообще я параллельно еще фик начала, сижу в раздумьях - выкладывать или нет. Если да, то там вы точно увидите мою больную логику во всей красе

Мышь_полевая, ну вот, перестаралась с запугиванием могу скинуть в PM главу, поможете советом?

opa79, даже не буду пытаться Дописать хочу точно.
Вопросы, которые вы предлагаете задавать самой себе, в моем случае бесполезны. Сюжетно фик давно выстроен. Логические проколы возникают из-за проблемы адаптации сюжета к другим реалиям, из-за нелюбви к деталям и так далее. Единственное, что могу сделать я - найти бету - сделано. Так что повторюсь, теперь все зависит от читателей. Если все плохо - перенос или высказывание за удаление. Тут как бы больше нечего и сказать)

*автор почесал репу и пошел рисовать объявление "Разыскивается соавтор или литературный негр"*
Rose de l'Opéra, беда в том, что детали я как раз обдумываю, логику строю тоже. Видимо, это все придет с опытом и так далее. Но пока оно не пришло, на большее мне рассчитывать трудно

Так что критикуйте, помогайте, а я буду стараться по мере возможностей. И если фик скатится в уровень мусорки - как, увы, докатился мой DTTH - не стесняйтесь и говорите ПРЯМО. Намеки лишь вызовут еще один подобный разговор)

Deliranza, вот на это отвечу легко и с удовольствием
1 - если не домысливать дальше события фика, то, получается, из-за сбежавшей к черту на куличики во Францию сестры. И это по сну Кристины, да. А там посмотрим, вдруг еще объяснения будут)
2 - Рауль в комнате Кристины, конечно, этический ляпсус, понимаю, но он запер ее в комнате и обещался прийти утром. Даже если они оба понимают, что так не делается, они же оба знают, что в этом доме и не такое нарушение норм можно скрыть. Так что да, упущенная деталь, пардон, но, как ни странно, вписывается)