Рейтинг. PG
Пейринг. Э/К, Э/ОЖП
Основа. Фильм Джоэля Шумахера.
Жанр. Сладчайший, сахарный флафф с таким же окончанием, то есть в конце все будут непременно до безобразия и неприличия счастливы.
Саммари. Спустя 18 лет после событий фильма, Кристина и ПО встречаются вновь.

***

Избави Бог от юности примет.
Не стану пить, что накачали черти!
Но в глубине души сомненья нет,
Гореть мне на костре любви - до смерти.

***

Утро еще было ранним, но жара становилась почти нестерпимой, и если бы не данное обещание, Эрик бы давно бы отсюда ушел. Он был даже презрел данное обещание, но скорее даже любопытство держало здесь, заставляя терпеть все неудобства, вызываемые беспощадным летним Итальянским солнцем.
В небольшом полуоткрытом зале становилось уже душно от большого скопления людей, и Эрик злился уже больше на себя, чем на своего приятеля Джозефа, по совету которого он сюда и пришел.
Конкурс молодых исполнителей оперы был первым  его выходом в свет после достаточно долго перерыва.
Идея поначалу казалась забавной, но теперь все представлялось совсем в другом свете. Он поступил опрометчиво, не заказав себе места загодя, и теперь сидел вместе с обычном публикой. Вероятность того, что он будет узнан, была довольно высокой, хотя пока что, он ни у кого не вызывал ни малейшего интереса, и даже маску, казалось, никто не заметил.
Зачем он вообще сюда пришел, не для того же, чтобы послушать молодые юные дарования? Здесь, таковых, должно быть, и не было, раз публики разрешили свободный доступ к просушиванию. Старость, что ли приближается, что он пришел посмотреть хотя бы издали на молодых певиц?
Эрик не позволил себе громкой усмешки, но сдержать улыбки не смог. Знаменитый на всю Европу архитектор, инкогнито прибыл на глупый конкурс.
Действо меж тем уже началось, и мысли уже более его не отвлекали.
В голове разом стало пусто, он остался совсем один в этом огромном зале наедине с музыкой. Как же давно он расстался с нею навсегда, чтобы никогда более не возвращаться к этой столько изменчивой и жестокой своей подруге.
Он хотел встать и уйти, немедленно покинуть этот зал, проклиная себя за слабость, но выходить, было бы неприлично, и означало  непременно привлечь к себе внимание, а этого он допустить никак не мог.
Сама его маска внимания к себе не привлекала, мало ли чудаков, иностранцев и просто гостей с севера, для кожи которых южное солнце было непереносимым, но его плащ, фигура, походка – слишком таинственен был его образ, и слишком велико людское любопытство.
За 15 лет, что он провел здесь, в его жизни изменилось многое - из полуживого загнанного зверя он превратился в Эрика Синэ, известно архитектора,  личность крайне загадочную и популярную. Он не любил вспоминать то время,  когда еще и сам не знал. Зачем судьба оставила его в живых, если жить ему попросту не для кого, и не зачем. Джозеф Бернет, у которого он однажды проснулся рано утром, был законченным алкоголиком, и как,  и где они познакомились, даже по прошествии стольких лет, для обоих оставалось неразрешимой загадкой.
Эрик только помнил, что впервые в жизни решил напиться, и искал то, что могло бы его убить. Принять яд или покончить с собой ему не хватило бы духу – чтобы не решил его разум, но элементарные инстинкты восставали против этого, доводя до грани, близкой к подлинному сумасшествию. Пьяниц же так часто давили колеса экипажей – завидная, легкая, счастливая смерть. Зачем он пошел за убогим пьяницей, что было дальше, и как он оказался у того  дома,  все было покрыто мраком. Утром ему казалось, что он уже умер и попал в ад.
Новый друг заботливо сочинил историю для соседа о бежавшем русском зодчем, которого хотели убить, чтобы он не разболтал секретов и тайн русского архитектурного мастерства. Поверил Джозефу сосед или нет, тоже оставалось тайной, но Эрик, практически не осознавая происходящего, за несколько часов выложил стену, или заделал в ней дыру – он и сам толком не помнил, помнил только, что сосед остался доволен, и никогда вонючая, обжигающая горло жидкость, не казалась ему такой желанной.,
Умереть у него не вышло, зато хотелось, есть, и тут опять пригодился Джозеф. Найти работы в незнакомом городе Эрик не смог, а его нового приятеля,здесь, казалось, знала каждая собака. Его невеста покончила с собой за день до свадьбы – она была беременна от собственного брата.
С этого момента, вот уже год Джозеф пребывал в хроническом поиске спиртного, единственный опыт Эрика же, так и остался единственным. Пить им стало некогда. Кому сосед проговорился про чуднОго русского зодчего, оставалось непонятным, но работы Эрику теперь более чем хватало. К вечеру он уставал настолько, что единственное, о чем мог думать, только чтобы поскорее добраться до кровати.
В небольшом городке никому не было дела до его маски – после того, как Эрик сломал руку одному любопытному.
Ежедневная тяжелая работа до темноты в глазах, первостепенные заботы о том, чтобы поесть, подремонтировать дом, везде успеть – все это, безусловно, шло ему на пользу. Впоследствии, Эрик и сам признавал, что вряд ли бы он остался в живых, не будь он так занят. Правы были мудрецы, утверждавшие, что все проблемы от безделья.
Свободного времени у него просто не было, это стало непозволительной роскошью, и сердечные раны уже перестали так напоминать о себе. Спустя год после своего поспешного бегства из Парижа, Эрик окончательно пришел в себя. Оказывается, жизнь не одна, жизней много.…У него начиналась новая, и, может быть, эта будет хоть немного лучше предыдущей.
***
- Ты зачем сюда пришел? – совсем неожиданно Эрик получил кулаком под ребра, но даже и не подумал ударить в ответ. Только тяжело вздохнул – ни  деньги, ни положение не изменили привычек Джозефа. – Сидишь и в пустоту смотришь! Посмотри, какие лапочки на сцене! Открытое прослушивание, это редкость! Обычно эти старые зануды сами любуются на этих юных певичек!
- Если ты тут увидишь хотя бы одну певицу, то разбуди меня, - пробурчал Эрик, совсем уже намереваясь вздремнуть, но Джозеф его опять пихнул.
- Прекрати зевать! Я хочу тебе кое-кого показать, говорят, есть тут одна девочка. Сбежала из дома, чтобы выступить. Прикидывается крестьянкой, только, я ее узнал, это дочка самих де Шаньи.