Ну, не думаю, что тогда это его сильно осчастливило, он слишком на нервах был.

Глава 25.
Кристина бессильно смотрела сквозь слезы на Рауля, его выкрики еще звучали у нее в ушах. Виконт все еще стоял там и смотрел вниз на Эрика с едва заметной довольной улыбкой на измученном лице.
- Прошу, оставь его в покое, - попросила она, опуская горящую голову на диванную подушку. – Просто дай ему…
Ее слегка удивило, что Рауль мягко потянул ее за руку, но она не сопротивлялась, а только вздохнула в знак протеста.
Он подвел ее к синей софе, и Кристина ощутила отчаяние, ожидая увидеть холодное безжизненное тело мужа, лежащего на ней. Когда они приблизились к софе, она отвернулась. У нее нет сил смотреть на это!
- Нет, Рауль, - прошептала она, - я не могу… пожалуйста…
- Повернись, Кристина, - твердо сказал он. Она неохотно взглянула… и несколько раз закрыла и открыла глаза, чтобы убедиться, что они не играют с ней злую шутку.
- Эрик… - выговорила она, ее лицо осветилось невыразимым облегчением. – Спасибо, Господи! – охрипшим голосом воскликнула она. – Благодарю тебя! Эрик! – Бросившись к нему, она поцеловала его в щеку и осторожно прижала к себе, из глаз ее катились слезы радости.
Его золотые глаза несколько раз приоткрылись и закрылись, пока, наконец, не открылись окончательно. Эрик неясно вспомнил: вот он видит, как Кристина бежит прочь от него в развевающемся белом платье… и спрашивает себя, не лучше ли ей было провести брачную ночь в объятиях этого мальчишки. А потом почему-то очень быстро стемнело… и его грудь пронзила сильная боль… Он за одну секунду увидел все события своей проклятой жизни… персональный ад, можно сказать.
Он слышал крики Кристины, каким-то образом смешавшиеся с полными ненависти словами его матери, криками напуганных детей на цыганском карнавале; над всем этим светило алое персидское солнце. Он не знал, где на самом деле находится. Может быть, он был позади зеркала в гримерной Кристины, чтобы дать ей очередной урок пения? Вероятно, она плакала по своему покойному отцу. Но нет. Кажется, он сам каким-то образом был причиной ее отчаяния. Возможно, он накричал на нее или чем-то испугал. Будет лучше уйти и оставить ее… Лучше вернуться во тьму, которой принадлежат все монстры…
Потом послышались крики, издаваемые голосом, который он тоже хорошо знал и научился презирать. Этот проклятый мальчишка пытался оскорбить его! И продолжались сердитые возгласы Кристины. Может быть, виконт как-то обидел ее? Последние слова, которые он услышал… «посмотри на Кристину!»… вдруг рывком вернули его назад, к яркому свету. Он обнаружил, что лежит на софе, переводя взгляд со своего рыдающего ангела на этого мерзкого глупца, который только что оскорблял его самого. Как, во имя ада, виконт попал в дом? В этом случае… да как, черт возьми, мог он попасть в дом?!
Эрик сделал движение, стараясь обрести хотя бы некоторый контроль за ситуацией, но почувствовал резкую боль, огнем отдавшуюся в плече, кажется, в том месте, которым он ударился о землю при падении. Грудь тоже болела, но не так сильно, хотя каждый вдох был довольно болезненным. Он был вынужден неподвижно лежать, пока Кристина продолжала целовать его. Когда ее пальчики осторожно прикоснулись к его изуродованной щеке, он не удержался от слабого протестующего возгласа. Все его лицо было на виду…
Кристина сжала его холодную руку обеими своими и встретила его взгляд.
- Оставайся со мной, Эрик, - сказала она так твердо, как могла. – Я люблю тебя. Во имя Господа, не оставляй меня больше.
- Кристина… - только и смог прошептать он, его грудная клетка, казалось, сейчас взорвется. Он ощущал, как возможность дышать медленно возвращается к нему, но боль пока отказывалась уходить. Кристина продолжала шептать слова любви, не отпуская его руку. Рауль вернулся на диван, откуда Эрик не мог его видеть, и улегся там, совершенно измученный.
Немного погодя виконт встал и потянулся.
- Думаю, мне стоит разыскать доктора, - тихо сказал он Кристине. – Он велел позвать его, если… обстоятельства изменятся.
Кристина повернулась к нему и благодарно улыбнулась. Хотя под глазами у нее были темные круги, лицо светилось нескрываемым счастьем.
- Да… да. Возможно, он хотя бы сможет дать что-то от боли. Большое спасибо тебе.
- Нет… Кристина, - протестующе выдавил Эрик, представив, что еще какой-то бесцеремонный человек вторгнется к нему в дом. Если бы он только мог подняться и положить конец всему этому. Все, чего он хотел, это начать жизнь заново со своей женой… со своим Ангелом. Неужели он действительно просил так много? Он, должно быть, проклят, раз все всегда идет не так!
Кристина снова повернулась к нему.
- Эрик, доктор уже был здесь один раз. Прошу тебя… может быть, он сумеет помочь.- Она смотрела на него с мольбой и печалью, ее усталые глаза умоляли остаться в живых. Его единственным выбором было умереть или продолжать беспомощно лежать здесь. Смерть в этой ситуации казалась более предпочтительной. Однако, почувствовав, что Кристина целует его в лоб, он решил, что стоит еще немного продлить земное существование.
После ухода Рауля они какое-то время не двигались. Кристина прилегла на софу, крепко держа руку Эрика, а он продолжал пытаться выровнять дыхание; ему претила мысль, что с ним обращаются, как с инвалидом. Наконец ему удалось построить связное предложение.
- Кристина… почему бы тебе… просто не уйти? Оставь меня…
- Нет! – почти вскрикнула она, но тут же постаралась успокоиться. – Эрик, я люблю тебя. Ты был со мной, когда не стало моего отца… и ты подарил мне мой голос… и ты спасал меня. Пожалуйста, не говори так. Не оставляй меня одну. Я хочу быть твоей женой. Я хочу провести с тобой всю жизнь.
- Я делал тебя несчастной… - прошептал он. Она слабо улыбнулась.
-  С тобой… бывает трудно временами, но я все равно люблю тебя. Оставайся со мной. – Кристина приблизила губы к его уху. – Оставайся со мной, мой Ангел, прошу тебя.
На минуту воцарилось молчание, а потом Эрик кое о чем вспомнил.
- Этот парень… был в моем доме всю ночь?
- Этот парень очень помог мне. Если бы его здесь не было… - она крепче сжала его руку, - что ж, тогда здесь не стало бы и тебя.
- Я все равно ненавижу его.
- Я знаю.

*П.п. Вы не находите, что Крис за ночь явно повзрослела? Даже говорить стала так… *

Несколько часов спустя Рауль пробирался сквозь заросли ежевики с весьма усталым доктором Ламарком. Никому из мужчин не удалось особенно поспать этой ночью, и они с трудом удерживались, чтобы не заснуть прямо здесь, устроившись на прошлогодних листьях. Порывы прохладного ветра помогали очнуться, так же как и яркое апрельское солнце.
- Доктор… - начал Рауль, тщательно выбирая слова. – Я хотел бы предупредить вас, что… этот человек обладает довольно… бурным темпераментом.
Доктор зевнул и хмыкнул одновременно.
- Ну… любой, кто оказался в таком положении, имеет право быть немного раздражительным, месье.
Рауль поколебался.
- Это не совсем то, что я имел в виду, - но они были уже у дома. Когда они вошли в дверь, Кристина выбежала им навстречу, радостная улыбка осветила ее усталое лицо. Доктор Ламарк приветственно кивнул.
- Доброе утро, мадам. Вижу, сегодня утром вы в лучшем расположении духа.
- О, все действительно гораздо лучше, месье. Рано утром… я была в ужасе! Я думала… - она встряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. – Но, как бы то ни было… теперь он пришел в себя, благодарение Богу! – Доктор мягко кивнул.
- Чрезвычайно рад за вас, мадам. – Он вошел к пациенту. Первым, что он заметил, была белая маска, занявшая свое место на правой стороне его лица. Вторым был взгляд, полный явного презрения, которым он был незамедлительно награжден. Не будь мужчина прикован к кушетке, он, пожалуй, заставил бы доктора слегка понервничать.
- Доброе утро, месье, - осторожно заговорил он. – Как вы себя чувствуете?
- Вполне прекрасно, месье, - тут же прозвучал несколько сдавленный ответ. Доктор не стал обращать внимание на сарказм.
- Вас что-нибудь беспокоит?
- Если бы не беспокоило, я бы не лежал здесь без всякой пользы. – Кристина быстро вмешалась, видя, что беседа заходит в никуда.
- Боюсь, что его сердце все еще болит, доктор. И, кажется, он повредил плечо, когда упал. – Доктор кивнул и повернулся к ней.
- Хорошо… я дам вам что-нибудь от боли. Что касается всего остального, лучший совет, который я могу дать, - это лежать какое-то время. Все, что заставляет сердце биться сильнее, может повредить. Вот все, что я могу сказать… возможно, любой другой врач скажет то же самое, если вы захотите услышать и другое мнение.
Доктор вынул небольшую стеклянную бутылку с жидкостью и поставил на стол. Обычно он выписывал рецепт, но, видя, какое это удаленное от жилья место, он решил облегчить задачу бедной молодой женщине. Чувствуя, что его присутствие здесь не вполне желательно, он двинулся к двери. Кристина последовала за ним с растерянным лицом.
- Он скоро поправится, доктор? Я все еще волнуюсь. Он выглядит таким слабым.
Доктор вздохнул.
- Трудно сказать, сколько времени ему потребуется для выздоровления. Возможно, он уже никогда не станет прежним. Вам придется следить, чтобы он ничем не повредил себе. Ему… сильно повезло, что у него есть вы, мадам.
- Я постараюсь, - просто ответила Кристина. – Спасибо, что вы приехали.
- Мне было не трудно, мадам. Сожалею, что не могу сделать больше. Всего хорошего.
Кристина вернулась к дому и огляделась, думая, чем же заняться дальше. Рауль сидел на диване, где Эрик не мог его видеть, и посмотрел на нее. Она снова подошла к софе и увидела, что Эрик уснул. Удостоверившись, что он дышит, она подошла к окну, рассеянно смотря на зеленый весенний вид. Рауль подошел к ней и встал рядом.
- Все хорошо? – спросил он. – Доктор… сказал тебе что-нибудь еще? – Она вздохнула.
- Нет. Он не может много сделать. Думаю, на это способно только время.
- Я… скоро собираюсь уехать, а то, когда… твой муж проснется, его не обрадует, что я еще здесь. Но… меня беспокоит, что ты остаешься здесь, в таком уединении. Как, ради всего святого, ты собираешься справляться со всеми делами? Здесь нет никакого жилья на мили вокруг. – Он вопросительно смотрел на нее, она опустила глаза.
- Я справлюсь, - сказала она, стараясь, чтобы голос звучал твердо. – У нас есть сад…
- С двумя томатными грядками? Кристина, тебе нужна помощь. Я мог бы, в конце концов… например, посылать сюда слуг раз или два в неделю, чтобы помогать тебе… привозить тебе продукты и необходимые вещи. Чтобы быть уверенным, что тебе не грозит голодная смерть…
- Нет, Рауль, - перебила она. – Со мной все будет хорошо. Я… - ее голос прервался, когда она осознала, что ждет ее впереди. – По крайней мере, я буду отдавать тебе деньги, пока не начну справляться сама.
- Кристина, - запротестовал он, - я не настолько уж стеснен в средствах.
- Нет, нет, я буду отдавать тебе деньги. – Она быстро подбежала к письменному столу и вытащила несколько сотен франков. Пересчитав, она протянула их Раулю, не замечая расстроенного выражения его лица. Виконт не спеша надел куртку и собрался уходить. Сегодня доктор приехал в своем экипаже, кучер Рауля ждал у входа. Кристина дошла вместе с Раулем до двери.
- Спасибо тебе за все, - мягко сказала она. – Мне жаль, что в прошлом все было так неудачно. Но… благодарю за все, что ты сделал.
- Я был… счастлив помочь, - быстро отозвался он с некоторой печалью в глазах. – Пожалуйста, береги себя, Кристина. Я… расскажу мадам Жири о твоей ситуации. Возможно, она тоже сможет помочь.
- Спасибо, - ответила она. – Надеюсь, ты… сможешь вернуться к прежней жизни и будешь хоть немного счастлив после сего этого.
- Я тоже желаю тебе счастья, Лотти. Удачи тебе. – Кивнув, он пошел к лесу, и она проводила его глазами. Потом отошла назад вглубь комнаты, еще раз проверила Эрика и занялась повседневными домашними делами.
Взяв тряпку, она обмахнула пыль с деревянной мебели, подобрала с пола разбросанные вещи. Видя, что внизу делать нечего, она поднялась на второй этаж. Зайдя в их спальню, она аккуратно убрала кровать, стоявшую разобранной с прошлой ночи. Она взбила подушки, встряхнула шелковые простыни, наконец, расправила покрывало; и все это, пытаясь не замечать грусть, притаившуюся в уголке ее души.
Поглядевшись в ручное зеркало, которое она держала в дальнем уголке на ее половине спальни, она поняла, что все еще одета в свадебное платье… точнее, в то, что от него осталось. Она столько бегала в нем, что оно стало грязным и рваным, кружева порвались на лоскутки. Кристина быстро сняла его и надела голубое домашнее платье. Проведя щеткой по вьющимся волосам, она вышла из спальни и опять спустилась вниз. Ее шаги эхом отдавались от деревянных ступеней в тишине дома.
Она подложила в камин несколько поленьев, чтобы огонь продолжал гореть, день был не по сезону прохладный. Потом ей захотелось есть, и она вспомнила, что последний раз это был маленький бутерброд еще перед венчанием. Она перекусила несколькими кусочками хлеба и пригоршней клубники. Потом выпила чашку некрепкого чая ,надеясь, что это взбодрит ее.
Потом она уселась на диван, продолжая бодрствовать и деля свое внимание между языками пламени в камине и фигурой спящего мужа.

P.S. Но это еще не конец, есть еще 26 глава.

Да не, все логично, Эрик все равно пока спит, лекарство пить пока не будет, а больше ему ничем и не поможешь. Надо же ей было отвлечься, заняться чем-то привычным, ну и вот...
А к хозяйству она уже привыкла, все-таки, почти месяц с Эриком уже прожили, научилась всему:)

Собралась написать спойлер. Глава 24.
Итак, напомню, что стоило Раулю собраться уезжать домой после негостеприимного приема, оказанного Призраком, как Кристина тут же принялась звать его обратно, крича «помогите, помогите!» Пришлось бежать, утешаясь хотя бы тем, что криков «Спасите!», «Убивают!» и «Насилуют!» пока не слышно. Что уже хорошо, может быть, драться ни с кем не придется. Когда запыхавшийся Рауль прибежал, выяснилось, что с Кристиной-то все хорошо, а вот с Призраком как-то не очень. Точнее, совсем не очень. Лежит, бедный, прямо на холодной земле и не подает признаков жизни. Инфаркт микарда, как говорится. Кристина в слезы, мол, чего же делать, а Рауль вспомнил, что можно пощупать пульс. Некоторое время развлекались, пытаясь его найти. Рауль нашел первым и с плохо скрываемым разочарованием подтвердил, что да, пока еще живой, зараза. Тут Кристина вспомнила, что можно с Эрика маску снять, чтобы легче дышать было, и, недолго думая, ее и сняла, а неподготовленный виконт получил моральную травму. Поэтому охотно согласился на предложение съездить за доктором и быстренько свалил. Что меня удивило, даже не попытавшись перенести пациента в дом, а оставив, где лежал. То ли решил, что они вдвоем с Кристиной не справятся тяжелого Эрика таскать, то ли коварно понадеялся, что он на сырой земле заработает еще простуду и радикулит. И будет потом ходить, хватаясь за поясницу, что, согласитесь, существенно снижает боеспособность. Следующие несколько не слишком приятных часов Кристина просидела на земле рядом с любимым, отгоняя от тела землероек и сусликов. А может, волков и медведей, не знаю, кто там по ночам ходит. Потом наконец вернулся Рауль, притащив с собой семейного врача, который поперся среди ночи неизвестно куда, не желая портить отношения с богатым клиентом. Доктор был опытный, поэтому ничему не удивлялся. Даже эриковская физиономия не слишком его напугала. Как в анекдоте: «Ну ужас, ужас, но не УЖАС же». Отнесли его наконец в дом, доктор посмотрел, утешил, что, может, еще не сразу помрет, и уехал. Остаток ночи Кристина и Рауль просидели около Эрика, убивая время щупанием пульса у тела и друг у друга, чтобы не уснуть. Эрик бессовестно не приходил в себя. Да, брачная ночь втроем явно не задалась. К утру Кристине показалось, что любимый чего-то и дышать перестает, и вообще бледненький какой-то. Она ударилась в слезы и разразилась речью на тему «да на кого ж ты меня покинул». Тут Раулю окончательно надоела вся эта бодяга, и он перешел к решительным действиям. А именно, подошел к телу и сказал ему, что хватит уже валяться тут и умирающего из себя разыгрывать, тут жена родная убивается, ее хоть пожалей, тебе семью кормить надо. И обозвал еще для убедительности, не стесняясь присутствия дамы. И вообще, помрешь, так и знай, Кристину себе заберу. Будет у меня в поместье концерты приватные давать, а то, может, еще твоего «Дон Жуана» у себя поставлю, и сам буду главную партию петь. Возможно, когда он служил на флоте, о чем поведал нам Г.Леру, такой метод лечения считался эффективным. Рявкнет на тебя так, скажем, боцман, встанешь, как миленький. Еще стакан спирту, и дело в шляпе. Вот Рауль метод боцмана и вспомнил. И что вы думаете, подействовало! Призрак тут же в себя пришел. Видно, ярко представил Рауля в роли Дон Жуана. Говорить, правда, еще не мог, так что ответной любезности виконт не услышал, но глазами сверкал так выразительно, что видно было: дело явно пошло на поправку.