Проклятие Маргариты.

Однажды некий король плыл в своём маленьком челноке по одному из тех спокойных глубоких озёр, которые сверкают как глаза, посреди норвежских гор. Печален был король. Страшная напасть поразила его страну. Люди начали внезапно умирать, словно кто-то останавливал им сердце. И король знал, за что эта напасть. Когда-то его предок убил целую семью дворян, имевшую какие-то права на престол. А последнюю оставшуюся в живых, молодую девушку по имени Маргарита, приказал заживо замуровать в подвале, где та пыталась спрятаться. Вот и прокляла она перед смертью и весь королевский род, и покорных ему вассалов. И исполнилось проклятие. А самого короля стало посещать видение: зала старинного замка, и в центре – молодая девушка, смотрящая на него злыми глазами. И решил король отправиться к известной ведьме, в надежде, что она подскажет, как это проклятие снять.
Ведьма жила в старой, покосившейся хибарке на берегу озера. И сама она была стара, стара, как лес, как холмы. Древняя старуха, седая, согнувшаяся, беззубая. Настоящая ведьма! Вот к ней король и приехал за советом.
Ведьма выслушала его просьбу и сказала:
- Езжай прямо на восток, никуда не сворачивая. На третий день дойдёшь до чёрной скалы. Ступай в пещеру. Через неё попадёшь в страну, где нет солнца и снов. Иди прямо по дороге. И дойдёшь до Двери, Которой Нет. Это – дверь в Страну Мёртвых. Сумеешь упросить покойницу простить тебя – тогда и снимется проклятье.
Отвернулась и ушла.
Король же отправился на восток.
Третий день уже явно клонился к вечеру, а король никак не мог найти чёрную скалу, о которой говорила ведьма. Да кроме того, он устал и продрог – невесть откуда поднялся холодный ветер. Увидел ручей, решил напиться, а когда поднял глаза – понял, что ручей стекает с абсолютно чёрной и гладкой скалы.
И пала тьма.
И он увидел в этой тьме маленький, приближающийся огонёк. Этот огонёк оказался фонарём, который плыл по воздуху сам по себе. А рядом… Рядом была голова тучного, усатого мужчины с весёлыми глазами. Беда в том, что эта голова  не имела тела, а в воздухе держалась благодаря двум громадным совиным крыльям, растущим из затылка.
- Кто ты и зачем пришёл? – басом спросила голова.
- Я – король, иду в страну, где нет солнца и снов, чтобы снять проклятье со своей страны.
Голова взмыла в воздух, затем клацнула зубами прямо у него под носом и, с хохотом унеслась прочь. До короля донёсся крик:
- Глаза протри!
Он послушно протёр глаза и увидел расщелину, ведущую в пещеру. Когда он туда вошёл, мрак, казалось, сгустился до невозможного, кроме того, воздух был просто невероятно спёртым. Король задыхался и не мог идти быстро. Когда он уже хотел повернуть обратно, впереди замаячил свет. Он вышел из пещеры (немало подивившись, почему в сквозной пещере такой затхлый воздух), и пошёл по старинной, неизвестно кем и когда вымощенной дороге. Небо здесь было серым, свет – точно в пасмурный день, когда сквозь тучи не проникает ни один солнечный луч. Вокруг дороги – высокая трава, волнующаяся под ветром.
Поначалу дорога была пустынна. Но затем путник вошёл в заброшенную деревню.
Деревня была абсолютно пуста. И давно мертва. Мёртвыми глазами окон смотрели покосившиеся дома, мёртво и сухо скрипела ржавая цепь колодца. И ходок пробегал по спине далеко не трусливого короля, холодок, какой бывает, когда смотришь на мертвеца. Путешественник постоянно оглядывался, вслушиваясь в шелест ветра, скрип ставен. Но ничего не появлялось. Разве что…
Тень! На стене колодца отчётливо вырисовывалась тень человека. Рядом – второй Они о чём-то спорят. А неподалёку – тень молодой женщины. Она, видимо, смотрит на спорящих. Затем один из мужчин кидается на второго. Начинается. Драка. Девушка пятится, пытается убежать…
Король тряхнул головой и поспешно отошёл, не дожидаясь окончания теневого спектакля.
Тук-тук. Словно кто-то рядом негромко постучал по забору. Но, разумеется, никого не было рядом. Тук-тук. Громче. Громче! Ещё громче! Не выдержав, коль побежал прочь, сопровождаемый оглушительным грохотом. Он летел как на крыльях, подгоняемый волнами животного страха, не видя противника, не понимая, чем ему это грозит, но безошибочно чувствуя опасность. Только отбежав от деревни где-то на милю, путник понял, что стук прекратился.
Впереди чернел лес. Смешанный, не особенно густой. Широкая дорога, по которой шёл странник, сузилась до обычной лесной тропки. Король вошёл в лес раздираемый стыдом за то, что так испугался неизвестно чего. И дав себе клятву следующую опасность встретить более достойно.
Впрочем, довольно долго ничего особенного ему не встречалось. Лес как лес, зверей и птиц нет. Наверху – печальное серое небо. Однако вскоре он обнаружил симпатичную полянку, где решил немного отдохнуть. Присев на мягкую траву, он не поверил своим глазам – выглянуло солнце! Они проникали сквозь лиственный покров, превращаясь в широкие, сияющие полосы, делавшие траву на поляне почти изумрудной, ярко освещающие нежные цветы – ромашки, васильки, колокольчики. В световых полосах вилась пыль, превращённая в мелкую золотую россыпь. Сверкающая пыль ложилась на цветы, вилась в воздухе танцевала вокруг. Король так увлёкся этим сказочным видением, то не замечал, что его глаза закрываются… закрываются… закрываются…
Боль! Резкая боль в плече заставила короля вздрогнуть и вскочить на ноги. И сбросить подбирающуюся  нему кривую, чёрную и когтистую тварь. Он быстро достал свой меч и рубанул эту мерзость, однако та оказалась проворной, и, с возмущённым писком, отскочила. Путник бросился за ней, размахивая мечом. Тварь прыгнула, собираясь перескочить через него, однако напоролась на вовремя поднятый меч и грохнулась вниз, визжа и истекая фиолетовой жидкостью. Король торопливо вытер своё оружие и поспешил уйти с проклятой поляны.
Тропинка сузилась до того, что по ней возможно было пройти только одному человеку. Деревья же ,напротив, надвинулись. Король шёл так поспешно, что чуть не столкнулся с каким-то странным созданием. Оно было похоже на человека, горбатого, скорченного, с кривыми ногами, неприятной сероватой кожей, одетого в какие-то обмотки.
- Ты кто? – неожиданно для себя, спросил король.
- Я пастух. Пасу деревья. А ты – заяц! Побегай!
В тот же миг налетел резкий ветер, деревья зашатались, в лицо путнику ударила пригоршня пыли вперемешку с листьями. Ветви деревьев потянулись к нему, ударяя по лицу, плечам, норовя выцарапать глаза. Король выхватил меч, принялся отбиваться. Ощущение было такое, будто он сражается против стаи обезумевших кошек. Он с трудом прорывался сквозь строй деревьев к какому-то холму, показавшемуся ему спасительным. Добежав до него, король увидел небольшую расщелину в этом холме и, не задумываясь, прыгнул туда. Деревья обиженно скрипели, ударяли по холму, но, к счастью, пробраться внутрь они не могли.
Король огляделся. Он находился в небольшой, чистенькой пещерке. Даже вполне уютной, если бы не свечение в углу. Так могли сверкать бриллианты, если бы в пещере находился хоть какой-то источник света. Сияние радужно переливалось, манило подойти, взглянуть…
- Ну уж нет.
В углу что-то брякнуло и, в следующий момент оттуда выползла сверкающая, словно сотканная из драгоценностей, змея. Она подняла голову, сверкнула на короля изумрудами глаз,  уползла в какую-то дыру.
Оглядываясь в поисках очередной опасности, король обнаружил абсолютно круглый вход, ведущий неизвестно куда. Движимый любопытством, король протянул руку в тёмный провал и… наткнулся на невидимую преграду. В следующий миг он почувствовал запах. Мерзкий, страшный аромат гниения. И услышал, что на той стороне плещется вода.
- Маргарита, - прошептал он, - выйди ко мне.
На той стороне раздался всплеск. И он увидел молодую женщину с длинными светлыми волосами  ту самую, что являлась ему в видениях. Ему так же показалось, что за её спиной он видит лодку, качающуюся на воде.
- Чего ты хочешь, чтобы снять проклятие? – спросил он.
- Жизни, - прошелестело в ответ.
- Я не могу тебе её вернуть. Я могу лишь пообещать дать тебе покой. Хочешь, я закажу заупокойные молитвы по тебе?
Покойница долго смотрела на него. Затем кивнула, сложила руки крестом и плавно опустилась в лодку. Та отчалила. Король долго смотрел, как она уплывает вдаль по чёрной реке…
И в этот момент он услышал музыку. Он не знал, кто её играет, что это за инструмент. Он лишь понимал, что это пришло откуда-то из другого мира, который десятикратно прекраснее нашей земли. Из ангельских миров… Или, быть может, из миров ещё выше и прекраснее. А музыка звучала и звучала… И он понял, что проклятие снято. И в тот же момент очутился у чёрной скалы.

***

- Я бы тоже хотела услышать эту музыку, - вздохнула Кристина. – Это ведь был Ангел Музыки да, папа?
- Конечно. Он пришёл возвестить о том, что проклятие снято. Ну, пойдём домой, уже поздно. Скоро совсем стемнеет. Да и тебя, Рауль, искать начнут.
Мальчик нехотя поднялся с прибрежной гальки. Но когда он увидел, что папаша Дае отошёл, чтобы взять свою скрипку, он наклонился к Кристине и прошептал:
- Надо будет попробовать найти Ангела Музыки. Ведь король же его нашёл. А куда идти - узнать у старой Нинон. Она точно ведьма.
- Страшно, - вздрогнула девочка.
Рауль тряхнул головой. Он часто старался доказать свою храбрость ещё и из-за того, что его (из-за внешности) всё время сравнивали с девочкой. Да кроме того, он увлёкся историей своего рода и бредил рыцарями, сокрушающими неверных во имя Прекрасной Дамы (на эту роль Рауль мысленно назначил свою подругу).
- Что ты, Кристина! Разве ты пойдёшь туда? Я войду в эту страну и упрошу Ангела показаться людям. Я думаю, что и он будет рад услышать твой голос.
- О Рауль! – восхитилась наивная девочка, искренне поверив в эту браваду.
- Конечно! Я завтра же пойду к старой Нинон. Обещаю.
В этот момент подошёл папаша Дае. И они отправились обратно в деревушку.

Отредактировано Мышь_полевая (2012-01-01 12:42:07)

Всем спасибо!
Deydra,

Чёрт, а я ещё переживала, что получилось не очень страшно!
Karolinka, спасибо. Мне очень приятно. ny_sm
Murkin,

:shok:  Вот они, зачатки коллективного разума! Будем повышать свою образованность.

Спасибо.
Извините, люди, что сейчас мало пишу - с компьютером проблемы. Вот решу их и снова буду здесь сидеть и сидеть.

Роман - пишу. Правда, пока даже до середины не дошла. Это само собой. Но вот что-то выложить сейчас не могу, даже большой пост не получается.

До середины далековато. А насчёт длинного поста - это я объясняю, почему я здесь мало присутствую.