Вот... захотелось мне что-то сентиментальное сочинить ко дню 8 марта. Грустная-грустная история почти из жизни.
                                              Мертвый цветок
     Сегодня для Женьки явно неудачный день: сначала она опоздала в школу, и злобная учительница заставила её дежурить в классе, потом одноклассник в столовой вылил ей на юбку стакан какао. Но, несмотря на это, настроение у девочки было прекрасным. Ровно неделя как началась весна, завтра выходной, а сегодня…
     О нет, Женька не надеялась на чудо. В чудеса, равно как и в любовь, девочка давно не верила. Понятно ведь, что она толстая и что ей, в отличие от красавицы Аллочки, никто не подарит белокурую Барби, а Рома… да что Рома, когда даже прыщавенький забитый Славик и не глянет в её сторону. Со всем этим Женька смирилась много лет назад, и мечта её была куда скромнее. Выведав, что мальчики давно собрали деньги на подарки и что дарить будут розы, она не могла дождаться, когда в класс внесут душистую охапку цветов, отличник Шурик, смущаясь, прочитает стихи, и девочки немного снисходительно, но растроганно похлопают ему, а потом… Потом каждой из двенадцати девчонок торжественно вручат по белой, розовой или красной розе. Женька уже почти чувствовала ни с чем не сравнимый сладко-горький запах слегка привядшего цветка, представляла себе немного влажные шелковистые лепестки. Она будет нести розу по улице и гордо смотреть на прохожих, а дома смело соврет родителям, что это ей подарил поклонник. Может, глядя на прекрасный цветок, она, Женька, хоть на минуту забудет о своей горькой судьбе и поверит в собственную выдумку…
     Вот наконец вышла из класса тощая англичанка, вслед за ней выбежали мальчишки, пошелестели в коридоре пакетами и зашли снова с классной руководительницей во главе. Поздравлений красная до ушей Женька почти не слышала: не спускала глаз с огромного букета роз. Когда все стихи были прочитаны, каждый из мальчиков взял по цветку и, нацепив на свекольного цвета физиономию маску равнодушия, пошел вручать подарок. Женька ещё успела заметить, как синеглазая Аллочка спокойно и с достоинством взяла протянутый Ромой цветок.
- Держи… это самое… с праздником, - немного брезгливо, стараясь не коснуться Женькиной руки, прошелестел Славик. Женька закрыла глаза и смешно ткнулась носом во врученную розу…
     Но никакого божественного аромата не было. Был только неприятный слабый запах пластмассы. Темно-зеленые листья из шершавой ткани и тупые пластмассовые колючки больно врезались в кожу. Лепестки вульгарного ярко-розового цвета так поразили Женьку своей твердостью и безжизненностью, что она даже не сумела заплакать.
     И позже, идя по улице, Женька не плакала, а лишь тупо смотрела по сторонам. Вокруг неё девушки и женщины несли подснежники, тюльпаны, розы. Красивые, свежие, живые люди и такие же цветы. А её цветок искусственный. Мертвый.
     Много лет спустя, будучи уже не толстой Женькой, а стройной и строгой Евгенией Павловной, которую слушались и уважали многие взрослые и серьезные люди, она говорила:
- Только знаете, не дарите мне ничего на Новый Год. И на день рождения тоже. Я просто не люблю подарки. Почему? Да не знаю… Не люблю, и всё.