Еще появятся 

Конечно, можно на "ты", спасибо.  не знаю, к стыду своему, что такое "стилист" , догадываюсь, что не парикмахер  .
Тут продолжение будет, наверное, нескоро - в предыдущем фике наметилось оживление.

Друзья замерли на месте. Не растерялся только Челленджер – слабый огонек спички высветил четыре высоких человекообразных фигуры. Наверное, свет застал пришельцев врасплох – они немного отступили вглубь бокового коридора.
- Бейте их! – выкрикнул Рокстон и кинулся на ближайшего к нему чужака.
Однако, драка закончилась, так и не начавшись. Наши путешественники моментально оказались на полу - скрученные и со связанными руками. Немудрено, учитывая превосходство чужаков: Рауль упал в обморок, испустив свой дикий вопль, Саммерли был немногим лучше потерявшего сознание графа, оставались, кроме Эдварда, Рокстон и Челленджер, изрядно потрепанные в плену у обезьян. Что до индейцев, так те от ужаса потеряли всякую способность соображать и двигаться. К тому же, чужаки отличались значительной физической силой, что почувствовал на себе Эдвард, когда его, несмотря на отчаянное сопротивление, скрутили сильные руки.

     Пленников заставили подняться и погнали вперед по пещерному коридору, который через некоторое время сменился огромным, слабо освещенным фосфоресцирующими лишайниками залом, явно не природного происхождения. Стены зала украшали орнаменты, а по периметру в нишах восседали каменные статуи в человеческий рост, изображавшие, вероятно, вождей или богов этого народа.
Чужаки остановились посреди зала, велев остановиться также пленникам. Один из них бесцеремонно бросил на землю обморочного графа, которого до этого нес. Саммерли устало опустился на пол рядом с графом, его примеру последовали и индейцы. Самый высокий из чужаков, очевидно вожак, судя по его манере держаться и по тому, как к нему относились остальные, издал короткую трель. Один из воинов поклонился и скрылся в проеме в противоположной стене.
Тем временем, в слабом свете пленники смогли рассмотреть своих врагов.
Существа были высокого роста, худощавые. Одетые в короткие, до колен, туники, перехваченные поясами, они держали в руках копья с металлическими наконечниками. У одного из них – вожака - на шее висел амулет,  у других украшений не было. Цвет волос в таком слабом освещении особо рассмотреть не удалось, у одного из воинов они были потемнее, возможно каштановые – у двух других – кажется пепельно-серые. Словом, существа вполне могли бы быть приняты за людей. Но когда Эдвард пригляделся к ним внимательнее, он похолодел: то, что он поначалу принял за странные маски воинов, оказалось их лицами. «Наверное, именно так и выглядят высохшие от времени черепа» - подумал юноша.
- Матерь Божья! – послышался сдавленный шепот Рокстона.
Эдвард ожидал, что ученые, как обычно, немедленно начнут спорить о том, каким неудобопроизносимым латинским словом назвать чужаков, но те только молча переглядывались.

      Рассматривая своих преследователей, Эдвард пропустил момент, когда в зале появилось еще одно существо. Эта была особь женского пола, одетая в длинную, до щиколоток, асимметричную тунику, обнажавшую плечо и одну грудь. На втором плече туника застегивалась металлической фибулой. На ее голове красовался замысловатый убор из неярко поблескивающего серого металла. Женщина была еще более безобразна чем воины. Даже в тусклом свете было видно, что ее кожа неприятного желтого цвета. Темные, коротко остриженные волосы обрамляли вытянутое лицо со впалыми щеками и сильно выступающими скулами, безгубым ртом и коротким носом.
«Харисса», - произнес предводитель отряда – вероятно, это было имя или титул женщины, опустился на колени и поцеловал край ее туники. Женщина кивнула, и воин заговорил.
Несмотря на опасное положение, Эдвард невольно восхитился красотой голосов этих странных существ. Так как их речь состояла почти из одних гласных, изредка перемежающихся прищелкиваниями и странными трелями, воспроизвести которые человеку не под силу, их разговор напоминал пение птиц.

    Наконец после очередной короткой музыкальной фразы, произнесенной женщиной решительным тоном, пленников заставили подняться на ноги и снова повели по темным переходам.  Внезапно каменный пол сменился ровной поверхностью, судя по звуку, деревянной. Их остановили, а затем деревянная поверхность пришла в движение. «Кажется, мы поднимаемся», - подумал Эдвард. Больше всего его раздражала невозможность рассмотреть место, где они находились. Хоть его глаза и привыкли к темноте, все равно, он мог различать только неясные контуры своих друзей и высоких фигур охранников. Наконец, платформа остановилась, узников втолкнули в пещеру, развязали им руки и стражники удалились. Платформа, судя по звуку, снова пришла в движение.
Пленники остались стоять на месте, напряженно прислушиваясь. Тьма была наполнена звуками, сливавшимися в отдаленный гул. В нем можно было различить скрип деревянных механизмов, певучие голоса подземных жителей, еще массу неопознаваемых звуков…
       Челленджер снова зажег спичку. При свете обнаружилось, что друзья находятся в  комнате с невысоким потолком. В дальнем углу лежала куча сухой травы, и стояло корытце с водой. Дверной проем не был ни закрыт, ни загорожен решеткой. Один из индейцев ринулся туда и чуть не сверзился с края обрыва, его вовремя успел поймать Рокстон. В этой темнице не было двери потому, что сразу за ней начиналась пропасть. Вероятно, единственным способом попасть в пещеру или покинуть ее была самодвижущаяся платформа. 
Рокстон лег на край, велел Эдварду держать его за ноги, и, высунувшись как можно дальше, попытался рассмотреть, что находится снаружи. Удалось установить, что их пещера, наряду со множеством других, прорыта в стене гигантского скального колодца,  увитой чем-то наподобие лиан, формировавших природную систему лестниц. Однако, лазить по ним в темноте не решился даже опытный альпинист Челленджер.
Опять послышался знакомый скрежет. В проеме показались двое мужчин и женщина с большой корзиной. Женщина поставила корзину на пол, вернулась на платформу с двумя охранниками, и все трое пропали из виду. В корзине друзья нашли странного вида плоды, куски зажаренного мяса с костями, которые Челленджер опознал как часть предплечья игуанодона, и калебасу с водой.

     Эдвард плеснул в ладонь немного воды, брызнул на лицо Рауля и смочил ему виски. Тот застонал и открыл глаза. Несколько секунд он бессмысленно смотрел перед собой, затем, попытался вскочить, однако ноги его не слушались.
- Где они? – спросил он с ужасом.
-  Успокойтесь друг мой, они ушли – ласково сказал подошедший Рокстон. – Вы можете встать? Пойдемте, они оставили нам еду без посуды, так что придется есть прямо из корзины.
Рауль покраснел.
- Понимаю, что мое поведение недостойно, но и вы должны меня понять: когда я увидел светящиеся глаза в темноте, мне, на секунду показалось, будто я снова в подземельях Оперы…
И Рауль рассказал удивительную историю, произошедшую с ним в Париже и приведшую к гибели его брата.

- Поразительно, – произнес Рокстон. – А что случилось дальше?
- Не знаю, – ответил Рауль, – я так и не сумел снова найти тот проход, по которому он вывел меня на поверхность. На следующий же день я взял с собой слуг, и с помощью служащих Оперы  мы прочесали все подвалы, но каждый раз, как только мне казалось, что мы на верном пути, мы утыкались в стену. И коридор за зеркалом оказался завален камнями.
- Граф, а вы не ошиблись? Как существо из этих пещер могло оказаться во Франции?
– Я знаю ответ на  этот вопрос, – заявил Челленджер.
Все уставились на него.
- Эдвард, помните тот альбом с рисунками, что я вам показывал в день нашей первой встречи? Дело в том, что кроме альбома среди вещей несчастного Мепл-Уайта я нашел еще и дневник. Однако, сведения содержащиеся в нем, были настолько необычны, что я решил пока умолчать о существовании этого документа, так как сомневался в том, что Мепл-Уайту удалось сохранить здравый рассудок после всего увиденного. Теперь же я понимаю, что в своих записях  он ничего не выдумал и не приукрасил.

Отредактировано Deliranza (2012-09-17 00:01:54)

karolinka, спасибо.
Martian, этот комплимент мы поделим пополам с Каролинкой - 1/2 спасибо. 

Сохранившиеся страницы дневника Мепл-Уайта (вторая тетрадь).

18 мая 1840 г., судно «Магдалина».
Итак, мое полное приключений и опасностей путешествие завершилось, впереди другое, надеюсь, более приятное. Вместе с моим работодателем (хотя, после всех тягот и лишений, что мы пережили, я могу назвать его своим другом) Шарлем Лавуазье я направляюсь во Францию на борту «Магдалины».   Я и не мечтал снова попасть в Европу, после того, как мне пришлось бросить университет и вернуться домой из-за разорения отца. Если бы еще несколько месяцев назад мне кто-нибудь сказал, что работа проводником у «независимого естествоиспытателя», как назвал себя мсье Лавуазье при знакомстве, в джунглях Амазонки приведет меня, в конце концов, в страну моей юности, я бы рассмеялся в лицо такому фантазеру. Теперь я ассистент Шарля, присматриваю за сохранностью образцов флоры и фауны, набранных на том самом плато. Как утверждает французский ученый, все обитатели этой местности уникальны и многие из них неизвестны науке. Не знаю как науке, а я таких чудищ точно никогда не видел.

1  июня 1840 г., Сен-Мартен-де-Боршевилль
По заданию Шарля продолжаю наблюдение. Образец номер 1 проявляет агрессию - рычит и кидается на прутья клетки. Жан кормит его, подавая куски сырого мяса на вилах, и боится приближаться к клетке, номер 1 чуть его не загрыз. Номер 2 и номер 3 напротив, выглядят испуганными, сидят, забившись по углам, и отказываются от еды. При виде Жана пугаются еще больше. По моим наблюдениям, женщины лучше ладят с детенышами, потому поручил уход за ними Мадлен.

10 июня.
№1 совершенно не поддается дрессировке. В отношении №2 и 3 наметился прогресс – начали нормально есть, идут на контакт, даже позволяют Мадлен себя погладить. Однако возникло препятствие - Мадлен привязалась к образцу №2 и в равной степени возненавидела №3. Невежественная женщина в разговорах с другими слугами рассказывает, что ее хозяин побывал в аду и привез оттуда разнокалиберных чертей, и номера 3 она причисляет к ним. Сегодня во время кормления заметил, что 2 и 3 понимают интонации человеческой речи – когда Мадлен прикрикнула на №3 за то, что он попытался ластиться к ней, когда она вошла в клетку, тот отполз в угол и съежился там.

15 июля.
№1 выломал прут из клетки, поранился сам и покалечил образцы №11 и 17, а также легко ранил №2. Пришлось подсадить №2 к образцу №3. Оба неагрессивны и не являются, судя по предварительным наблюдениям, естественными врагами, так что, надеюсь, до завтра они не перегрызут друг другу горло.

16 июля.
Удивительно – образец №3 проявляет заботу о раненом товарище. Вчера я видел, как он взял верхними конечностями плошку с водой, совсем как человек и поднес ко рту №2, предлагая попить. А сегодня утром он отошел от своей миски и легонько подтолкнул к ней номер 2, как бы предлагая свою еду. Это дает основание полагать, что, этот вид более приближен к человеку, чем мы с Шарлем предположили поначалу.

27 августа.
Вероятно, номер 3 придется изолировать – он начинает пробовать голос. Не знаю, в каком возрасте у этих существ начинается половое созревание, полагаю, что еще слишком рано  и это эпизодическое проявление будущих способностей. На всякий случай снова посадил его в отдельную клетку, все – таки номер 2 самочка. Мадлен до смерти перепугана, она утверждает, что дитя дьявола месмеризировало ее своим пением, чтобы заманить в свою клетку и съесть.

14 сентября.
Я шел мимо сарая, когда меня оттуда позвал Шарль. Войдя внутрь, я в потемках не сразу увидел, что там никого нет, стоят только клетки с животными
- Джозеф, Джозеф  - послышалось у меня за спиной. Мне стало не по себе, и я начал оглядываться, в поисках говорившего. Из угла послышалось хихиканье. Я повернулся туда и встретился взглядом с номером 3. 
- Джозеф – произнес тот голосом Шарля и снова хихикнул.
Я подошел к клетке и опустился на корточки, чтобы быть на одном уровне его мордочкой.
- Развлекаешься, да? – сказал я ласковым тоном, каким обычно говорят с собакой.
- Развлекаешься, да. – повторил №3, точно скопировав мой голос и интонацию. Забавный малыш.

23 октября.
№1 и 2 развиваются быстрее, чем № 3. К сожалению, я не смог точно определить их начальный возраст. Шарль утверждал, что №3, когда мы его нашли, соответствовал четырехлетнему человеческому ребенку. Однако он развивается и растет существенно медленнее. За прошедшие полгода №1 и 2 выросли намного больше, притом, что все трое получали одинаковое питание и уход.

13 ноября 1840 г.
Зима в этом году будет холодной, сегодня утром на траве уже была изморозь. Пока достраивается теплый сарай решено перевести часть животных в дом. Мадлен и слышать не хочет  о том, чтобы впустить в дом «богомерзкую тварь». Почти всех питомцев уже переселили, №3 сидит в сарае в одиночестве. Дал ему  зеркальце.  Детеныш так увлекся новой игрушкой, что отказывается от пищи.
Шарль нашел способ умиротворить Мадлен и не дать замерзнуть №3 – сделал для него маску.

Отредактировано Deliranza (2012-11-21 15:06:48)

  система зависла и требует перезагрузки     Как это?  :swoon:

Отредактировано Deliranza (2012-11-18 17:50:23)

Оригинально.

Спасибо за отзывы, продолжаем.

22 ноября
№2 хоть, по словам Шарля, и «недостающее звено», но ведет себя как настоящая обезьяна. За те пять минут, что она была без присмотра, пока мы с Жаном чистили ее клетку, она умудрилась пробраться на кухню и разломать там все, до чего успела дотянуться. Кое-как прибрали, с ужасом ждем возвращения Мадлен.

23 ноября
Кажется, я заработал глухоту на правое ухо. А если бы не моя природная ловкость, то еще бы и синяк. Чертова баба. Беднягу Жана до сих пор трясет. И ее хозяин нам не защита – Шарль вечно торчит в лаборатории. Он все никак не может понять, что же за животное №3 и так зациклился на этой проблеме, что почти перестал есть и спать. Полагаю, будь он настоящим ученым, а не богатым дилетантом, он бы давно уже  что-нибудь придумал. А так, боюсь, он скоро уморит зверька своими опытами.

20 дек… ( частично залито чернилами)
…. и по следам мы смогли установить, что за трагедия разыгралась здесь ночью. Ущерб же был колоссальным – все уникальные  животные разбежались или  погибли. Будет большой удачей, если получится отловить кого-то в окрестностях. Пожар полностью уничтожил лабораторию и все записи. Тело Шарля мы так и не нашли.
Денег у меня совсем в обрез, хватит только на дорогу. Мне написал дядюшка из Детройта, приглашает пожить у него. Пожалуй, здесь мне делать больше нечего, да и возвращаться в Бразилию мне тоже некуда, приму его приглашение.

12 сентября 1881 г. (запись другим почерком)
Прошло десять лет с тех пор, как мы с Джеми Колвером нашли на чердаке дневник моего отца. И вот, наконец, моя мечта сбылась – я пишу эти строки у костра в нашем лагере в джунглях Амазонки. На рассвете мы начнем подъем на плато.

- Но удача покинула их – закончил свой рассказ Челленджер. Умирающего Мепл-Уайта младшего я нашел в индейской деревне недалеко от Манауса, а останки Джеймса Колвера, вы сами видели.

- О, Боже, снова, – прошептал граф. Из темноты пещерного проема на пленников смотрела пара желтых глаз. Однако, пришелец повел себя необычно: обнаружив, что замечен, обладатель янтарных глаз тихонько ахнул и исчез.

- Ну, что ж, похоже, сразу убивать нас не собираются, – подал голос Рокстон, – да и обращаются эти существа с нами лучше, чем обезьяны. По крайней мере, здесь перепало еды не только вам, Челленджер. Сейчас нужно отдыхать и набираться сил, а там посмотрим, наверняка найдется способ сбежать из этой чертовой дыры.
Изможденные пленники, наконец, поужинали и уснули. Нельзя было понять, утром или в другое время дня, Эдвард  проснулся от скрипа платформы – их тюремщики возвращались.
На этот раз это были четверо мужчин. Они заставили пленников взойти на платформу, затем, когда та опустилась, снова куда-то повели по каменным коридорам.
Наконец, его втолкнули в слабо освещенное помещение и Эдвард увидел, что их компанию разделили  - он остался с Раулем, остальных куда-то увели. Помещение выглядело как довольно просторная комната, заполненная местными. Существа – Эдвард не мог привыкнуть к мысли, что это люди - сидели на циновках и были заняты какой-то работой. Однако, что именно они делали Эдвард не понял, потому что при появлении пленников все прекратили свои занятия и уставились на них.

К одному из охранников приблизился еще один курупури и между ними завязался певучий диалог, после которого пленникам велели сесть на свободную циновку.
В одной из корзин лежали коричневые плоды с твердой кожурой, которые, однако, легко разламывались. Работники вынимали белую сердцевину и складывали в корзины, которые периодически собирали на тележку и увозили. Курупури знаками показал Эдварду и Раулю, что они должны делать то же самое.
Друзья неловко уселись на циновку и принялись за работу. Тем временем, надзиратель и приведшие их охранники продолжали беседовать. Надзиратель испустил длинную трель, кивнув головой в сторону пленников.
- Интересно,  о чем они говорят, – прошептал Рауль.
- Он спрашивает, зачем ему привели этих уродов, - раздалось позади на ломаном английском, - если одного ему и так достаточно.
Рауль и Эдвард обернулись  и увидели пожилого индейца, как и все, очищавшего плоды.
- Не оборачивайтесь, - предупредил тот, – иначе будете наказаны. Возвращайтесь к работе, я вам все расскажу.
Оказалось, что пожилой индеец когда-то пришел сюда с экспедицией Мепл-Уайта-старшего. Он был тяжело ранен, и спутники бросили его в пещерах, сочтя безнадежным. Курупури его нашли, выходили и оставили у себя в рабстве.

- Есть ли способ бежать отсюда?
- Бесполезно, – покачал головой старик. – Пещеры кишат этими существами, а снаружи полно дьявольских тварей, так и норовящих тебя сожрать. Даже если и получится выбраться наружу, все равно далеко не уйдешь.
Когда у Эдварда стало рябить в глазах от перекладывания плодов, снова явились два охранника и отвели их с Раулем обратно в пещеру, куда уже успели вернуться и их друзья. Челленджер осторожно потрогал здоровенную шишку на своем лбу.
- Они хотели заставить меня, светило современной науки, чистить какую-то пошлую ягоду. Но ничего, я им показал – успел поставить по меньшей мере дюжину синяков двоим и еще одному сломал челюсть! – гордо сказал он, заметив вопросительные взгляды товарищей.
- Это было очень неразумно с вашей стороны, – заметил лорд Джон. Сейчас нам лучше делать вид, что мы послушны, пока не найдем способ выбраться отсюда.
На следующий день все повторилось. Эдвард сидел по-турецки на циновке и тихо ненавидел себя, своего редактора Мак-Ардла, позволившего ему отправиться в эту безумную экспедицию, курупури, проклятые овощи или что это такое… Он надавил на плод слишком сильно, и оттуда брызнула струя сока, попав прямо в глаз Раулю. У себя над головой они услышали хихиканье. Подняв головы, они увидели, что рядом с ними стоит одна из женщин курупури. Эдвард в очередной раз поразился тому, как бесшумно двигаются эти создания. Ему вдруг вспомнилось, что он уже несколько дней не брился и что на нем изодранная рубашка не первой свежести. Женщина снова хихикнула, присела на корточки и тыльной стороной ладони отерла щеку Рауля. По ее грациозным движениям можно было понять, что она молода. Тот отпрянул – рука женщины была очень холодной. Белесые брови девушки изогнулись, она тоже отодвинулась назад и пропела короткую фразу.
- Она говорит: «Не бойся» , - перевел их «сосед».
- Я не боюсь, – не очень уверенно ответил Рауль. Девушка снова протянула руку и потрогала его волосы.
- Кто ты? – спросил Рауль, рассматривая незнакомку. У нее были огромные желтые глаза и бледная кожа, как и у остальных ее соотечественников. Концы коротко остриженных, очень светлых, почти белых прямых волос свисали чуть ниже щек. Чтобы волосы не падали на глаза, девушка носила плетеную повязку. Ее туника, похожая на те, что носили стражники, только из более тонкого материала, была затейливо перевязана несколькими узкими полосами материала и красиво облегала ее стройную фигуру. Ее отличали более мягкие, чем у сородичей черты лица: скулы не так сильно выступали под кожей, тонкие бледные губы смыкались в слегка изогнутую линию, а нос - не такой маленький, как у остальных  -  выглядел почти как обычный человеческий, разве что, чересчур вздернутый.

- Кто ты? – повторила девушка, точно воспроизведя фразу.
- Рауль, – произнес де Шаньи, указывая на себя.
- Рауль, – повторила девушка, тоже указывая на себя.
- Нет, нет. Я – Рауль. Кто ты?
Девушка улыбнулась и  что-то чирикнула, повторив тот же жест.
Ее имя звучало примерно как «Ки», по крайней мере, это то, что могли произнести путешественники.
Тут их беседу прервал надзиратель. Он подошел к сидящей на полу Ки, и заговорил с ней почтительно и в то же время ласково.  Девушка кивнула, поднялась с пола, опершись на протянутую руку мужчины, и направилась к выходу. Надзиратель, проводив Ки, прокаркал молодым людям что-то грозное, и они были вынуждены вернуться к ненавистной работе.
- Эта девушка – младшая дочь вождя, – пояснил индеец. -  Бедняжку считают дурнушкой и хоть и относятся хорошо из-за положения ее матери, да еще из жалости, у девочки совсем нет друзей. Вот она и бродит одна-одинешенька.

Отредактировано Deliranza (2012-11-20 22:31:09)

karolinka, мы их теряем!  :scare: