Ребекка! Ребекка!
Любимый рефрен миссис Дэнверс
Кто бы там ни был, а я танцую по своим правилам! Остальные – подтягиваются или вообще не стоят в кордебалете.
Мнение Элизабет
Кто-то танцует, кто-то нет, а в итоге каждый оказывается сами знаете где…
Вывод дер Тода

«…Мистеру де Винтер вы не нужны. Вам здесь не место! Он любит Ребекку!» - это слова продолжали звучать в ее голове. Голос миссис Дэнверс не давал ей ни секунды передышки, даже когда самой домоправительницы рядом не было. Ребекка! Она до сих пор оставалась хозяйкой Мэндерли, а «новая миссис де Винтер» - просто ходячее недоразумение, по нелепой ошибке попавшее в это роскошное поместье… и которому пора исчезнуть. Любые каникулы должны заканчиваться.
Сама не понимая как, она, в конце концов, снова обнаружила себя в комнате Ребекки, у ее туалетного столика. Из тщательно протертого зеркала – ни одного смазанного отпечатка, ни пылинки! – на нее смотрела девушка весьма заурядной наружности, глупое, никчемное существо, не нужное никому. Даже Максиму. Особенно Максиму. Слезы хлынули из глаз. Почему все так? Почему? Девушка вздохнула, а коварный голос в голове продолжал свои безжалостные речи.
«Всем будет лучше без тебя…»
Девушка подошла к балкону и распахнула дверь. «Ребекка, Ребекка», - привычно зашептали волны. Только Ребекка – и никогда она. Что ж, миссис Дэнверс права: пора исправить досадную ошибку и освободить Максима. Девушка сделала шаг вперед, как вдруг, не успев перегнуться через перила, поскользнулась и, уже падая, успела подумать: «Даже самоубийства нормально не могу совершить – ну, что я за глупое существо!»
***

Императрица Австро-Венгрии Элизабет была в ярости. За один день ее успели трижды вывести из себя. Сначала, по уже сложившейся традиции, ее ужасная свекровь: «Императрица не может себя так вести! Ты – позор монаршего величия!»
Продолжил ее «ненаглядный» муженек: «Сисси, почему ты не можешь хоть раз послушать мою мать? Она желает тебе добра. Ангел, пора вырасти, детские капризы не идут императрице».
И окончательно ее добил дер Тод. Никакого сочувствия к ее бедственному положению! «Я хотел бы тебе помочь, Элизабет, но ты сама связываешь себя по рукам и ногам», - вот что он сказал, вместо того, чтобы просто согласиться с тем, что Франц и его дражайшая мать неправы, и вообще мало понимают ее тонкую душу!
Эх, живи она в другое время, в другой стране, с другим мужем – и тогда она была бы счастлива. Она была бы свободна, и никто, абсолютно никто был бы ей не указ! Сисси вздохнула. Почему всё так? Почему всё не может быть иначе? Почему она не может быть кем-то другим?
За дверью Франц-Иосиф привычно затянул «Открой мне, Ангел». Элизабет со злостью швырнула в запертую дверь ни в чем не повинный пуфик. Пусть идет к своей мамочке! Сисси натянула одеяло на голову, закрыла глаза и вскоре заснула. Ей снились скалистый берег, чайки и шелестящие под ветром волны: они пытались её о чем-то предостеречь, а она никак не могла понять…
Стоп! Почему это «снились»? Элизабет открыла глаза и едва не застонала: она, самая прекрасная женщина Европы, валялась на каком-то жалком балкончике, прямо на полу, вымощенном плиткой совершенно ужасного цвета, в каком-то странном, неприличном наряде. Сисси резво вскочила на ноги, от чего внезапно адски заболела голова. Ощупав голову, она обнаружила не только весьма внушительных размеров шишку, но и – о, ужас! – короткие, жиденькие волосенки. Элизабет издала вопль отчаяния и бросилась в комнату к зеркалу. Там она издала второй леденящий душу вопль: прекраснейшая женщина Европы превратилась в какую-то невзрачную, пришибленную жизнью бесцветную мышь, одетую в кошмарные тряпки, с прической, способной довести до удара ее личного куафера. Одно хорошо, эта странная девица – или теперь она сама? – была очень молода. Сисси скрипнула зубами.
- Вам нехорошо в этой комнате? А, может, вы просто не подходите к этой обстановке? – раздался холодный, полный скрытой насмешки голос.
Элизабет повернулась (голова тут же отозвалась еще одной вспышкой боли) и увидела женщину средних лет, судя по внешнему виду, явно прислугу.
- Разве может мне подойти подобная клетушка? Ни гардеробной, ни будуара, на кровати так вообще и повернуться негде, – поджала губы Сисси.
- Мэм, с вами всё в порядке? – как-то странно посмотрела на нее служанка. Без уважения, словно она, Сисси, была пустым местом. «Нельзя позволять слугам так на себя смотреть. Эта нахалка, верно, думает, что она тут хозяйка», - пронеслось в голове у еще совсем недавно императрицы и красавицы.
- Со мной – да, а комната ужасна. Здесь надо будет все поменять. А эти орхидеи... Они еще и воздух портят. Уберите их. И пригласите декоратора.
- Мэм?
- Комната безнадежна, но это дело поправимое, - тряхнула головой Сисси.
- Это комната миссис де Винтер, - нахмурилась служанка.
- Я соболезную бедняжке.
- Мэм, тут нечего переделывать, вкус миссис де Винтер не подлежит сомнению, - в голосе прислуги послышалась злость.
- Кажется, я просила вас убрать орхидеи. Я жду, - прищурилась Элизабе.
- Это орхидеи миссис де Винтер! – еще немного, и эта обнаглевшая прислуга будет топать на нее ногами. Забавно.
- И где эта ваша мисси де Винтер? – хмыкнула Элизабет.
- Миссис де Винтер трагически погибла, как вам известно, и я …
- И вы выбросите эти орхидеи. А, впрочем, не утруждаетесь, - с этими словами Элизабет подняла вазу повыше и разжала пальцы.
- Ах! Как вы…
- Вам не кажется, что здесь пора прибраться? – Сисси попыталась изобразить любимую крокодилью улыбку эрцгерцогини Софи. – Эти черепки, эти лепестки… Ужасно неопрятно.
- Мэм!
- Вы не в состоянии справиться с уборкой? Так хотя бы пришлите горничную, - холодно отчеканила Элизабет.
- Да, мэм, - с неуместным сомнением сказала эта неприятная особо и вышла, явно нарочно не закрыв за собой дверь.
«Вот ведь нахалка!» - с негодованием подумала Элизабет. Однако куда она попала и что ей делать дальше? Для начала надо оглядеться. Между тем из коридора донеслись голоса. Один принадлежал забывшей свое положение служанке, второй, довольно приятный, какому-то мужчине.
- Она здесь, мистер де Винтер, - нет, решительно, голос этой особы был такой же противный, как у ее оставшейся где-то свекрови. – Возможно, эти комнаты лучше запереть?
- Миссис де Винтер может пользоваться любой комнатой в Мэндерли, миссис Дэнверс, - ей показалось, или в голосе мужчины промелькнуло скрытое раздражение? Эта особа ему тоже не по вкусу? Но с вопросами предпочтений позже: главное, что теперь она знает название этого дома и имя хозяина. А также то, что по капризу безжалостного рока, она теперь пребывает в обличии его жены. Второй жены, по-видимому. Дер Тод всё побери, ну и ситуация!
- Тебе нехорошо? – спросил мистер де Винтер, входя в комнату. Теперь Элизабет могла его рассмотреть. Это был… дер Тод?! Нет, этот человек не мог быть дер Тодом! Дер Тод никогда не выглядел таким безнадежно уставшим от жизни, заеденным молью и проблемами существом. «И вообще, эта прическа мне не нравится. И глаза не такие. И это просто никак не может быть дер Тод», - подумала Элизабет.
- С чего ты взял? – она пожала плечами, продолжая украдкой рассматривать «мужа», выискивая другие отличия его от дер Тода, как-то: обреченный, потухший взгляд, трагические морщины на лбу, да и потом, сама манера держаться, костюм, наконец. Решительно, сходство если и есть, то небольшое: куда этому де Винтеру до ее дер Тода!
- Миссис Дэнверс сказала…
- Миссис Дэнверс стала забываться, - резко перебила его Элизабет. – И об этом, кстати, я хотела бы с тобой поговорить.
Теперь ошарашенными выглядели оба.
- Милая, - начал было мистер де Винтер.
- Дай мне сказать, - покачала головой Сисси. – Я меньше всего люблю придираться к прислуге, но поведение миссис Дэнверс переходит все мыслимые рамки. Я бы настоятельно рекомендовала ей изменить стиль поведения с хозяйкой этого дома, то есть со мной, в противном случае я буду вынуждена просить тебя дать ей расчет. Надеюсь, милый, ты меня поймешь и одобришь.
Элизабет намеренно не смотрела на миссис Дэнверс и обращалась только к «мужу», краем глаза следя за реакцией служанки. Может, у нее теперь и обличье заштатной посудомойки, но это не повод позволять прислуге относиться к хозяйке без должного уважения.
- Хм, если ты настаиваешь, - неуверенно сказал мистер де Винтер, чем-то теперь неуловимо напоминая ей Франца-Иосифа.
- Я настаиваю, что прислуга обязана уважать хозяев, - отрезала Элизабет. – Ты с этим согласен?
- Конечно, но каким образом это…
- И также прислуга должна быстро и аккуратно исполнять приказания хозяев, не так ли?
- Безусловно.
- В таком случае я просто не могу понять, почему здесь всё еще не прибрано, и я по-прежнему не вижу горничной. Если вы стары и не можете выполнять свои обязанности, милочка, - Сисси повернулась к пребывающей в шоке миссис Дэнверс, - мне придется нанять кого-нибудь порасторопней. Кстати, я что, полчаса должна ждать горничную? Будьте так любезны наконец потрудиться позвать ее, миссис Дэнверс.
Ах, какой замечательный пассаж! Даже ее ужасная свекровь не смогла бы лучше. Элизабет мило улыбнулась оторопевшему «мужу».
- С прислугой всегда так, милый. При малейшей поблажке слуги распускаются донельзя, - по-прежнему улыбаясь, покачала головой Сисси. – Но ты не волнуйся, я этим займусь.
- Поступай как знаешь, - едва выговорил этот человек. «Верно, от счастья, что не ему с этим разбираться, совсем язык проглотил, - подумала Элизабет. – Ох, и почему мне всегда всё приходится делать самой?»
За пятичасовым чаем мистер де Винтер бросал на нее странные взгляды. Бывшую императрицу это несколько нервировало. Хотя она и сомневалась в его способности понять, что происходит, но отвлечь его внимание не помешает. Например, разговорами о домашнем хозяйстве. Знать бы только, что здесь за хозяйство. Сисси вздохнула.
- Тебя что-то тревожит? Ты здесь несчастна? – участливо спросил как бы ее супруг.
- Я… я подумала о той комнате с видом на море, - сказала Элизабет. – Если ее переделать, выбросить весь хлам, то милое местечко получится. Я ведь могу немного изменить интерьер по своему вкусу?
- Если ты так хочешь, - он пожал плечами.
- Замечательно, - просияла Сисси. – В таком случае я распоряжусь.
- Ты уже выбрала костюм для бала? – поспешно перевел разговор на другое мистер де Винтер.
- Для бала? Пожалуй, - задумчиво протянула Элизабет, пытаясь сообразить, что за бал он имеет в виду. – Ведь еще есть время?
- Разумеется. Впрочем, тебе вполне подойдет костюм Алисы из Страны Чудес: достаточно только обвязать голову лентой.
Сисси снисходительно улыбнулась этой шутке. Что мужчины могут понимать в женских бальных туалетах? Ленту на голову – вот и весь костюм, это ж надо придумать.
- Оригинальный совет, - она посмотрела в пламя камина.
Воображение рисовало Элизабет наряд ее последнего бала в Вене. Ах, как она была хороша! Какие у нее были роскошные волосы, тончайшая талия… Слезы невольно подступили к глазам: тогда ей все восхищались, а теперь даже предположительно собственная прислуга ее не уважает. Нет-нет, надо держать себя в руках! Раз уж всё так случилось, она будет делать всё, что захочет. Жить вольно, как цыганка, писать стихи, кататься с ветерком на лошади. И никто не сможет сделать ее коронованной марионеткой и запереть в клетке обязанностей императрицы. Она сама будет выбирать и музыку, и танец, и партнеров. И о дер Тоде она тоже не будет думать – нужен он ей теперь сто лет, как же! У нее будет новая, замечательная жизнь пусть и не в слишком удачном теле. Ее будут звать миссис де Винтер. И у нее будут эти жиденькие волосенки, никчемная прислуга и странный муж. О, где нелегкая носит этого дер Тода! Неужели он не узнает ее в этом обличии?
***

«Ужасный век, ужасный дом, ужасная прислуга, - думала Элизабет, меряя шагами кабинет миссис де Винтер. Она уже поняла, что попала в будущее, и это будущее ее совсем не радовало. – И о чем ни заговори, так непременно помянут эту Ребекку. К так называемому супругу по этому поводу обращаться бесполезно, он либо всеми силами изображает сам себе надгробный памятник, либо начинает злиться. Эта нахальная экономка уверяет, что он всё еще ее любит. Любит? Ха-ха, если я что-то понимаю в любви (а я-то в ней понимаю, спросите хоть графа Андраши, и я еще молчу про бедняжку Франца и еще одного отсутствующего сейчас персонажа), то ею тут и не пахнет. Половину своих нынешних волос готова ставить об заклад, что с ее смертью не все хорошо. И Макс знает, но лучше умрет, чем что-то по-человечески объяснит нынешней жене, то есть мне. И еще: он почему-то боится эту нахалку. Миссис Дэнверс тоже что-то знает? Хотя, если мои догадки верны, и всё было плохо, она бы первая его заложила. Какая ужасная атмосфера, хуже, чем во дворце. А еще этот был…»
- Мэм, вы уже выбрали костюм для бала, - прервал ее раздумья непривычно-вкрадчивый голос миссис Дэнверс. «Помяни черта – вот и он», - мысленно скривилась Сисси, изображая на лице глупую улыбку. После того разговора в «комнате миссис де Винтер» и инцидента с орхидеями обе дамы поддерживали худой мир.
- Как хорошо, что вы напомнили, миссис Дэнверс, я и забыла об этой безделице, - махнула рукой Элизабет.
- Безделице, мэм?
- Мистер де Винтер тоже не в восторге от всей этой суеты: списки гостей, декорации, фейерверки… Я думаю, нам не стоит испытывать его терпение, миссис Дэнверс?
- Вы абсолютно правы, мэм.
- Я рада, что вы согласны. В таком случае фейерверк мы отменяем, специальных украшений, не будет – мы заменим их созданием атмосферы старины: зажжем свечи, и никакого электричества в бальной зале.
- Мэм, вы уверены? Миссис де Винтер…
- Вот именно подумав о ней, я и решила сделать этот бал не таким роскошным: было бы неловко закатывать пышный прием так скоро. Теперь о костюме.
- Вы, мэм, приняли решение скопировать костюм с одной из картин, - к чести миссис Дэнверс, она сумела справиться с удивлением от столь внезапных перемен.
- В самом деле?
- Да. Это прекрасное платье, мэм.
- Я не сомневаюсь.
- Мне связаться с портнихой?
- Будьте так любезны.
- Вы удивите всех, мэм, появившись в таком наряде. Мистер де Винтер всегда любил этот портрет.
«Кажется, ей очень хочется, чтобы я была на балу именно в этом платье, - подумала Элизабет, едва за экономкой закрылась дверь. – Эта ужасная женщина что-то замышляет. Что ж, будет и ей сюрприз». Сисси улыбнулась, представив, ошарашенное лицо миссис Дэнверс, вытянувшееся от удивления лицо Максима, восхищенные возгласы гостей. Это будет только ее триумф, и она не позволит никому испортить ее бал!
Действовать решено было через сестру мистера де Винтер. Сколь ни коротко было их знакомство, Элизабет поняла, что в отличие от всех остальных, эта своеобразная особа недолюбливала Ребекку.
- Ах, Беатрис, дорогая, мне необходима ваша помощь, - сказала ей Элизабет, заехав на чашку чая. – Признаться, я в полнейшем отчаянии.
- Что случилось? – недоуменно спросила Беатрис.
- Я хочу сделать Максиму сюрприз, и чтобы никто в Мэндерли и понятия не имел.
- Я не совсем вас понимаю.
- Я о костюме, Беатрис. Я нашла в журнале одну прекрасную репродукцию, платье с которой и хочу скопировать. Взгляните, я специально принесла ее с собой. Замечательная картина! – Сисси протянула собеседнице вырезку из журнала.
- Наряд великолепен и я с радостью помогу вам с портнихой, но… я могу быть с вами откровенна? Весь образ целиком… Нет-нет, я совсем не хочу вас обидеть, но…
- …Но по сравнению с этой дамой, я – дурнушка с тремя волосинками? – почти искренне рассмеялась Элизабет.
- Вы очень категоричны по отношению к себе, - замялась Беатрис.
- Так в чем проблема? Закажем парик и грим.
- Грим? – удивилась сестра Максима.
- Грим, грим, - подтвердила Элизабет, подумав, что в нужном освещении театральная косметика способна творить чудеса. – Так я могу заказать это на ваш адрес? Слуги в Мэндерли такие любопытные, особенно эта проныра Дэнверс.
- Конечно, так и сделаем, - кивнула Беатрис, - а перед балом я приеду к вам со всем необходимым.
- И… Беатрис, - Сисси смущенно улыбнулась.
- Что еще?
- Этот костюм со всеми аксессуарами (вы понимаете, о чем я), не так-то просто будет надеть, а моя горничная еще такая неопытная. И я не хотела бы прибегать к услугам миссис Дэнверс.
- Хорошо-хорошо, дорогая, я вам помогу. Ваш первый выход – это такое важное событие, - рассмеялась Беатрис.
- Благодарю вас. Даже и не знаю, что бы я без вас делала.
***

Чем ближе к балу, тем напряженней становилась атмосфера ожидания. Соседи вовсю сплетничали о новой миссис де Винтер: большинство предвкушало полнейший провал ее дебюта в качестве хозяйки Мэндерли.
- Разве может эта девочка сравниться с Ребеккой? – жужжали в гостиных за чаем.
- Ах, каким великолепным вкусом обладала прежняя миссис де Винтер, никто не сравнится с ней в организации маскарадов, - качали головами дамы.
Элизабет только улыбалась, когда кто-то по неосторожности или нарочно заговаривал с ней на подобные темы.
- Да-да, Ребекка была превосходной хозяйкой, совершенством во всем, - деланно-спокойно кивала Сисси, вспоминая уроки свекрови и думая про себя, что всё же лучше быть живым не пойми чем с тремя волосинами, чем мертвым совершенством, особенно если поблизости не наблюдается дер Тода с обещаниями радостей загробной жизни.
«Законный» супруг тоже особо не радовал. Конечно, он не стенал под дверью о трудностях политики, не предлагал «послушать маму – ей виднее» и даже согласился сразу после бала отправится в кругосветный вояж. Но уж как-то чересчур остро он реагировал на некоторые вполне обыденные вещи. Например, прогулка в бухту доводила его едва не до нервного припадка, а предложение заново отделать маленький домик на берегу вызвало такую бурю непонятных эмоций, что Сисси пожалела, что этот проклятый домик вообще попался ей на глаза.
Мистер де Винтер начинал ее раздражать. «И зачем он только внешне напоминает дер Тода?» – горько вздыхала в подушку «миссис де Винтер». А эти его постоянные вопросы, нравится ли ей тут и счастлива ли она с ним! Элизабет делала простодушное лицо и говорила, что-то вроде: «С тобой я везде буду счастлива», - мысленно скрежеща зубами и почти мечтая, чтобы ее спутником жизни снова стал Франц-Иосиф.
- Ты сильно изменилась, - как-то раз сказал мистер де Винтер, вглядываясь в ее лицо. – Исчезло это милое, детское выражение, которое мне так нравилось.
- Все дети вырастают, - мягко улыбнулась Сисси. – Мэндерли заставляет повзрослеть.
Он вздохнул.
- Было ошибкой вернуться сюда.
- Мы уедем сразу после бала, - Элизабет нежно сжала его руку. – И будем еще больше счастливы вдали от светских правил и чопорных слуг. Вместе мы всё преодолеем!
- Ты впрямь так думаешь? – он как-то странно посмотрел на нее, словно умоляя убедить его, что это самая настоящая правда и всё так и будет.
- Конечно, - ободряюще сказала Элизабет, начиная думать, что, возможно, быть императрицей Австро-Венгрии – далеко не самый худший из вариантов судьбы.