- Эрик, - Флер улыбнулась. – Я думала, что я пришла слишком рано, и мне придется вас ждать.
  - Нет, я знал, что вы придете сейчас.
  - Откуда? Следили опять? – девушка с интересом посмотрела на собеседника.
  - Можно и так сказать, - мужчина взял ее под руку.  – У вас красные глаза. Что-то случилось?
  Голос у него был обеспокоенный. Видимо, он чувствовал, что произошло что-то неладное, но не мог понять что именно. «Видимо, он вчера был весь день занят и не подслушал ни одного разговора в нашем доме. Иначе бы он все давно знал,» - грустно подумала Флер и неожиданно поняла, что ничего ему сегодня не скажет. Ей не хватит духу, чтобы причинить ему боль. При их последней встрече на маскараде она и так сделал слишком много вещей, которые его расстроили. Сейчас ей хотелось спокойно поговорить с ним.
  Они шли по аллее и молчали. Эрик обеспокоено поглядывал на нее, а Флер наслаждалась его близостью. Он был совсем рядом, она держала его за руку. Если она попросит, он снимет маску, и она его поцелует. Если она захочет, он увезет ее далеко-далеко, и ни месье Дасен, ни отец ее не найдут.
  Небо в тот день было хмурым, все затянуто тучами. Воздух был душным, как перед грозой и запыленным. Флер с трудом дышала и мечтала о дожде. О дожде или снеге. Родившаяся зимой, Флер больше всего на свете любила зиму, что довольно не свойственно для французов. Снег, морозец и елка на Рождество – это был и любимое сочетание Флер. Казалось, все самые сказочные и замечательные праздники праздновали зимой. Рождество, Новый Год и ее День Рождения. Элизабет д`Аржак правда тоже умерла зимой. Тридцать первого декабря. Флер никогда не забудет, как вместо подарков она  увидела свою мертвую маму. В то утро Флер проснулась раньше всех и, быстро сбежав по лестнице, пробежала в гостиную. Рядом с елкой лежала ее мама. Элизабет была неестественно бледна. Маленькая Флер пронзительно закричала и бросилась к маме.
  Прибежали слуги, ворвался в комнату отец. Он, увидев жену, замер и несколько минут не двигался. Флер от мамы оттащили с огромным трудом.
  Как потом узнали, Элизабет д`Аржак проснулась раньше мужа и, пока ее дочка не проснулась, хотела спуститься в гостиную и подождать там дочь. Баронесса хотела преподнести подарки дочери собственноручно. Хотя, ей могли управлять и другие желания. Никто ничего толком не знал, и все версии были лишь предположениями. У мамы Флер всегда было очень слабое сердце. Любое волнение могло уложить ее в постель на несколько дней. Когда Флер была совсем маленькая, она этого не понимала и однажды резко выскочила из-за угла, сильно напугав маму. Элизабет тогда побледнела и схватилась за сердце, а потом неделю не выходила из комнаты. В их доме всегда соблюдалась тишина. Ничто не должно было беспокоить Элизабет. Антуан даже в Оперу боялся возить жену, так как музыка действовала на нее странным образом. Элизабет впадала в транс и всегда очень сопереживала героям. Ее супруг всегда очень беспокоился за свою жену, боясь, что подобные душевные переживания могут сделать только хуже для нее.
  В тот же день тридцать первого декабря что-то испугало Элизабет. Что именно никто так и не узнал. Возможно, была просто плохая погода,  что тоже опасно для людей, со слабым сердцем. Флер всегда с ужасом вспоминала этот свой Новый Год. Как ей потом рассказала одна из старых служанок, проблемы с сердцем у покойной баронессы начались во время беременности Флер. Элизабет начала плохо себя чувствовать, она постоянно нервничала и быстро уставала. Доктор, наблюдавший за баронессой, сказал, что вообще странно, что Элизабет д`Аржак выжила во время родов. Однако Флер хоть и родилась слабенькой, имела здоровое сердце. Сильное сердце, но очень слабую душу. Девушка боялась. Вот сейчас она боялась рассказать Эрику о предложении месье Дасена, хотя она очень хотела сделать это вчера.

Но Эрик не мог помочь сейчас ей. Его преследовали какие-то страхи из прошлого. Флер хотела помочь ему, но ей просто-напросто не хватало сил.
  - Верните мне маску, Флер,  - произнес Эрик.
  - Зачем? Я не боюсь, - девушка невозмутимо посмотрела на него.
  - О, я верю, - Эрик неожиданно крепок обнял ее. Флер от удивления тихо вскрикнула.  – Я верю вам, Флер.
  - Эрик,  - позвала его девушка.  – Я хочу вас попросить кое о чем. Пожалуйста, расскажите мне что вас беспокоит. Нельзя все хранить в себе. Я помогу вам, Эрик. Я сильная.
  Он засмеялся. Кажется, последние слова баронессы показались ему забавными.
  - О, Флер, пожалуйста, никогда не просите Эрика рассказать вам что-нибудь из его прошлого. Оно неприятно ему, и он хочет забыть его. Сейчас для Эрика важнее его настоящее, в котором есть вы, Флер.
  Флер прижалась к Эрику. Нет, она должна ему помочь. И он поможет ей тоже. Она не уйдет от него никогда – она же обещала.
  Некоторое время они еще гуляли по парку, но вскоре им пришлось расстаться. Флер спешила к Шелли, хотя она очень не хотела расставаться с Эриком. Но ей нужно была успеть поговорить с ним прежде месье Дасен приедет завтра за ответом.
   Эрик долго держал ее за руку и все не решался поцеловать на прощание. Он боялся, как это ни странно звучит, что она его неожиданно оттолкнет. Флер сама прижалась к нему и поцеловала.
  - Я вас люблю, Эрик а вы? – спросила она, улыбаясь.
  - Больше всего на свете, - произнес он. В глазах его плескались странные искорки.
  Девушка улыбнулась и, еще раз обняв его, пошла по дорожке, ведущей из парка. Если бы она в этот момент понимала, что Эрик не дорожит ничем кроме нее. Весь остальной мир был ему неинтересен и не нужен.

Angel-baby

  Спасибо. Хотя я сама в последнее время устала от Флер. У меня там подальше скандал за скандалом, истерика за истерикой. Даже не знаю как выкручиваться.

- Знаешь, Шелли, я лучше пойду, - произнесла она. – Только пожалуйста, никому ничего не рассказывай. Ладно? А то у меня будут крупные неприятности.
  Девушка вышла из дома подруги и села в экипаж. Куда же ей теперь ехать? И что делать? Флер подумала об Эрике и о том, что завтра приедет месье Дасен, и ей придется согласиться стать его женой. Выхода нет. Разве что…
  - На улицу Скриба, пожалуйста,  - сказала Флер извозчику.
  Доехав до места назначения, Флер вышла из экипажа и, оглядевшись, подошла к решетке, ведущей в подземелья. Она уже хотела попробовать пролезть между прутьев или как-нибудь сорвать замок, подождать Эрика на худой конец, но ее кто-то окликнул. Флер обернулась и увидела  высокого, крепкого, смуглого мужчину. Д`Аржак узнала в нем человека, с которым был Эрик во время ее прогулки с Шелли.
  - Мадмуазель, подождите! – мужчина подбежал к ней и остановился. – Подождите пожалуйста. Мне надо вам кое-что рассказать. Это очень важно.
  Девушка задумалась. Что он хочет ей рассказать? И что он делает здесь, у входа в дом Эрика. А вдруг он не пустит ее к нему?! Но это невозможно! Единственный выход – это спрятаться  в подземельях с Эриком, а он уже что-нибудь придумает. Возможно, этот поступок безумен, но Флер не знала, что еще можно сделать. Она была в отчаянии.
  - Что такое, месье? – спросила она, наконец.
  - Вы ведь общаетесь с Эриком, я прав? – Флер нерешительно кивнула.  – Мадмуазель, я должен вас предупредить. Вы не должны идти к этому чудовищу. Сначала выслушайте меня.
  - Кто вы? И как вы смеете решать что мне делать?! – возмутилась Флер. Наверно, ей стоило закрыть уши руками и не слушать странного мужчину, но что-то в его голосе ее настораживало.
  - Я старый знакомый Эрика. И я вовсе не приказываю вам, я просто хочу, чтобы вы знали всю правду.
  - Правду? – девушка насторожилась. Что еще он хочет ей рассказать. – Простите, но у меня не очень много времени.
  - Я понимаю, мадмуазель. Я постараюсь быть краток. Вы слышали об оперной певице Кристине Даэ? – Перс нервно теребил четки. О Аллах! А что, если Эрик сейчас наблюдает за ними? Хотя, если бы он был рядом, он уже давно бы прервал этот разговор. И никогда бы не дал Персу рассказать о себе то, что он хочет.
  - Да, я слышала, что она была многообещающей певицей. Но она исчезла, насколько я знаю. Говорят, она сбежала с любовником, - кивнула Флер. Об исчезновении певицы Даэ прямо во время концерта писали во многих газетах несколько месяцев назад.
  - Так вот, мадмуазель. Помните, писали об ее исчезновении во время выступления? Тогда, мадмуазель, ее похитил Эрик. – на одном дыхании выговорил Перс и замер, наблюдая за реакцией девушки.
  Флер замерла от удивления, глаза ее округлились, и тут она вспомнила слова Эрика, которые она никак не могла забыть: «Кристина… она ушла». Тогда эти слова ее напрягли, сейчас она сопоставила детали одной мозаики и все поняла.
  «Он любил эту Кристину Даэ. А она его бросила. И он… он просто нашел себе замену!»
  К щекам Флер прихлынула кровь, и девушка приоткрыла рот от удивления.

- Эрик безумен. Он угрожал несчастной Кристине Даэ, что если она не станет его женой, он взорвет Оперу и всех людей, находившихся в ней. Он чуть не убил ее жениха и меня. Но если мы выжили, то многих других людей этот человек убил. Я и Эрик познакомились в Нижнем Новгороде, мадмуазель. Я тогда служил шаху Мазендарана, и шах приказал мне привести известного в то время фокусника. Я нашел Эрика на ярмарке в России, и он согласился поехать со мной. Я не хочу перечислять все его злодеяния, но, мадмуазель, они меня ужасают. Он убивал стольких невинных людей, он придумывал хитроумные ловушки, участвовал в нескольких политических убийствах. А когда появилась Кристина Даэ, он обезумел окончательно. Он угрожал ей, украл ее и запер в своем ужасном подземелье, - Перс начал незаметно для себя трястись от гнева. Флер слушала его, затаив дыхание. Она прежде ничего не знала об Эрике, сейчас же она узнала то, о чем хотела бы забыть.  И все же, знание – это власть.
  - Расскажите мне все поподробнее, месье, - тихо произнесла она. – Кажется, мне не стоит спешить.
  Перс обрадовался. Видимо, девочка начала понимать, в какую ужасную историю она ввязалась. По крайней мере, она уже не торопится бежать в подземелья. Наверно, известие о том, что странный обитатель подвалов Оперы – убийца, ее шокировало.
  Они так и стояли у решетки в подземелья, пока не начался дождь. У Перса, к счастью, был с собой зонтик. Он открыл его, но Флер осталась стоять под дождем, хоть он и предлагал ей встать под зонтик. Перс рассказывал ей о приключениях Эрика в Мазендаране, а молодая баронесса внимательно его слушала. Вскоре Перс перешел к рассказу о недавнем  визите Эрика и о его просьбе дать объявление в газету для Кристины Даэ.
  - И тогда он убежал. Знаете, мадмуазель, я боюсь, что он может совершить какой-нибудь безумный поступок. Он на все способен. Я бы ни за что не стал ему доверять. В ярости он может сделать все. Теперь вы знаете об истинной сущности Эрика, и вряд ли захотите пойти туда, в подземелья. Мне очень не хочется, чтобы из-за Эрика пострадал кто-нибудь еще, - закончил свой рассказ Перс.
  Флер молча кивнула. Ее горло словно сковали оковы. Ей хотелось плакать, но она не могла выдавить из себя ни звука и уж тем более говорить. Ей не хватало воздуха и начала пробирать дрожь от холодного дождя.
  - Прощайте,  - прошептала она Персу и быстро побежала по улице. Нет, она больше никогда не вернется к Эрику. Она больше не верит ему. Он обманул ее, скрыл столько всего от нее. Он убийца! И это, как бы ужасно это ни было, не самое  плохое! Эрик любил другую. Эту Кристину Даэ. А она – всего лишь замена. Флер не согласна на такую роль. Она не выдержала и разрыдалась. Закрыв лицо руками, она села на какую-то скамейку (в забытьи она прибежала на незнакомую аллею) и, сгорбившись, уставилась на землю. По спине ее хлестали струи дождя.
  «Почему так? За что? Мамочка, почему со мной?! Я не заслужила!»

- Как зовут эту женщину, Флер? И что она тебе такого рассказала, что ты отказываешься сказать ее имя мне? – повторил свой вопрос Антуан.
  - Я не могу его сказать. Я обещала, - тихо произнесла Флер, пряча взгляд.
  - Посмотри на меня и отвечай! – прикрикнул Антуан д`Аржак.
  - Не смей кричать на меня!  - не выдержала Флер и вскочила на ноги. Она бросилась к двери, но отец схватил ее за руку.
  - Не выводи меня из себя! – глаза его сузились, и Флер не узнавала их. Что с ним случилось? Что изменило его до неузнаваемости? Что такого произошло за это время, что они становятся врагами? Как же она хотела понять.
   – Как ее зовут?
  - Я не скажу! Я же пообещала! Ты понимаешь? Пообещала!  - закричала Флер.
  Барон отпустил ее руку.
  - Завтра приедет Леон. Только попробуй что-нибудь придумать. Ты выйдешь за него замуж. Слышишь? Выйдешь!
  Флер молча кивнула. Она уже не знала, боится ли она этого или нет. Больше ей незачем сопротивляться браку с Дасеном. Эрик ее не любит. Не любит.
  - А в выходные мы объявим о вашей помолвке, - продолжал барон. – И постарайся что-нибудь сделать с этими синяками под глазами. Хватит плакать!
   Флер, не сказав ни слова, выбежала из кабинета отца и бросилась в свою комнату. Жаннет, выходившую из ее спальни, она чуть не сбила с ног, но даже не остановилась.

Сайонара

  Надеюсь, что не очень разочарую. Кстати, никто не знает как можно удет помирить этих двух чудиков?(эрика и флер). Я уже замучалась, даже писать не могу, так как они рассорились.

  Уже знает и уже в следующем отрывке об этом сообшит. Короче, они рассорятся в дрызг. Даже не знаю как их мирить

Angel-baby
  Спасибо, мне всегда и очень приятно, когда меня хвалят. хотя... люди, а вы не издеваетесь, вам правда нравится?
  Следующий кусочек скоро выложу.

* * *

  У нее в комнате кто-то был. Флер сразу же почувствовала это. У нее по спине пробежали мурашки. От окна отделилась чья-то тень, и некто подошел к ней. Флер вздрогнула и чуть не закричала от страха. Она узнала тень.
  Эрик молча смотрел на нее.
  - Как вы здесь оказались? – прошептала Флер.
  - Для Эрика нет таких препятствий, как окна и двери, - ответил Эрик, продолжая неотрывно смотреть в глаза девушке.
  - Зачем вы пришли?
- Я хотел увидеть вас, но теперь даже не знаю. Наверно, если бы я не знал, мне было бы легче. В тоже время, я не знал бы всю правду о вас и… вашем женихе.
  Из груди Флер вырвался тихий вздох. Кажется, Эрик подслушал ее разговор с отцом в кабинете, а, может быть, еще какие-нибудь разговоры на эту тему. Все слуги наверняка сейчас обсуждают эту тему. Еще бы! После вчерашнего скандала, который устроила дочь барона.
  Сейчас Флер готова была кричать, что есть силы. Ей хотелось выбежать из комнаты и оказаться где-нибудь, где не было бы Эрика. Где-нибудь, где он не мог оказаться.
  - Значит, все это был лишь обман. О, Флер, я ведь поверил вашим словам. Поверил и готов был все сделать ради вас, а вы… я вас не виню. Возможно, что сначала вы и были искренни, но, увидев это.., - Эрик дотронулся своей рукой до маски.
  - Обман?! – Флер чуть не закричала, но, вспомнив об отце и всех, кто находился в доме, стала говорить тише.  –  Это вы обманули меня! Я знаю все, Эрик! Ваш друг – хорошие же у вас друзья, Эрик – рассказал мне все! И о маленькой султанше, и о ночах Мазендарана, и всех ваших «талантах». И… и о Кристине Даэ он рассказал мне тоже! Слышите? Я все знаю об этой вашей оперной певице! Она вас бросила из-за вашего лица, и вы решили отыграться на мне! Я все знаю!
  Эрик удивленно посмотрел на нее. Удивление сменилось страхом. Страхом правды. Он боялся правды, так же как и боялся своего лица. Горькая правда – это его лицо – никогда не давала ему покоя, и он прикрывал ее иллюзией – маской, своими фокусами, своей музыкой, своим голосом.
  - Рассказал, значит? – процедил он сквозь зубы.
  - Да! Вы… вы несправедливо осуждаете меня, Эрик. Я любила вас, а вы изначально использовали меня. Ведь это вы заманили меня в подземелья! И не говорите, что это не так! Я не поверю ни одному слову.
  - Я люблю ее! – крикнул Эрик. Эта случайно вырвавшаяся фраза больно резанула слух Флер. Она сделала шаг назад и уперлась спиной в закрытую дверь. Хорошо еще, что ее спальню и коридор разделял будуар. Девушка широко распахнула глаза, но ничего не видела. Боль в сердце сделала все мутным.
  - Глупец! – прошептала она. – Я вас ненавижу. Уходите! Вы чудовище! Я ненавижу вас…
  - Мне все равно, - тихо сказал он. Он сам был шокирован своими словами. Почему он так сказал? Ведь он даже не думал об этом? Хотя, какая разница? Флер все равно любит этого Дасена.
  Он повернулся к ней спиной и подошел к окну. Открыв его, он уже хотел вылезти, но услышал голос Флер. Повернувшись, он увидел, что она медленно, очень нерешительно, идет от двери к окну.
  - Она не любит вас. И не любила никогда, - тихо произнесла она. Губы ее побледнели и были теперь почти синими, как будто она сильно замерзла.
  Эрик, не произнося ни слова, смотрел на девушку.
  - Не любит! Слышите?! Она вас никогда не любила! Она боялась вас, потому что вы, Эрик, чудовище! Монстр! Я вас ненавижу! А она вас никогда не любила! Никогда! Испытывала отвращение и не любила! Тебя никто никогда не полюбит! Я вас ненавижу! Ненавижу! И она никогда вас не любила! Не любила! Никогда! Ненавижу!..
  Эрик, еле сдерживая злость, вылез из окна, и Флер осталась в комнате одна.
  - Она никогда тебя не любила!!! – закричала она и бессильно упала на пол.  – Никогда! Ненавижу!.. не любила! И я никогда не любила. Чудовище! Монстр. Я не люблю… я не буду любить. Я постараюсь не любить…
  Послышались быстрые шаги, ее дверь кто-то открыл, Флер узнала шаги Жаннет.
  - Эрик, - тихо прошептала Флер.