Во-первых, сомневаюсь, что в 1880 году такое лечили.
Во-вторых, перечитай этот кусок н-ное количество раз в оригинале, я поняла, что Эрик намекает, что это у него врожденное.  "живой труп".
А в-третьих, не буду обрывать всю малину, но это совершенно не делает любовь Кристины платонической:) У этой Кристины на Эрика вполне определенные планы, и импотенцией ее не остановить

Отредактировано Maiia1997 (2017-02-06 08:41:04)

Глава 12
Я принял решение

Я вернулась в свою комнату, где и провела остаток вечера, читая «Сказания и Легенды», которые волшебным образом снова появились на моем столике, а перед сном позволила себе насладиться горячей ванной. Но несмотря на то, что я все время прислушивалась, ни одного звука так и не донеслось снаружи. И потому я знала, что Эрик также не выходил из своей комнаты.

Он провел в ней и весь следующий день, и только голод вынудил меня пренебречь всеми правилами приличия и самой отправиться на поиски пищи. Но, вопреки моим страхам быть обнаруженной на кухне, доедающей остатки его цыпленка, Эрика не было поблизости. Я аккуратно убрала за собой, но, несмотря на все мое желание оставить кухню в том состоянии, в котором она была до моего посещения, я не могла вернуть на место съеденную пищу. «Все, что я имею — твое» и осознание того, что он не хотел бы, чтобы я ходила голодной, помогли мне немного притупить муки совести.

Пообедала и поужинала я тоже самостоятельно, а Эрик все еще не показался. Я вынуждена была принять как данное, что воду из крана можно пить без опасений, так как других жидкостей, исключая пары бутылок алкогольных напитков и небольшого кувшина сметаны, здесь не было. В этом расположенном глубоко под землей доме я опасалась, что единственным источником воды будет застоявшееся озеро. Но, судя по всему, Эрику как-то удалось провести сюда водопровод, потому что вода казалась вполне чистой и свежей.

Я бы с удовольствием выпила чашечку чая, так как здесь было довольно прохладно, но я не была уверена, что смогу самостоятельно поджечь плиту. Ко всему же, найти себе пропитание — это одно, а сжечь дом хозяина — совсем другое дело.

Я бездумно слонялась по дому, самостоятельно занимая себя. К вечеру я начала переживать за Эрика, как, в принципе, и за себя. Слишком ясно я осознавала, что не смогу самостоятельно выбраться наверх. Глубоко внутри я, конечно, знала, что мой Ангел не покинет меня здесь, внизу, но успокоить разбушевавшиеся нервы было совсем не просто.

В конце концов я непреднамеренно задремала на диване в гостиной. Наверное, мой сон оказался на удивление крепким, так как очнулась я только от мягкого толчка, когда Эрик открывал дверь в мою комнату. Я даже не почувствовала, как он поднял меня. Сейчас же он аккуратно держал меня на руках. И на нем не было маски. Наверное, он почувствовал, что я очнулась, и тихо прошептал: 

— Тшш, — и осторожно опустил меня на кровать.

— Эрик…

— Тшш, — и он опустился на колени, чтобы снять мои туфли.

— Я боялась, что ты не выйдешь, — проговорила сонно. — И я похозяйничала на твоей кухне.

Он моргнул и просто ответил:

— Хорошо.

— Конечно же, я все убрала, — я села на постели. — И все же, я не должна была…

— Ерунда, — проговорил Эрик резко, — последнее, чего я бы хотел — это чтобы ты ходила голодная. Кажется, я отвратительный хозяин. Боюсь, я не привык к компании.

Наверное, я не выглядела полностью убежденной, потому что он продолжил:

— Как бы то ни было, если бы ты не поела, то пища вероятнее всего бы просто пропала. Я часто забываю о еде. Поэтому, если ты когда-то почувствуешь голод, то можешь просто взять, что захочешь.

Он сложил туфли рядом с кроватью, а сам сел на ее краешек.

— Так значит, ты ничего не ел? — проговорила удивленно. Я думала, что он вышел позже, когда я уже заснула и съел хотя бы что-нибудь. Неудивительно, что он выглядел таким истощенным!

— Иногда я не ем несколько дней подряд, а когда работаю, могу забыть о еде на целые недели. Я не переношу раздражители.

— О, Господи, наверное, я ужасно отвлекаю тебя своим постоянным присутствием.

— Вовсе нет, Кристина, — Эрик мягко улыбнулся. — Ты — вдохновение, а не раздражитель.

Я уже практически не слушала, что он говорил. Улыбка удивительно преобразила его лицо. Да, он все еще был уродлив, ужасно уродлив, мой бедный Эрик. Но улыбка осветила его лицо, словно свеча. На мгновение я действительно могла поверить, что он и правда Ангел, сошедший с небес.

— С тобой все в порядке? — тихо прошептал он, скользя кончиками пальцев по моей щеке. — Ты как-то странно смотришь на меня.

Я улыбнулась и прижала его руку плотнее к своей щеке.

— Со мной все хорошо, Эрик.

— Хорошо, — повторил он и, о, как мягко, склонился вниз и накрыл мои губы своими.

Каким сладким был этот поцелуй! У меня не хватило бы слов, чтобы описать его. Сейчас в нем не было той сжигающей, разрушительной потребности, испытанной нами в моей артистической. Конечно, я все еще желала его, но в это мгновение просто ощущать его губы, нежно прижимающиеся к моим, было достаточно.

Спустя несколько бесконечно долгих секунд он все так же мягко отстранился и внимательно вгляделся в мои глаза, но, что бы он в них не прочитал, это, видимо, удовлетворило его, потому что он просто проговорил:

— Я принял решение.

— Я рада, — прошептала, все еще наслаждаясь прикосновением его ладони к щеке.

Некоторое время мы просто молча сидели так, а затем он медленно опустил руку и неуверенно добавил, глядя куда-то вдаль:

— Впрочем, я не вполне уверен, что делать дальше.

Я позволила себе весело улыбнуться:

— Я тоже не знаю, но, думаю, мы неплохо начали наверху.

— Действительно, — он усмехнулся, но не сдвинулся с места.

— Спой мне, — внезапно попросила.

Он благодарно улыбнулся.

— Конечно, что бы ты хотела услышать?

«Твой голос», — подумала, а вслух произнесла: 

— Обращение Маргариты к ангелам в конце Фауста.

— Удачный выбор!
<i>Святые ангелы на небесах благословенные, моя душа стремится к тебе…</i>

И опять он пел голосом Ангела, сошедшего с небес.

Насколько невыразимо прекрасным был его голос, заставляющий меня трепетать от желания, и как волшебно было петь вместе с ним, зная, что в конце мы сольемся в другом дуэте, в танце, древнем, как мир. Он думал, что я буду разочарована? Я разочаровывалась все предыдущие дни, когда пожар страсти загорался в нас во время пения, и я чувствовала неземной огонь в его ангельском голосе, а затем была вынуждена просто останавливаться. Ничто не могло превзойти то разочарование!

Я была уверена, что ночь не закончится для меня разочарованием. Даже просто слышать его голос, мягко сплетающийся с моим, образующий божественную гармонию, это одно толкало меня на край бездонной пропасти, и я лишь молилась, чтобы эта ночь не закончилась разочарованием для него.

И вместе мы пели. Я, полная возвышенного трепета, закрыла глаза, полностью отдаваясь ласкам неземного голоса, который, казалось, касался моих оголенных нервов. Эрик запел мягче, приближаясь к концу, и я последовала его примеру. Последние же ноты он практически прошептал, опаляя горячим дыханием мою шею. О, Эрик, пожалуйста! Его дыхание было таким теплым на моей коже, что мое сердце грозилось выпрыгнуть из груди, никто из нас не решался разбить очарование момента.

А затем он немного отодвинулся, но до того, как я успела сбросить оцепенение, я почувствовала мягкое прикосновение к своим волосам. Нежно, благоговейно он вытащил шпильки, позволяя густым локонам рассыпаться по спине. Осторожно, как будто опасаясь в любой момент быть оттолкнутым, он нежно заправил выбившуюся прядку, пропуская мои волосы сквозь пальцы.
Неуверенно, он коснулся губами моего виска, задерживая их там на несколько долгих секунд, а затем вздохнул.

Я тоже вздохнула и наконец позволила своим пальцам скользнуть по его волосам, обнять за шею, поцеловала мочку уха, скулу, и, наконец, прижалась губами к его губам.

Он был неуверенным, мы оба были, но его самое мягкое прикосновение через шелковое платье заставляло меня трепетать и сгорать в пламени страсти, на которую я не думала, что вообще способна. «Наконец-то», — пронеслась в голове мысль, когда Эрик уложил меня, практически не способную вздохнуть, на подушки.

Потерянная в захлестнувших меня ощущениях, я все же сумела нащупать пуговицы на его рубашке. Мне хотелось почувствовать его кожу под своими пальцами, но он молча поймал мое запястье, останавливая меня. Я слегка сжала его пальцы, показывая, что поняла и больше не попытаюсь раздеть его. Во всяком случае, не в этот раз.

Вместо этого я направила его пальцы к застежкам собственного платья и, хвала Всевышнему, он понял. Эрик был скованным и неопытным, таким же, как и я, но, Боже! В эту ночь мы познали наслаждение, которое могут подарить друг другу только искренне любящие люди.

И его лицо не имело значения.

Отредактировано Maiia1997 (2017-02-11 21:04:10)

Sinij Zajac
Пожалуйста, мне приятно, что мой перевод читают:) А сейчас выдам немного секретной информации: будет еще 3 главы и эпилог.

Sinij Zajac
Последние главы будут длинее
А ещё там есть миди сиквел, который я со временем тоже переведу

Глава 13
На берегу озера
О том, что происходило между нами этими ночами, о наслаждении, которое мы испытали, я не хочу говорить. Достаточно будет сказать, что каждая слезинка, выплаканная мной за мою короткую жизнь, каждый горестный вздох о моей матери, умершей, когда я была ребенком, о моем дорогом бедном отце и слабом здоровье матушки Валериус были компенсированы стонами удовольствия и всхлипами радости.

Я не хотела уходить! Сколько я оставалась внизу с Эриком, я не могу сказать. Это могло быть как парой дней, так и несколькими неделями. Я потеряла счет дням и ночам в этом вечном мраке, окружающем подземный дом. Конечно, здесь были часы, но я часто забывала смотреть на них и отмеряла время только по внутреннему ритму своего организма.

Наверное, я бы с удовольствием провела здесь внизу с Эриком все оставшиеся годы моей жизни, счастливо находясь в странном состоянии сна наяву, если бы в один из дней наше спокойствие не было бы нарушено звуком электрического звонка. Он не был слишком громким или неприятным, а Эрик выглядел скорее раздраженным, чем обеспокоенным, и потому я не переживала. Тихо ругаясь, Эрик ушел тогда, и через несколько секунд звон прекратился. Впрочем, Эрик казался взведенным весь остаток дня, а следующим утром он явно был раздражен. Наконец, он со стуком поставил свою чашку.

— Это уже слишком! Я не нуждаюсь в посетителях, которые постоянно звонят!

— Что случилось, Эрик? — обеспокоенно спросила я. — Здесь кто-то есть?

— Просто досадная неприятность, — он скривился, а затем, прочитав непонимание на моем лице, добавил: — скорее всего, это просто потерявшийся рабочий.

Эрик поднялся и вышел из комнаты, возвратившись спустя несколько секунд с маской и плащом.

— Пожалуйста, распойся к моему приходу! — он легко погладил меня по щеке на прощание.

— Ты надолго? — спросила я с беспокойством.

— Нет, не думаю. Я собираюсь вернуться до того, как ты закончишь с распевкой. Мы начнем занятие, когда я вернусь, — и, сказав это, он ушел.

***

Его настроение не улучшилось по возвращении, и, если это было возможно, то оно стало даже хуже.

— Скажи мне, что не так? Позволь мне помочь!

— Это оскорбительно! — он ходил взад и вперед по комнате. Мы пытались репетировать как обычно, но, глядя на его взведенное состояние, я была не способна сконцентрироваться, и Эрик все больше и больше раздражался, пока наконец не захлопнул крышку фортепиано.

— Достаточно! О, во имя Всевышнего, не нужно так дрожать, Кристина. Я не злюсь на тебя.

— Что же это тогда? — я осмелилась спросить. — Что-то не так?

— Этот назойливый дарога! Он думает… Это уже слишком!

— Дарога? — кажется, Эрик уже упоминал это имя. — Это Перс? Чего он хочет?

— Он хочет, чтобы я научил его хорошим манерам! И тому, что не следует раздражать Призрака Оперы.

— Почему ты не скажешь мне, что не так? Я могу помочь!

Эрик был в ярости.

— Этот безмерный простак почему-то вбил себе в голову, что я удерживаю тебя здесь силой. Как будто я когда-нибудь посмел бы сделать что-то подобное!

— Он такого низкого о тебе мнения? Я думала, что он твой друг.

— Он называет себя так, — Эрик отчетливо скрипнул зубами. — Возможно, я и совершал преступления в Персии, но я никогда не пытался взять силой женщину. Я не монстр! Он должен знать это.

— Он должен, — согласилась я тихо. — Но что он хочет от тебя?

— Он хочет доказательств, — выплюнул Эрик. — Доказательств, что я не удерживаю тебя здесь силой. Я сказал ему, что ты находишься здесь по своей собственной воле, потому что ты любишь меня. Но, — лицо Эрика исказила гримаса, — по какой-то причине он не верит в это.

— Значит, он не знает тебя так хорошо, как думает.

— Он не знает меня вовсе.

— Он… все еще здесь?

— Не сомневаюсь. Он очень решительный человек и не уйдет, пока не убедится в твоей безопасности.

— Тогда давай убедим его! — предложила я.

***

Эрик греб сильно и размеренно. С маленьким, практически не дающим света фонарем, едва освещавшим темную, мутную поверхность озера всего на несколько футов вперед, я чувствовала себя очень неуютно и была рада, когда лодка тихо ударилась о противоположный берег. Ступив на землю, я поежилась.

— Он здесь? — спросила, оглядываясь. Я не видела никого, что, впрочем, было и неудивительно, учитывая царившую здесь тьму.

— Несомненно, — сухо ответил Эрик, — он хочет убедиться в твоей безопасности и поверит только собственными глазам. А он очень терпеливый человек.

— Он уже видел тебя раньше, я имею в виду, без маски?

— Да, много лет назад. Полагаю, ты хочешь, чтобы я ее снял?

— Если ты не возражаешь.

Эрик вздохнул.

— Где бы он ни спрятался, думаю, он достаточно далеко, чтобы не увидеть моего лица.

— Если он хочет убедиться, что я нахожусь с тобой по собственной воле, то, думаю, наилучшим доказательством послужит поцелуй, — проговорила я тихо.

Эрик фыркнул, но все же неохотно снял маску. Я улыбнулась и мягко притянула его вниз для мимолетного поцелуя. Он нежно улыбнулся в ответ и погладил мою щеку.

— Нет! — громкий крик вдалеке разорвал тишину, и Эрик выругался, быстро натягивая маску. Мне и самой хотелось проклясть нежеланного нарушителя спокойствия.

— Нет, черт возьми! Отпусти меня! Я не позволю! Кристина!
Внезапно в нескольких футах от нас появился Рауль, преследуемый выглядевшим смущенно невысоким мужчиной, видимо, «дарогой». Я же узнала его как Перса. И, несмотря на раздражение, которое я испытала, увидев здесь Рауля, я же была тронута неподдельным волнением, прозвучавшим в его голосе. Он действительно думал, что я в опасности!

Эрик, впрочем, был вне себя от бешенства. Я не винила его, иногда у меня самой возникало желание придушить мальчишку голыми руками. Но сейчас я переживала за его жизнь.

— Пожалуйста, Эрик, — тихо взмолилась я, — не причиняй ему вреда. Он только хотел помочь мне.

Если Эрик и услышал, то не подал вида, и его напряжение не исчезло. Правда, кажется, он все еще мог себя контролировать.

— Мне жаль, Эрик, — проговорил Перс с сильным акцентом, — кажется, я оказал тебе ужасную услугу.

— И правда, дарога.

— Мадемуазель, — вежливо кивнул мне Перс, а Рауль уже подбежал ближе и попытался схватить меня.

— Боже, Кристина, что этот монстр с тобой сделал? — он с отвращением посмотрел на Эрика.

— Он ничего не сделал, — крикнула я, вырываясь из его захвата. — Как я уже сказала, меня не нужно спасать!

— Это ты так говоришь, — ответил Рауль взволнованно. — Кристина, что ты думаешь, ты делаешь? Знаешь ли ты, насколько обеспокоена была матушка Валериус все это время?

— Сейчас не время, мой друг, — пробормотал Перс, но уже было поздно.

— Ты что, пошел к ней снова?

— Должен тебе сказать, для этого потребовалось много усилий. Она не хотела меня пускать вообще. Лишь Бог знает, что ты ей сказала про все это, про меня, но когда она услышала правду…

— И какова же правда, мсье? — с насмешкой протянул Эрик. — То, что вы не можете принять отказа Кристины, или то, что она предпочла меня, а не вас?

Рауль был вне себя:

— Правда в том, что вы воспользовались доверием невинной девочки, ее верой в Бога, в себя и…

Это очень быстро переходило все границы.

— Рауль, пожалуйста, ты не знаешь, о чем говоришь! — «Идиот, ты лишишься жизни, если не заткнешься!»

— Я знаю, о чем говорю, Кристина. И намного лучше, чем ты. Этот человек, — он указал на бедного Перса, который не знал, куда деть глаза от смущения, — этот человек знал твоего дорогого учителя много лет. Он знает, кто он такой, он — преступник!

Странно, но последнее высказывание Рауля, казалось, даже немного успокоило Эрика. Или, скорее, оно обратило его ярость во что-то величественное. Он вытянулся во весь свой значительный рост, источая ауру власти и опасности.

— Неужели, — произнес он, склонив голову, — должен признать, я удивлен, что у вас хватает смелости вот так заявиться ко мне после того, что вам рассказал наш общий друг дарога. Наверное, он также сказал тебе, что я не тот, с кем можно безнаказанно заигрывать. Впрочем, по-видимому Кристина все же испытывает к вам симпатию, а потому я дам вам тот выбор, который не предоставлял никому другому. Уходите сейчас и я не трону вас, или умрите. Выбирайте с умом, мсье, потому что я предлагаю только один раз.

— Неужели вы думаете, что я оставлю ее здесь с вами, мсье?! — с жаром воскликнул Рауль. — Вы, который воспользовались ее доверием и лгали ей! — без предупреждения он вырвал фонарь из рук Перса и прицелился им в Эрика. Время, казалось, замедлилось. Я закричала, Перс выругался и попытался схватить парня. Эрик легко ушел с траектории удара. Рауль споткнулся, и фонарь, описав дугу, полетел в мою сторону. Я подняла руку, защищая лицо, но было уже поздно, и фонарь взорвался, ударившись о мой лоб.

Последовала яркая вспышка, мою кожу обожгло, а затем все стало темным, мокрым и холодным. Сбитая с толку, в полуобморочном состоянии, я попыталась слепо отбиваться, не зная где я и что со мной происходит. Лишь спустя пару секунд я поняла, что нахожусь в озере, в своем объемном мокром платье, которое тянуло меня ко дну. Я попыталась держаться, но вскоре погрузилась под удушающую массу воды. Внезапно я почувствовала каменную хватку сильных пальцев у себя на запястье, которые потянули меня, отплевывающуюся и кашляющую, на поверхность.

Слава Богу, Эрик! В несколько сильных, быстрых гребков Эрик подтащил меня к берегу.

— Надир, вытащи ее! — резко скомандовал он. Перс и Рауль склонилась к воде и им всем втроем как-то удалось поднять меня.

Я лежала вся промокшая на камнях, со стучащими от холода зубами, потерявшая способность двигаться.

— Кристина, — выкрикнул Рауль, — Боже, Кристина, мне так жаль… — он потянулся ко мне, но Эрик, не удостоив его даже взглядом, оттолкнул его с такой силой, что парень отлетел в воду.

Нежно, осторожно Эрик приподнял меня и завернул в свой плащ. С него также текла вода. Видимо, он не стал снимать его перед тем, как прыгнуть за мной в озеро. Но плащ был шерстяным, и согревал даже несмотря на это. Я попытала прижаться к своему Призраку, полностью раствориться в его объятиях, но он мягко приподнял мой подбородок.

— Позволь мне посмотреть.

Мои глаза все еще щипало, и я быстро заморгала, а затем попыталась протереть их, но Эрик с силой сжал мои запястья.

— Даже не думай, — предупредил он. — Не двигайся. Надир, фонарь!

И когда Перс передал Призраку фонарь, привезенный нами из подземного дома, Эрик поднес его к моему лбу.

— Глубокий, — пробормотал он. — Но, во всяком случае, порез чистый. Придется зашивать.

Он осторожно поднял меня на руки и встал. Перс — Надир — последовал за нами, держа в руке фонарь.

— Оставь его, — коротко скомандовал Эрик, укладывая меня на дно лодки и забираясь следом, — он понадобится вам больше, чем нам. И выведи отсюда этого идиота, — прибавил он, посмотрев на переминающегося с ноги на ногу виконта.

Перс еще долго стоял на берегу, глядя нам вслед, и я была готова поклясться, что услышала, как он странным тоном задал вопрос Раулю:

— Мсье, а вы всегда поджигаете тех, кого пытаетесь спасти?

Эрику пришлось занести меня внутрь дома, потому что в моем теперешнем состоянии и в тяжелой промокшей одежде я не могла даже стоять. Он занес меня в небольшую ванную, и, включив теплую воду, аккуратно избавил меня от мокрой одежды. Я пыталась помочь, но мои пальцы плохо слушались меня, и Эрик только нетерпеливо отвел мои руки в сторону.
Я почти расплакалась, когда увидела грязную серую кучу, еще недавно являвшуюся красивым шелковым платьем.

— Не переживай, я закажу тебе новое, — пообещал Эрик, проследив за направлением моего взгляда. — А счет мы можем отправить твоему виконту.

Осторожно опустив меня в воду и посоветовав сделать ее погорячей, когда привыкну, он вышел.

— И не забудь прополоскать глаза! — донесся с порога его голос.

Я не нуждалась в напоминании. Мои глаза все еще пекли после попадания в них масла. Впрочем, после нескольких умываний дискомфорт наконец прошел, хотя мое зрение и осталось слегка затуманенным.
Наверное, я задремала, так как следующее, что я помню — это переливающуюся через края воду и стоящего рядом Эрика.

— Поднимайся, — скомандовал Эрик, и, когда я выполнила его просьбу, он завернул меня в большое пушистое полотенце. А затем он перенес меня на кровать. С его же помощью я переоделась в ночнушку и забралась под одеяло.

Я практически расплакалась от благодарности: он согрел мне постель. А затем он протянул мне чашку чего-то горячего. Возможно, он подмешал туда что-то, возможно, даже лауданум, потому что как только я выпила ее, я почувствовала непреодолимое желание спать.

Отредактировано Maiia1997 (2017-02-24 21:36:55)

Sinij Zajac

Как раз очень правильно. Никакого "того, что в штанах"

Большое спасибо за тапки.  Вроде бы работаю с бетой, да и сама пару раз перечитываю тексты, но эти мерзкие опечатки все равно выскакивают. Поправлю в ближайшее время:))

Глава 15

Домой

Когда мы наконец снова зашли в его дом, Эрик тихо произнес:

— Полагаю, тебе нужно вернуться домой.

— Думаю, да, — я вздохнула. — Я должна навестить матушку Валериус. Наверное, она не находит себе места от беспокойства, — я чувствовала себя такой виноватой. — Я и так уже очень сильно задержалась. Если она думает, что я в руках психопата…

Эрик кивнул:

— Тогда собирайся, — произнес он просто. — Я провожу тебя.

— Это же не конец? — спросила, внезапно обеспокоенная. — Я имею в виду, я же еще увижу тебя?

Он немного печально усмехнулся.

— Я никогда не покину тебя, Кристина. Но сейчас ты должна проведать матушку Валериус, а я… А у меня есть дела.

Мне потребовалось совсем немного времени, чтобы собраться. Я ведь ничего не брала с собой. Роскошное платье, которое я надевала, до сих пор было в ужасном состоянии, поэтому я переоделась в простое платье, сложила книгу и удивительно красивый набор щеток (с которым я просто не могла расстаться) и сказала Эрику, что готова.

Как обычно, он надел плащ и маску, а затем, не говоря ни слова, помог взобраться в лодку. С небольшой пристани он провел меня по коридору, который я не узнала. Последний закончился металлической калиткой, которую Призрак и открыл.

— Держи! — Эрик протянул мне большой медный ключ. — Он открывает дверь ко мне. Тебе нужно только пройти по коридору. Я всегда узнаю, если ты зайдешь, и встречу тебя.

Кажется, он хотел добавить что-то еще, но потом передумал и просто вывел меня на поверхность, где лучи солнца освещали каменную мостовую.

Я не могла вынести холода прощания.

— Эрик, — позвала я, и он замер, но так и не обернулся.

— Кристина.

— Ты разве не… Я имею в виду, разве ты не поцелуешь меня на прощание, чтобы было легче перенести разлуку?

Кажется, его плечи слегка опустились. Он обернулся, совершенно бесстрастный, и я не могла сказать, успокоила его или же причинила дополнительную боль моя просьба.

— Ты вернешься, причем скоро. Разве этого недостаточно?

— Нет, — прошептала я. Он вздохнул и, немного приподняв край маски, прижался к моим губам в нежном поцелуе. Я крепко обняла его, а затем так же быстро отстранилась. Он снова опустил маску, и, избегая моего взгляда, взял меня за руку.

Была ли рада, что он выполнил мою просьбу? Ответа на этот вопрос я не знаю и по сей день. О, как мне хотелось этого поцелуя, и как много значило для меня то, что он подарил его мне.

Расставания означают страдания. И те несколько минут, которые мне понадобились, чтобы перейти на другую сторону дороги и вызвать извозчика промелькнули так быстро! И все же, когда карета увозила меня от Оперы, я проигрывала их в памяти, как будто это были годы, проведенные вместе с ним, а не жалкие секунды. О, как я уже скучала по нему.

Когда я поднималась по ступенькам на знакомое крыльцо, меня разрывали противоречивые эмоции. Было хорошо снова оказаться дома, и все же, когда я думала о доме, часть меня представляла дом у озера.

Окружающая меня действительность практически не изменилась, но вот я сама…

Я хотела увидеть матушку Валериус. Я никогда не могла пожалеть о проведенном в обществе Эрика времени, но все же я скучала по ней. И я переживала за нее.

К моему удивлению, входная дверь была не заперта. Я всегда закрывала ее, когда уходила — но сейчас, возможно, наша домработница была внутри? Тихо, на случай, если матушка отдыхала, я вошла.

Внезапно я расслышала голоса.

— Матушка Валериус? — позвала я и направилась в ее комнату.

— А вот и ты! — радостно воскликнула старушка. — Кристина, дорогая. Как я рада тебя видеть! Проходи, садись, — и она подвинулась, освобождая мне место на кровати.

— Мадемуазель Даэ, — глубокий, с сильным акцентом голос поприветствовал меня, и к своему удивлению я увидела Перса.

— Мсье дарога! — шокировано проговорила я, понимая, что действительно рада его видеть. Как будто встретила здесь маленькую часть Эрика.

— Пожалуйста, — произнес он, поднимаясь, чтобы на секунду коснуться моей руки, — зовите меня Надиром. Дарога — это звание, а не имя.

— Простите меня, — проговорила смущенно. — Я не знала. И что же означает титул «дарога»?

Он тепло рассмеялся.

— Дарога — это не титул. Это означает глава полиции.

— Надир заходил практически каждый день, — просветила меня матушка. — Он очень интересный собеседник. И он знает твоего Ангела!

— Да, матушка, я знаю. — «Интересно, что он сказал ей?» — Мне жаль, что я так долго отсутствовала, — я обняла старую женщину, — наверное, ты очень переживала!

— А, это, — она пренебрежительно махнула рукой, — Надир был так добр, что все объяснил мне. Что за глупый мальчишка, этот твой виконт! Представляешь, спутал Ангела с разыскиваемым преступником только потому, что ни разу его не видел! Сначала я подумала, — она проницательно взглянула на меня, — что это всё потому, что ты так ему понравилась.

— Он не мой виконт, — проговорила я тихо, но, кажется, матушка уже не слушала. — Спасибо вам, Надир, — я улыбнулась и быстро добавила, заметив подозрительный взгляд мадам Валериус: — за то, что приходили.

— О, я тут вспомнил кое о чем. У меня есть послание для вас, мадемуазель: репетиции были приостановлены, пока вы отсутствовали. Кажется, у них возникли какие-то проблемы с механизмами и декорациями. Но они снова начнутся с понедельника, и вы должны будете присутствовать, как обычно.

— Спасибо! — поблагодарила, чувствуя облегчение. Все же, я скучала по репетициям. И я задумалась, был ли Эрик причастен к возникновению «неполадок».

На следующий же день я вернулась в Оперу. Правда, перед тем, как Надир ушел, я спросила у него, не знает ли он, могу ли я так же возобновить свои индивидуальные занятия.

— Не сейчас, — серьезно ответил Перс. — Эрик занят. Но он даст вам знать, когда вы сможете вернуться.

Сказать по правде, я чувствовала себя немного потерянной, когда заходила в свою артистическую. Она казалась мне странно пустой, и я знала, что Его не было поблизости. Но затем мой взгляд зацепился за красную розу, и мое сердце радостно подпрыгнуло. «Спасибо, Эрик», — прошептала я, вдыхая приятный аромат. После этого я почувствовала себя намного лучше.

***

Надир продолжил регулярно навещать матушку Валериус, и иногда мне даже удавалось перекинуться с ним парой слов. Однажды я спросила его, хотя и не была до конца уверена, что хочу услышать ответ:

— Так получается, что Эрик — разыскиваемым преступник?

— Нет, дитя, это не так, — печально произнес он. — Правитель, который хотел казнить его, думает, что Эрик мертв.

— И все же он преступник, — проговорила я, хотя какая-то моя часть сжалась от этих слов.

Перс вздохнул.

— Да и нет. Не было закона, по которому его приговорили. Его приговорили только по воле одного человека. Я не знаю, известно ли вам хоть что-нибудь о времени его пребывания на моей родине.

Я покачала головой.

— Эрик только сказал мне, что-то время не было счастливым для него.

— Не было счастливым, — как эхо, повторил Перс. — Бедный Эрик! Возможно, вы не знаете, но Эрик — гений. Нет, не смейтесь, я знаю, что вы знаете о его голосе, его музыке, но он гениален во всем. Он удивительный архитектор, и это именно он построил дворец персидскому шаху.

— Дворец был прекрасен? — не удержалась я от вопроса.

— Прекрасен? Да, но он так же был смертоносным. Он был полон скрытых ходов и ловушек, как ящик фокусника. Шах был очень доволен. Никто не смог бы построить такой дворец. Но правитель Персии подумал, что раз Эрик построил ему такое чудо, то он сможет сделать подобное и другим, — Надир замолчал.

— И что же случилось дальше?

— Шах повелел выколоть Эрику глаза.

— Боже мой! — я в ужасе прикрыла рукой рот.

— Потом он правда изменил свое решение.

— Хвала небесам!

— И вместо этого приказал убить его. Я помог ему сбежать, — Перс вздохнул. — Шах был в ярости. Но, к счастью, мои друзья переодели какой-то труп в одежду Эрика, и шах поверил, что Эрик мертв. Тогда меня просто изгнали. Теперь вы видите, что хотя Эрика приговорили, но не за преступления, которые он совершил.

Разговоры с Надиром всегда немного просвещали меня касательно биографии Эрика. Хотя, если быть совершенно откровенной, Перс никогда не рассказывал слишком многого о жизни Призрака.

— Если он захочет, то сам все вам расскажет, — извиняюще говорил он мне обычно. А я не настаивала.

Репетиции продолжались, как и обычно. Одно, правда, все же изменилось: теперь я стала дублершей Карлотты. Конечно же, последняя была в ярости и приняла мое назначение, как личное оскорбление. Но в этот раз менеджеры были непреклонны: они не собирались рисковать возможным срывом представления из-за уязвленной гордости одной певицы.

Я была на на седьмом небе от счастья. Я надеялась, нет, я знала, что рано или поздно я стану примадонной и буду выступать на сцене. И я также знала, что когда это время придет, благодаря моему Ангелу, это станет моим триумфом.

Как только у меня появилась возможность незаметно ускользнуть, я взяла с собой свечу и побежала на улицу Скриба. Аккуратно заперев за собой калитку, я быстро прошла по коридору и уже скоро в нетерпении стояла на маленькой пристани.

Как мне и было обещано, совсем скоро я услышала тихий плеск весел, а еще через несколько секунд смогла различить вдалеке свет его фонаря. Грациозно выбравшись из лодки, Эрик в пару шагов преодолел разделяющее нас расстояние. Несколько секунд он молча смотрел на меня сверху вниз.

— Кристина, — наконец заговорил он, и как же подпрыгнуло мое сердце от звука этого неземного голоса, — полагаю, с тобой все хорошо.

— Да, — произнесла я смущенно, — но, Эрик, у меня есть прекрасная новость!

Он внимательно слушал, пока я рассказывала, как стала дублером Карлотты.

— Я никогда не сомневался, что они заметят и по достоинству оценят твой талант, — проговорил серьезно. — Я рад, что для этого им не потребовалось слишком много времени.

— А ты, Эрик, — спросила, наконец вспоминая о манерах, — как твои дела? Надир сказал, что ты был занят.

— Я был, — ответил он, все еще как-то слишком официально, — Дарога милостиво согласился помочь мне в небольшом вопросе. Пришло время переезжать.

— Переезжать? — переспросила озадаченно.

— Да, я устал от жизни шарлатана в доме с потайными дверями. Я хочу поселиться в нормальном доме, как и все. И я возьму на себя смелость предположить, — он отвел взгляд, — что и ты не захочешь провести всю свою жизнь в подвалах, в темноте. Я осмелюсь сделать предположение, что тебе бы хотелось иметь возможность открыть окно и выглянуть в сад.

Мое сердце сделало скачок, и я едва могла произнести:

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила осторожно, не желая гадать.

— Кристина, — он помолчал, а затем протянул мне простое золотое колечко, переливающееся при свете фонаря, и просто спросил: — Кристина, окажешь ли ты мне честь стать моей женой?

В моем горле образовался комок, мешающий мне ответить. Как же я была счастлива! Глядя сквозь слезы на своего Ангела, моего Эрика, я смогла только кивнуть.

Он надел кольцо мне на палец, и, как только золотой ободок оказался на моем пальце, я кинулась на него, обнимая и практически толкая нас обоих в озеро.

— Полагаю, это было «да»? — прошептал Эрик мне в волосы, крепко обнимая меня в ответ.

Отредактировано Maiia1997 (2017-04-18 17:47:41)