Кристина проснулась ещё на рассвете. Она лежала в постели и думала о предстоящем маскараде. Ей стоило всего лишь повернуть голову – и вот перед ней лежит роскошное платье, которое ей одолжила маркиза, на туалетном столике даже в темноте мерцали бриллианты – гарнитур, который, по словам маркизы, был довольно скромненьким, но Кристина все же задумалась, сколько лет она смогла бы прожить безбедно, получив сумму, эквивалентную «скромненькому» ювелирному творению. И эта мягкая кровать, и теплая комната, и эти фантастические несколько недель, которые они провели в особняке – все это было таким…таким одолженным! Словно жизнь взаймы. Словно они оба – и она, и [span style='color:red']Эрик – замерли в ожидании того момента, когда же начнется их собственная жизнь, а пока же застряли в тесном коридорчике между вчера и завтра.
Затем мысли Кристины обратились к Раулю – слабый нежный мальчик, такой далекий и невозможный. Она не вспоминала о нем … кажется, уже годы! Годы прошли с того момента на крыше, когда он попросил её руки. Сейчас Рауль де Шаньи был всего лишь стершимся пятном в воспоминаниях, да златокудрым мальчиком, который тысячу жизней назад поймал её шарф и которому её отец рассказывал самые красивые сказки.
Эрик – вот в ком сейчас концентрировалась её жизнь, её мысли, её заботы. Такой замкнутый, такой жесткий, такой далекий, даже когда сидишь подле него. Он любил её…да, а как иначе… Но в его любви было больше отеческой заботы, желания защитить и уберечь…Кристина боялась, что его чувства к ней, о которых она могла лишь мечтать и догадываться, были продиктованы чувством долга, а не… Впрочем, что она могла изменить? К сердцу Эрика не достучаться. С ним можно жить, но никогда не знать, чем живет он сам. Его можно любить, но так и не понять, любит ли он тебя. Ты бросаешь ему вызов, а он надевает маску… Едва Кристина пыталась спросить об этом, он тут же мрачнел, закрывался от неё, или мягко, но жестко сводил на нет все расспросы.[/span]
